第二章：诃梨鬼母03

    可依旧是空无一人！

    “这…这怎么可能？”萧练张口结舌，“她明明已经累得走不动路了。更何况这么高的高台，她…她难不成已经掉下去的？”

    “你方才将阿婆放在了哪里？”陶弘景皱着眉头说道。

    “这儿是这里”萧衍指了指附近的一块土垛，方才他一听到尖叫，便把阿婆放在这土垛旁靠着。

    “这里离那高台边缘那么远，绝不可能是失足掉下去的…此事有异…我们之后下去找找看想来她行动不便、应当走不了多远。”陶弘景嘴上说得从容，可是看他的眼神，其中思虑却是颇为凝重。

    萧练心中骤悬：“那…那你那边的声音又是怎么回事？”

    陶弘景摇摇头：“我在山谷找到了那名孩童…便遵照约定将他带往此处…可你一上来，他就大叫一声…消失了。”

    萧练剑眉深簇：“我？…我有那么可怕？”

    “怕的恐怕不是你。”

    “那…难道是？…”萧练的瞳孔骤然放大。

    陶弘景直直盯着萧练的眼睛，一字一句地说道：“你不知么？小孩子更容易看到邪祟的东西。”

    “邪祟的东西！”萧练想到刚才和那诡异的阿婆走了一路，现在听陶弘景这么一说，更是后怕不已。

    “不是说她不是妖吗？你这小道士差点害死我了！”萧练意识到自己被陶弘景信誓旦旦的保证给坑了，马上就由惧转怒。

    陶弘景拍拍他的肩膀，微笑地安慰着：“我只说她不是妖，又没有说她不是鬼。妖和鬼是不同的。”

    “呸！”萧练气得一把甩开陶弘景的手掌，“都是害人的东西，又有什么区别？”

    “区别太大了。”陶弘景意味深长地说道，他没有细细解释，而是转过身去，望着那浓密的灌丛道：“我们还是先下去看看吧…”

    “嗯。”萧练先是按了按胸口，待得镇静下来，很快又将手按在了剑柄之上。

    两人飞身跳下高台，又在附近各处搜寻了一个多时辰，仍是未见到小孩或是老妇的身影。

    “难不成那小孩儿已经被…？”萧练将心中的忧虑脱口而出。

    “勿要多想。”陶弘景举目遥望着四周，“这座山上应该有村落，我们连夜赶过去通知村民，召集人手一块来找。”

    萧练缓缓收起了剑：“只能如此了。”说完，便将自己的赤影宝马给牵了过来。

    两人共乘一马，依着陶弘景的指导，缓缓向前走去，晚上灯火全熄，他们又在山中兜兜转转了近两个时辰，直到渐近黎明之事，这才在两座山头之后、找到了一个坐落在密林深处的村子。

    这村子看起来挺大，从密林的这头延伸到那头，给人的感觉却是破败不堪。

    每两户茅屋之间，都隔着百来步远，门前的道路上荆棘丛生，似乎这家家户户之间都从未相互走动一般。

    不见鸡鸣、亦不闻犬吠，远远望去，就像是战火侵袭后的断壁残垣一般。

    更叫人奇怪的是，这里杂草丛生、日照稀薄，一望便知乃是穷山恶水之地，不宜耕种更不宜居住。

    “这里的人为何把村落建立在如此荒凉贫瘠之地？”陶弘景还未入村，心中便又存了一个疑问。

    萧练却想不到那么多，他心中只顾着敲门找人。首先来到的是位于村子东头的一家，敲门，不应。心想或是睡了又往前走了百十丈，敲门，仍是如故。

    接连拜访五六家之后，萧练不觉疑问道：“不对啊，现在已经是寅时了。山民们日出而作，不该在此时还睡个不醒啊！”

    “也许是山民们素性胆小，这深山中又少又生人往来，所以他们不敢应声迎客吧。”

