第一百一十二章 狮子搏兔，小女侍寝！

    十二月初十七这天上午，萧翎率领着大军从大营开拔。这一天的天气难得的放晴，连平日里凛冽的寒风也小了许多，无论怎么看都是一个好兆头。

    目的地自然是槐树镇北面的周口寨，那寨子不光是方圆几十里排名前三的大寨子，也是引起张家屯那场血战的导火索。萧翎将其定为第一个目标，一来可以借此打击其他心怀叵测的山寨，二来为的是解开心头的那股怨气。

    浩浩荡荡的大军行进在官道上，让道路上的往来行人避之不及，暗咐这些大兵们究竟是怎么了？眼瞅着快要过年的空当，怎么还要到四处去祸害地方？

    兵祸兵祸，指的正是官兵祸害地方。以往朝廷兵马开拔，除了极少数约束的了手下兵马的军官外，大部分都是些匪兵做派。大军过境犹如蝗虫一般，沿途百姓除了被强行征为民夫做苦力外，家中的粮食财货也免不了被一扫而空，更有家中女性被大兵祸害，弄得家破人亡。

    当然，东海一带是天下有数的富庶地方，这儿的士兵待遇比起北方来说要好上许多，除了一贯地征用民夫外，劫掠百姓奸淫妇女的事情倒是很少见。

    虽说如此，萧翎还是感受到百姓对朝廷兵马过境的畏惧。据放出去的探马回报，沿途庄园庄门紧闭，护庄民壮见到探马，神色紧张如临大敌。那些小村子自然没有防御工事可依，却也是家家闭门，见到行军扬起的尘土如同见到海贼一般，更有甚者，携家带口收拾细软家当朝着行军的反方向匆忙离开，生怕家中女子被大兵祸害！

    这该死的世道！萧翎当下暗骂一句，难道官兵就真的这般让百姓畏惧吗？萧翎自然不知道百姓们的心中所想，甭管这队伍是由谁带领着的，只要是朝廷的兵马，百姓们就畏之不及，如见虎狼！

    自然，萧翎的营头里可不会出现其他官兵的那些混账事儿，士兵们饷钱拿的足，伙食也是丰盛，加上萧翎派人每日将“三纲六纪”定时宣读，早晚两遍，大伙儿的荣誉感也渐渐地培养出来，平日里和地方上的买卖可都是货到钱来，绝不拖欠一分一毫。若是士兵敢于犯纪，严酷的军法可是等着他们。

    二千多号人走在路上，首尾相距快两里，那真是浩浩荡荡的一片。步兵每四人一排地行进，正好占了官道的一半，剩余的一般自然是留给了往来的行人。不过那些行人们都不太领情，能躲开的自然是远远地站在官道外，拉车送货的无法躲避，只得是停在原地战战兢兢地看着那衣甲鲜明张弛有度的虎狼一般的士兵从身边经过，同时暗咐着这些官兵咋就这么有精神？

    当然，这些行人没敢细看这些士兵，否则定会发现走在前面的一千兵丁的动作步伐明显要好于后面的一千兵丁，而前面的那一千兵丁内有少许不同，连同身上穿着的护甲都有些不同。不过对他们来说，看见这么多穿着完整皮甲的士兵本身就足够令人惊奇了，一般的官兵可没这身行头！

    队伍的组成不同，士兵们的风貌自然也不同。走在前面的一千人是萧字营的正牌兵丁，经过一个半月的调整，萧字营有一开始不足一千人发展到眼下的一千四百人，其中张山麾下的第一都大都是护卫队的老兵组成，邓勇麾下的第二都则大部分是新丁。萧翎此行将第一第二两个满编制的都给抽调出来，也是为着锻炼新兵，让老兵带他们一把。

    至于那剩下的一千兵丁则是由运煤队组成，十个满编的运煤队虽说都训练了一段时间，却也没见过血，形成不了应有的战斗力。萧翎也不指望着运煤队冲锋陷阵，不过是在后面壮壮声势，跟着正牌部队学学经验罢了。

