第十三章 雪中访客（二）

    秦三娘是那样哭哭啼啼走的，涕下沾襟，呜咽不语。

    沈默的心情很是不佳，恨不得怨上一句“他娘的，这是什么将军府，谁想来就能来啊？！”

    酒劲上了些许，身子热乎乎的，懒洋洋的斜靠在门上，收拾一番心情，准备回屋歇息。

    望不见新月挂天，打西边辉煌比昼、盛世如嫣的宴会仍在继续，也是杭州城内最为热闹的地点，而前后万籁俱静、惶惶凄然的混乱场景，到此时已经惨入些许木然。

    杭州城破以前，已经断粮半个月了，可以想象，这个年节对于杭州百姓而言不会好过。

    ……

    当包希望大年初一一大早登门探望的时候，沈默仍是耐着性子与他客套了半晌，再次婉言拒绝了邀他入府公干的差事后，说出了近日所虑。

    “如今包兄贵为丞相，自是日理万机，一刻也不得闲的。今日初一，包兄特意抽空来看望沈某，沈某感激不尽，但有些事情，虽不合时宜，沈某也一定要说，还请包兄容我一刻详禀。”

    包希望见他这般郑重其事，遂自端正坐姿，拱手说道：“不知长卿所说何事……还请长卿不吝赐教。”

    “天完立国一百六十余年来，书中记载疫灾五十七起，并多发于春夏两季，秋冬季则较少。大灾之后必大疫，而今杭州城大战将过，防疫措施刻不容缓……”沈默说到这里，从书桌上拿起一叠纸稿，进而再道：“如今正逢冬日降雪，气温低，人静兽止，万物停息，疫情尚不会大面积扩散。待到开春以后，尸身腐烂污染水源，蚊虫蛇鼠传播疫病，若是等到那时再去处理，恐怕已经来不及了。”

    包希望略加思索，沉吟片刻并未马上答话，随后翻看起纸稿，越看下去越意识到防疫的重要性，神色也变得凝重。

    沈默便在一旁解释，说道：“圣公围困杭州城长达三个月，城中死伤近半。那些官员之前或许还能腾出手来处理，但随着战事吃紧，也顾不了那许多，各自逃命要紧，哪管得了他人死活。据杭州城不过百余里外的宣州，六年前因春疫致使全州陷落，后又扩散周边五州七县的那一场大疫灾，想必杭州和金陵的百姓都不会忘记，某之双亲便是不幸，没能躲过那场大疫，先后相继故去。”

    翻看纸稿的包希望听到这里，抬起头来正要安慰他，却见沈默连连摆手，他接着说道：“这些灾情往往是从脏乱方面开始传播的，所以首先要尽量解决有关这方面的难题。但最重要、最关键的还是恳请方圣公为城中百姓派发粮食……别急着替圣公解释，先听我说，我知道，圣公已经给百姓分发了不少的铜钱金银。可如今百姓手里拿着银钱要去何处买粮？杭州城断粮断了多久，你应该清楚，周边二十五县都进了方圣公的怀里，包兄可千万别跟我说没有余粮！”

    包希望听罢显得更是为难，坐在那儿一副犹豫神色，一双手来回搓动，许久之后才望向沈默，像似决定了什么。

    “长卿，某也不瞒你……”

    包希望随后便将昨夜百官年宴时的情形，悉数告知于沈默，中途接连摇头叹气，那样子显然是在诉说着自己的无奈。

    ☆

    原来，昨夜君臣在席间够筹交错，仍不忘共商大计。

    方腊受百官觐见，分封诸毕后，见如今杭州、睦州、歙州已定，欲趁势一统江南，问询百官可有何良策。

    军师汪公老佛率先献策：“可将大军分为北、南、西三路，北路差一大将引兵攻取湖州、苏州；南路指派一师攻取两浙其余州县，并与当地义军汇合；西路夺取江南东、西两路，此路大军可由圣公亲自指挥，震我朝威。”

    陈箍桶当即起身说道：“此刻夺取江南实为不智之举，我等应先西进占据徽州、池州，镇压乡绅富户，树立军威，然后率义军长驱渡长江北上，实良策结民心，取得百姓支持，直接攻下东京汴梁城！”

    吕状元吕将抽出腰间纸扇，气定神闲道：“军师此言差矣，若依军师之计兵分三路，日后赵皇帝指派大军来攻，恐分散各地的兵马难以回援，实为下下之选。陈将军欲直取都城，粗看上去似有些鲁莽，却有胜算之机，此乃一招险棋。吕某以为，圣公此刻应趁敌方大军未至，速派将士攻下金陵，占据长江之险，进可取，退可守，再转攻江南其余州县，此乃上上之策。”

    汪公老佛反驳道：“吕将军多虑了。赵家朝廷此刻正忙于四处征调兵马，开春以前必然无兵可用，无粮可耗。圣公应抓住此等良机，降服四路义军，继而一统江南，届时坐拥百万大军挥师北上，一战可定天下！”

    简单点说。

    军师的计划是打下整片江南，既可在沿途中收编江南各路的义军，也可稳坐杭州城，短时间内就能获取大片的地盘，形成割据势力。

    那陈箍桶所提出的战略方针也有可取之处，但相对来说则显得有些孤注一掷了。他的意思是不应死守江南之地，应当率军沿着长江一路攻下州县。

    众所周知，运河沿途百姓的生活苦不堪言，早已被贪官污吏压榨的了无生机，而今有义军起事，实行良策，广结人心，那般多没衣穿没饭食的百姓还不得纷纷响应，也算得上是发动起百姓的力量，最终一举攻下都城。

    至于吕将的上上之策，实际上与沈默的计划不谋而合。

    速速攻下金陵，扼守长江，与杭州形成犄角之势，进而直逼苏州，届时收归苏州、杭州、金陵三地。到那时，岂止是整个江南地区，便是连福建路，广南东西两路，京西路的州县也可归入囊中。

    再深一些，更进一步，山东宋江、河北田虎、淮西王庆等人，也未必不可与之共商大事。

    方腊若是当真能做大做强，引发四方归附的天下大势，这番后果，谁也不能预料。

    话说回来，方腊面对眼前三策正是犹豫不决之际，却瞥见下方的包希望端坐在那儿，似是胸有成竹的模样，便出言询问。

    包希望当真是怕什么便来什么，他此前不过是一小小参军，因檄文得以进阶宰相之位。虽然参加了几次小规模的军事行动，但面对这样重大的军事战略决定，一时间也拿不定主意。

    可方圣公既已开口，包希望又不得不答，遂自打了个圆场，言三策皆有可取之处，还请圣公决断，便把皮球踢还给了皇帝陛下。

    ……

    时辰已接近晌午，包希望仍在讲述着昨夜小朝廷内发生的争论，他此番前来探望沈默，原本便是有意询问沈默的意见。而今，面对沈默抛来的防疫论，他同样陷入了两难的境地。

    屋外，特意来喊“沈解闷”同去伙房用饭，想再听他讲讲西游故事的王小六，却在小院门前被人拦了下来。

    “将军……小人不知将军在此……”

    “嘘，别说话！快走开！”

    百花将军侧身站于树下，一只手按扶住上身银甲，生怕细微的动作也会引发出声响，另一只手弯起贴耳，撩了撩耳边的碎发，抿着嘴倒是忘记了呼吸。