    萧练愤懑不平：“有小童走丢，他们怎能如此无动于衷？还假模假样的装睡！”

    “无利不早起呐萧公子，该你表现的时候到咯！”陶弘景说完，看了看萧练衣冠上下镶嵌的金玉配饰，意味深长地笑了。

    萧练“哼”了一声：“钱财不过身外之物，我萧某又岂会在意。只是我今天非得教训教训这群袖手旁观的冷血山民！”萧练说罢，往前一脚便踹开了山民的大门。

    萧练一进屋内，一眼就望见了缩在墙角瑟瑟发抖的一对夫妻，他们干瘦的躯体抱在一起就像是一捆柴火堆在一起，盖着一块粗糙的麻布，眼神躲躲闪闪地望向这边，甚是可怜。

    萧练一见及此，顿时也觉得自己方才所为似是有些不妥。便朝这对夫妻走进前去解释道：“两位，适才是因有急事相告，故而举动有些莽撞。”

    “…那…那就好…我还以为你…你们是强盗。看…看贵人这幅装束…哪瞧得上我们家这些破烂玩意儿啊放…放心了。”这对夫妇嘴上虽是说着放心，可仍是战战兢兢地缩在角落里，也不知是因为寒冷，还是害怕。

    萧练向来直来直往，便把来时路上的所见所闻，一并说给这对山民听了。

    萧练话还未说完，那对夫妻脸上立刻便露出惊骇至极的表情，男主人把头偏过去，猛地咳嗽几声，也不知是在掩饰些什么。女主人更是一瞬间躲进被子之中瑟瑟发抖。

    萧练看了一眼这对夫妇，又回望了一眼陶弘景，见陶弘景一副漫不经心的样子，也不知这其中到底有什么隐情，便只得直截了当地问道：“这座村子，近日是否有孩童走丢？我们怀疑山里的那个小孩就是这村里的”

    这对夫妇脸色煞白，僵直了好久，才张口结舌说道：“这…这位公公子，可否暂且回避一下，容我们穿好衣服，再…再来和你说。”

    “怎么如此要紧之事，他们反倒不慌不乱？”萧练心中有千般疑问，可又不便说出，便只得应了一声而后退至门外。

    “你有没有发现哪里不对劲？”萧练一出来就拉着陶弘景急急问道。

    “不对劲的地方太多了。我觉得…不止是这对夫妇，整个村子里的人，都在躲着我们。”陶弘景神秘兮兮地说道。

    “这又是为何？我们看起来又不像强盗！”

    “穷怕债主富怕贼。他们穷成这样了，怕的恐非是盗贼吧？”

    “可…可我们也不是债主啊？你这说的是什么话？”

    “冤有头、债有主，他们是否欠了什么债，待会儿问清楚就明白了。”陶弘景说完，重重地打了个哈欠，而后指着那间屋子道：“差不多可以进去了。”

    天色朦朦亮时，两人再次进到屋里。

    男女主人都是粗葛短衣之上罩着几块麻布，虽然简陋，可到底是比方才那副模样体面多了，看起来，也比先前年轻了许多。

    一问才知，他们二人不过都只二十来岁，男主人姓马叫马赖狗，女主人姓张叫张细花。他们虽然年龄较萧、陶二人要长，但也许是隅居山中，久未见生。又或者是因贫贱劳苦而自惭形秽，所以面对着气态轩昂的萧练和清逸俊迈的陶弘景，气势上自然是低了许多，生怕触怒了这两位不知来自何处的贵人，连说话都是战战兢兢、小声小气的。

    “你看，我早和你说过了吧…让你不要穿得这么招摇，别人都怕了你。”陶弘景捏着萧练的衣角，到这个时候还不忘笑话他。

    萧练没去理会陶弘景，而是一直盯着这对山民：“丢失的那名孩子，可是你们村子里的么？”

    话还没说完，马赖狗就使劲地摇着头。