第九十七章 死斗·飞鸟and耀（2）

    ——“煌焰之都”瓦砾的山河。

    都市瞬间被山洪吞噬，辉煌的玻璃回廊也已经不见踪影。装饰在展示会场的无数艺术品也丢失了。

    无尽溢出的灼热山河把大地染成通红。

    居民们抱着事先整理好的包袱争先恐后地离开都市，跟“Salamandra”的宪兵队一起去往外门。

    三头龙——阿兹·达哈卡卷起的龙卷风不分敌我翻腾着战场，这已经不是谈论游戏的时候了。

    与魔王联盟的战斗，由于第三者插手而结束了。

    在“煌焰之都”外壁战斗的久远飞鸟，进入到超重量的迪恩的装甲里逃难，不知是否趴着身体逃跑的缘故，很中意的蝴蝶结也解开了，红色连衣裙也大胆地敞开到大腿之下。

    飞鸟和佩丝特一起在队伍最后面等待“NoName”的同伴归来。

    “让阿玛尔去接他们也有一段时间了……果然，发生了什么事吗？”

    “……谁知道呢，那种事。”

    佩丝特也很不镇静地回话，她也被接二连三发生的紧急事态弄得疲惫不堪，擦了擦滴出的汗水，到迪恩的肩上酣睡。

    距离巨峰爆发已经过了一刻钟，两人为了预防巨人族的袭击而殿后，但还没有袭击者出现过，拜此所赐，队伍才能顺利前进。

    外门在离都市大概七里的地方。

    居民和宪兵大举在山岳谷间的街道中避难，唯一幸运的是，“煌焰之都”的居民大半是精灵和妖怪吧。

    有人在空中飞翔，有人进去地脉到别的地方避难，因此才能在狭小的街道中毫不拥挤地前进。

    【可是反过来说，无力逃跑的人太多了呢……】

    使用这条街道避难的人基本是人类和兽人。

    他们是在“Salamandra”的庇护下把根据地进驻到五位数地区的人们，没有实力而是作为生产者被招到的他们，不需要应对紧急事态的战力。

    为此，战斗的主力共同体被分为前卫、中卫、后卫来保护避难者。

    前方的“Perseus”、中卫的“Salamandra”，后卫则交由“NoName”的飞鸟和佩丝特负责。

    “看！阿玛尔回来了！”

    飞鸟发出明快的声音。

    从她指向的方向，有一只放出电光的山羊疾走而来，被山羊的体毛覆盖坐在背上的是失去意识的黑兔，和脸色苍白的春日部耀。

    阿玛尔忒亚确认是飞鸟后就一跃到迪恩的肩上，行了一礼。

    『主人，您平安无事真是太好了，我十分担心您有没有被龙卷风波及。』

    “嗯，千钧一发的时候，佩丝特把我塞进迪恩的身体内，因此得救了。”

    向坐在旁边的佩丝特道谢，而她什么都没说，嘟起嘴转到一边去。

    飞鸟直接走过去，询问坐在背上的耀。

    “春日部同学，你没事真是太好了。没受伤吧？”

    “……嗯。”

    点了点头，动了下嘴ba。

    这种无意识的举动，让飞鸟感觉到一丝不安。

    耀的话少是很平常的事，可是现在的样子更加奇怪，苍白的脸上有种畏惧的感情忽隐忽现。

    领悟到事态严重性的飞鸟，问向阿玛尔忒亚。

    “阿玛尔，十六夜同学和仁小弟呢？没在一起么？”

    『……是的，虽然到处搜寻过，但没有找到首领阁下的行踪，至于十六夜阁下……』

    用遗憾的语气低头闭嘴，耀也不出声地把视线放低。

    在沉重的沉默包围四周时，失去意识的黑兔醒了过来。

    “……大，家……？”

    “黑兔，你也没事真是太好了。”

    飞鸟注意到苏醒的黑兔，向她伸.出手，不知是否还没把握住状况，黑兔呆呆地颔首。

    按住额头来回瞧了下四周，确认到飞鸟、耀、阿玛尔忒亚和迪恩的黑兔，像是想起什么恐怖的事情一般低语道。

    “……十六夜，先生呢？没有在一起吗？”

    用颤抖的声音问向耀和阿玛尔忒亚。

    代替阿玛尔忒亚，耀小声告诉她。

    “十六夜……没有来，一个人留在那里。”

    “什……”