    除此之外，萧字营内还组成了一个独立的骑兵队，眼下也就一百匹马，队长由陈林负责。这一百名骑兵此次也都跟着来了，五人分成一小队，全都放出去做探马之用。虽说周口寨距离萧字营大营不算太远，基本上算是内线作战，不过萧翎却依旧是让探马出没于各处，一路上也故意放慢行军速度，其实就是在向各路山寨绿林传递一个信息：

    我萧翎来了！

    说道韬光养晦，不露锋芒之类，萧翎可比这个时代绝大部分人都要明白，不过却依旧是如此大张旗鼓地开往周口寨。据情报称，周口寨不过一千人的规模，除了老幼妇孺，能提刀砍人的不过三百人，远远不需要两千人前去围剿。

    不过萧翎却知道另一个典故---“狮子搏兔，君临天下”，若是你向敌人服软，没准就要被敌人吃掉。只有将自己的实力展现给别人看，才能让这些人畏惧你，避开你，也少了些不必要的麻烦。

    两千多人走在官道上，自然是格外引人，分散到沿途的探马就曾遇见几拨极为可疑的探子。姑且不论双方人数对比，仅仅是那些探马身上所穿着的环臂锁子甲以及手中那闪闪发亮的骑矛，就足以让那些老油子般的山贼只剩下逃跑一个选择。

    不过两条腿的哪里跑得过四条腿的，不多时，萧翎的面前就跪着十多名穿着各异的探子，挨个问了后才知道，这些人除了两人周口寨的探子外，其余的都是从方圆百里内各个寨子前来打探消息的，甚至还有一人是明州城李字营的官兵。

    这么来看，萧翎带兵围剿周口寨一事可是引起了各方面的高度关注，甚至可以进一步说，萧翎围剿周口寨的成败，将决定各方力量接下来的举动。

    萧翎倒也没有难为这些哨探，大手一挥，将他们全都放了回去，自己可没粮食养他们。自己一路上大张旗鼓地开来本来就是要让各方人马知道，没有半点隐瞒的意思，现在又将这些哨探统统地放回去，明打明地告诉对方：我不怕！

    行军速度刻意地放缓，等大队人马到达槐树镇的时候，距离日落也就不到两个时辰的功夫。萧翎倒也不会趁夜杀上周口寨，依旧本着拖延时间的做法，就这么在槐树镇驻扎下来。

    这么多如狼似虎的官兵就停在镇子外面，镇上的居民顿时慌了神，原本还算热闹的大街上顿时不见人影，一时间有如鬼城。

    大军行进粮草自然不缺，可萧字营的兵丁每餐可都是要荤素结合的，否则也无法形成充沛的体能。萧翎于是派人进入镇子挨家挨户地敲门，那些窝在家里的百姓自然是吓得半死，开门吧，还怕官兵进来劫掠一番，不开吧，又担心对方恼羞成怒破门而入，到时候恐怕就不是抢东西这么简单的事儿了。

    当那些百姓战战兢兢地打开门后，发现那些士兵们虽说看起来可怕，却意外地守规矩，别说朝自家女眷身上打量了，就连大门都没有迈进一步，他们只是为了打听镇上的商铺所在。

    那些被士兵们敲开房门的商户都有些担心，心想今天怕是要破财了，谁知道那些兵丁在拿着各种货物离开的同时，竟然还付起了白花花的银子。那些商户看着那些挑着货物远去的大兵，双手捧着银子愣在那儿。好半晌才猛然地转过头去，瞧了瞧西面快要落下的太阳，心想今天的太阳也不是打西边出来的，这些大兵们怎会如此地守规矩？

    两千多人的营房着实不小，日落后营内灯火通明，不过却不同于一般一入夜就睡觉的营帐，营区内随处可见排成一队操练着的士兵。大伙儿都是第一次出征，心理上难免异常兴奋，加上白日里的行军倒也不费太多力气，眼下大都睡不着觉。萧翎于是让各级军官下去带队操练，一方面把白天浪费的给补回来，二来也让那些潜伏在周围窥视营头的各方人马好好地瞧瞧！

