第八章 回荡在朴茨茅斯的号角（三）

    泰晤士河轰隆的炮声刚刚奏响，被誉为英法海上生命线线的英吉利海峡此刻却静悄悄。*1*1*

    战争状态下的英吉利海峡从来都是同盟国龙潭虎穴，在这里，年华老去但是实力犹存的老式战列舰、暮气沉沉的老式装甲巡洋舰和最新式的驱逐舰共存；在这里，除了靠近法国海岸线的小船航道还有英国一侧的巡逻进出航道，狭窄的水道完全被水雷封锁；在这里，任何想要进出大洋的船只都必须在多弗尔舰队的“护航”下前往唐斯湾停船检查。.

    1915年的四月天，艳阳高照，在数不尽的雷场和大量航极快的驱逐舰面前撞得头破血流的德意志轻型舰艇意外现往日里防守严密的英吉利海峡就好像纸糊的老虎，轻易就能戳破。

    由十六艘改装扫雷船、八艘驱逐舰和三艘中型支援保障船组成的混成编队如入无人之境，轻松杀到多弗尔海峡前。

    “欢迎来到死亡之海！”

    混成编队的临时指挥官，曾经担任u37号潜艇少尉艇长，第一驱逐舰支队上尉指挥官的托马斯曼恩少校站在担任领舰的t236号扫雷船前甲板上，背对着一片并不怎么开阔却异常静谧的大海，踩着一星点涌上低矮甲板的风浪，朝他的下属摊开了手。

    英国人对英吉利海峡的疏于防范在t236号全体舰员的预料中，不过记忆中那个信仰铁血的托马斯曼恩少校刹那间流露出来的铁骨柔情却令水兵万分意外。

    丘吉尔孤注一掷般草率动的达达尼尔海峡战役将海峡舰队绝大部分勉强可以驱使的老式战列舰和较新的装甲巡洋舰调走。这些军舰至今还没能返回海峡舰队的战斗序列。4月28日，大洋舰队的异动让处于战略守势的英国风声鹤唳，于是作为多弗尔巡逻舰队主力的十二艘部族级驱逐舰被调往泰晤士河，四架巡逻机转场至大伦敦，用于在北海中部的大海中寻找大洋舰队主力。如今的英吉利海峡仅剩下一些舰龄与君权级比肩的铁甲舰，航比无畏舰还要慢的鱼雷舰。

    这应该是好到不能再好的消息。唯美得令人窒息的英吉利海峡，没有米字旗的骚扰。没有海雾的压抑，为何托马斯曼恩少校的嘴里徜徉着轻松和戏谑，但是眼睛里却有了一层灰蒙蒙的湿气。

    “这是一条纵贯多弗尔海峡的雷场。不过没什么好怕的！”托马斯曼恩少校别过头，努力不让他的下属注意到悄然滑过脸颊的两行清泪。**