    『我去到的时候已经身受重伤，是判断以那种伤势无法逃跑吧，于是把黑兔阁下与春日部阁下托付于我，单独一人挑战魔王。』

    耀重重地咬住牙关，对关心同伴的她来说扔下十六夜到底是多么痛苦的选择，这不言而喻。

    相反，阿玛尔忒亚只是淡淡地报告事实。

    听见那种毫无感情的声音，黑兔头发颤抖地抓住她。

    “怎，怎么能这样……！！您真的是山羊座的星兽的话，应该知道那个魔王是谁！那个是，魔王阿兹·达哈卡不是普通的魔王！那个魔王正是击退众多神群的人类最终试炼（LastEmbryo）！就算是十六夜先生也绝无胜算！这种事情您应该知道的吧！？”

    『当然知道，而且当然，十六夜阁下也应该很清楚，正因他抱着牺牲的觉悟，才把您托付于我。』

    “快带上黑兔逃跑——”

    无力地放开双手，由于阿玛尔忒亚的话，那个光景在黑兔的脑内复苏。

    当时在场的黑兔也听到十六夜的声音。

    而且，也很清楚记得他最后的话语。

    “抱歉，约定好像履行——”

    “啊……啊啊……！！”

    漏出ShenYin般的声音，黑兔垂头跪地，她也不是不明白，不过最后所见的光景，希望有谁能否定一下。

    那不是临终的光景。

    十六夜的话即使是那种绝境也能脱离，希望有谁能这么肯定一下。

    “……抱歉，明明我也在场，却什么也做不到。”

    耀也痛苦地握住项链，在三头龙面前，只能扔下十六夜逃跑，那份悔恨不可估量。

    这跟“火龙诞生祭”时相同，明明拼命逞强想要并肩作战……结果，还是把一切都推给了十六夜，努力想要能够与其匹敌，可是他的背影，却在遥不可及的远方。

    “耀小姐……”

    『黑兔阁下，我也能理解您的愤怒，但请理解，那时候只有他能拖住魔王，正因为十六夜阁下赌上性命，才能让如此多人避难撤退。』

    缓和了语调，阿玛尔忒亚舔了舔黑兔的脸颊。

    对她来说扔下十六夜并非本意，不如说在最坏的情况下，阿玛尔忒亚打算自己来拖住魔王，不过十六夜的觉悟比她的觉悟强得多，听见他叫声的人无论谁都会理解吧。

    那个叫声，是赌上自己的生命的。

    “……阿玛尔，十六夜同学，死了吗？”

    『还没有确认死亡，或者说仍然有逃出的可能性……只是那身重伤，太难了。』

    阿玛尔忒亚避免直接的说法，可是飞鸟也不是迟钝的少女，十六夜挑战决死之战的结果再明显不过，飞鸟预想过最糟的状况，但现实更加糟糕，至今也陷入过几次绝境，但都无法与这次相提并论。

    “那，那奈落先生呢？那家伙的实力和十六夜先生差不多，曾经单挑过巨.龙的他一定能够救下十六夜先生吧……”黑兔突然出声，宛如找到了最后的希望一下问道。

    “不知道，那家伙收到了一封邀请函，认为最近可能没什么事就去赴约了，我们没有问是谁的邀请函。”飞鸟咬着嘴唇悔恨的道。

    这既是痛恨自己的无力，也是痛恨自己的大意。

    黑兔也低下了头，紧紧地握着拳头，身体也因为用力过度而颤抖起来。

    黑兔失去灵格，仁、奈落行踪不明，十六夜单挑魔王。

    剩下的主力只有飞鸟和耀，两人根本想不到该怎么做。

    “……话虽如此，现在也不是垂头丧气的时候。”

    啪，拍了拍自己的脸颊振奋精神。

    飞鸟面向阿玛尔忒亚，再次发问：“状况我明白了，但魔王的情报太少，阿玛尔知道什么的话，请告诉我，你认识那条三头龙吧？”

    『嗯，箱庭的古人，都不可能不认识那个恶神。——主人，您知道“拜火教”的神群吗？』

    不，飞鸟摇了摇头。

    阿玛尔带着紧张的表情开始讲述三头龙所属的神群。

    『“拜火教”的恶神群是高举“恶（Aksara）”之旗帜，作为不共戴天之敌于箱庭中到处作乱，如今被当做善神之首的帝释天，听闻他本来也是置身于“拜火教”的魔王。』

    帝释天——身为“箱庭贵族”的黑兔的主神和她所崇拜的军神，飞鸟听说过她被授予的各种武器都是来自帝释天的恩惠。

    侧眼瞧了下垂头丧气的黑兔，飞鸟反问过去。

    “那么那条龙，是与帝释天同格啰？”

    如果真是如此那确实是个强敌，能把黑兔那种程度的实力者当作眷属饲养的魔王，单论战斗力，也远在巨.龙之上，完全不认为“NoName”打得过。

    不过阿玛尔忒亚的回答出乎意料。

    『……嗯。至少，以前是。』

    “……？怎么回事？”在旁边听讲的耀满脸怪异地问道。

    阿玛尔忒亚犹豫了一下该不该回答后，边谨慎选词边回答。

    『那个三头龙并非普通的魔王。……不对，不如说作为魔王，他是真正意义上的魔王，这么说才正确。』

    “这么说，‘主办者权限（HostMaster）’的恶用者，不是这个意思么？”