    看见当兵的竟然在夜里操练，那些原本缩在家中的百姓也都迟疑地走出了家门，齐齐地来到镇口看着营内的一举一动。原本大伙儿还有些耻笑这些士兵们有力无处使，竟然这样地折腾起来，不过大伙儿越看越惊心，看着士兵们在操练刺杀时的那动作，以及身上散发出淡淡的杀气时，聚集在镇口看热闹的人越来越少，纷纷地跑回家中关上大门，甚至还将桌子柜子之类的堵在门后，这可是白天都没有表现出来的慌张一面。

    那些人哪里是士兵，分明是一群虎狼！

    虽说大部分百姓都慑于萧字营的操练模样而躲在家中，却也有一小部分不怕死的不仅没躲开，反而是硬着头皮进入了大营。

    普通百姓能躲，可镇上的一些大户人家却因为树大招风而不得不和官兵接触。这不，几名商人打扮的中年男子心怀忐忑地走进了看似杀气腾腾的军营，身后跟着的几名推车的伙计也只得硬着头皮跟着主家往前走，越是深入军营就越是心惊。倒不是说这些士兵虐待打骂他们了，只是军营中充满的肃杀之气让这些小老百姓实在是难以承受。

    入营一百多步就到了萧翎的大帐外，别看这短短的一百多步路程，就算前面有守卫士兵带着，一行人一路上也接受了好几次的盘问。等大伙儿站在大帐外时，那几名中年商户倒还好说，可那些伙计就不行了，夜风一吹，身后立即感到一阵冰凉。

    萧翎之前正在和张山陈林邓勇几名军官商议着明日的进军安排，忽然听到守卫来报，当下也生出兴趣。反正明日的战斗的势在必得，倒也没太大难度，听说这些商户又是送肉又是送酒的，肉姑且不论，酒这个东西可是没有，这段时间的操练强度太大，萧翎也想和几个兄弟喝上两杯，好好地放松一下，于是让亲卫将那几名商户统统地领进了大帐。

    “将军虎威，小的几个是槐树镇上的商户，听闻将军带领将士们前往周口寨剿灭贼人，小的几个深感庆幸，特带了些酒肉前来慰劳将军及各位军爷，还望将军不要嫌弃礼物微薄，小的深感惶恐！”

    萧翎含笑看着恭敬地跪在地上的那几名商户，当下心里也有些乐呵，自己不过一个营统领，从七品的武职而已，竟然也被这些地方上的大户称为“将军”。不过联想到自己手头那近四千人的实力，就算山阴城的几名参将也没自己的势力大，倒觉得这“将军”二字叫的也是名副其实。

    既然是慰劳军队的，萧翎自然也不会怒目相向，当下说道：“几位免礼，都起来吧，看座！”

    等那几人缓缓地站起来后，萧翎才发现后面还跟着一位少女，萧翎一瞧，当下心里微微不快，这大帐可是商讨刀兵征伐大事的地方，怎么能进来女的？当下问道：“那位姑娘是......”

    领头那头上不满白发的中年男子瞧了那少女一眼，朝萧翎一拱手，道：“回将军的话，那是小人的小女儿春桃，春桃”那中年男子朝那少女一使眼色，道：“快过来给大人请安！”

    萧翎一见当下大手一挥，沉声道：“不必了！这营帐重地如何能让女流进来，你还是让你女儿在营外候着吧！”

    “将军！”就见领头那人赶忙说道：“小女今年刚满二八，呆在闺中尚未出嫁，将军若是不嫌弃的话，不若让小女为将军侍寝，不知.......”

    “混帐东西！”萧翎当下爆喝起来：“你们当我这军营是什么地方了？土匪窝？山寨？”

    一听这话，那几名中年人的脸色“唰”地一下白了下去，不由自主地跪在了地上，脑袋低在胸前，一个字都不敢多说。却见萧翎定了定神，面色稍解地说道：“本官带着的是朝廷的兵马，不是一群强盗！带着你们的东西，回去吧！”