    『不如说相反，魔王是成形的试炼本身，原本‘主办者权限’就是开放内在的宇宙，为了把最古老的魔王收入自己的灵格中而造出来的奥秘，被恶用是在把最古老的魔王驱逐，箱庭世界获得安定之后的事。』

    听到阿玛尔忒亚的说明，飞鸟想起杰克的“主办者权限”。

    “Jackthemonster”是以利用或恶用，又或者杀害小孩子的人为对象发动的善性试炼，那是真正的“主办者权限”应有的姿态。

    『真魔王则是完全不同的试炼，那本身也并非一般的试炼，而是作为方便根绝人类的，史上最强的试炼而显现的东西——我们将其称为，‘人类最终试炼（LastEmbryo）’。』

    “……‘人类最终试炼’。”

    『没有听说过吗？魔王即为‘天灾’，那就是字面意思喔，雷雨等的天灾，由于地壳运动的地灾，瘟疫的蔓延，神群大多是这些的拟人化，这就是吾等神灵不断赐予人类存续危机的证明……虽说里面也有天体法则的例外。』

    嗯，两人点头然后侧眼看向佩丝特。

    黑死病（佩丝特）的大流行就是最有代表性的一例吧。

    克服了把三分之一的人类杀尽的史上最恶的疫病，算得上是担负人类繁荣的最高级试炼吧。

    “这么说那条三头龙，也是收入了什么天灾、年代记、天体法则的魔王吗？”

    『……恐怕就是如此，阿兹·达哈卡，从前也不是如此强大的魔王，与东洋神的十二天神和‘齐天大圣（与天同齐者）’，西洋神的战女神和死者之王同格，然而以某天为界线——以阿兹·达哈卡为首的数名魔王，一齐让灵格肥大起来，他们每一个，都拥有击退百万神群的实力。』

    “百、百万神群！？”

    飞鸟和耀忘记状况发出极其惊讶的声音，要是真的话，那已经不是强不强的问题了，而是与字面一样，差距悬殊的威胁。

    垂头丧气的黑兔，也用力握拳表示肯定。

    “那件事……是真的，不是比喻，过去这个箱庭世界存在更多的神群，但他们几乎，都被最古老的魔王们驱逐了。”

    『打倒身为试炼本身的最古老魔王这种事，根本不可能，于是后来作为对抗最古老魔王的手段被制造出来的，就是解放自己的灵格化作试炼的神魔奥秘——‘主办者权限（HostMaster）’，恩赐游戏的原型。』

    这正是恩赐游戏被唤作神魔游戏的真正理由。

    以神群与魔王的代理战争为名，经历无数年月才演变成今天的形式。

    “是么……把‘主办者权限’的恶用者称为‘魔王’，是这么回事呀。”

    『嗯，由于是把自身的灵格变为试炼本身，本质上是相同的。』

    “但是，等等！这件事是真的话，有‘主办者权限’不就能打倒那条三头龙了么？”耀举起右手说道。

    不过阿玛尔忒亚苦涩地摇头。

    『理论上是如此，无论是年代记还是天灾，都会变成试炼的相互吞噬，可是打倒阿兹·达哈卡，或者足以将其封印的‘主办者权限’，得是最强种，或者战斗特化的天军级……』

    “那么蛟刘先生呢？”

    “覆海大圣（颠覆大海者）”蛟魔王。

    过去与“齐天大圣（与天同齐者）”孙悟空和“平天大圣（平定苍天者）”牛魔王一起以神群为对手作乱的他的话，一个万一或许会有胜算。

    但是，这次飞鸟来否决。

    “很可惜，蛟刘先生行踪不明，珊朵拉、维拉、杰克、还有‘Perseus’的少爷哥儿也一样，避难者是由‘Salamandra’勉强集中起来的。”

    耀不由得倒吸一口凉气，面对意想之外的惨状，她说不出一句话。

    ——太糟糕了，真的万策已尽，耀再次为她们所身处的绝景而战栗，除去在殿后的飞鸟和佩丝特，主力成员几乎都全滅了。

    “……真糟糕，我们，没有奈落和十六夜同学就想不到能够打开局面的计策呢。”

    焦急得不行的飞鸟，自嘲地笑道。

    至今与魔王的战斗都是全把方针和中心交给十六夜制定，说得难听点就是依存吧，“NoName”能勉强与魔王战斗至今，全是十六夜全力以赴再加上阿斯普洛斯压倒性的实力的缘故，焦急得全身颤抖的飞鸟，

    嘎咻！