第754章 进取号咖啡

    窗外的火星正在接近。

    如果还有机会，奥尔德林希望自己每一次都能和教授一起来执行任务。

    实在太顺利了。

    中间没有发生什麽大的问题，飞船没有出现故障，中途没有遭遇超级粒子风暴。

    他在出发前曾经幻想过，有没有可能被小行星给撞到，然後教授出去修复飞船，再次遭遇意外。

    教授不得不在宇宙中漂流，然後自己毅然决然选择前去营救，最後成功将教授救回。

    很可惜，这些都没有发生。

    一切都是如此平静。

    全程就是调整轨道，例行公事般检查飞船各个系统。

    如果每一趟宇宙之旅都是如此顺利，那大概人类把月球当旅游地的时间会提早很多年到来，奥尔德林心想。

    除此之外就是格外有趣，教授提出的分别讲故事，这让这趟旅程变得有趣起来。

    自己能亲耳听到教授的故事，然後自己也要思考，要构思故事。

    最後这些故事汇总起来，成为历史的一部分。

    他还没有回到地球，就已经帮他赚了十万美元。

    多麽美妙，这是他三年的薪水了。

    所以奥尔德林觉得，要是每次都能和教授一起执行任务就好了。

    洛斯马则觉得，教授不愧是教授，站在人类食物链顶端的男人，指挥他们做什麽，他压根生不出拒绝的念头。

    「教授，如果不是和你一起来，我想我这辈子都不可能在宇宙飞船里喝上咖啡。」

    早上醒来，这回轮到洛斯马去休息，林燃钻出睡袋。

    只见奥尔德林站在咖啡机旁，端着一杯刚刚萃取出来的意式浓缩。

    （专门为了太空零重力环境设计的太空咖啡杯，它利用了表面张力、毛细作用和特殊几何形状，让液体仍然像有重力那样流动。）

    林燃笑着说道：「为什麽不可能？你们想喝咖啡，完全能和NASA提。

    我相信NASA的工程师们很乐意完成这一艰巨的任务。」

    「我的意思是，如果不是你的话，我们都想不到要在宇宙中喝咖啡。

    至少我不会，我会关心推进系统。

    当我知道我们的动力系统从化石燃料进化到了核热推进之後，我高兴了三天。

    我会关心我们的太空衣，是不是能够提供足够的生命安全保障。

    但我真的很难想到，我要在宇宙里喝咖啡。

    我甚至不会把它写进我的需求清单。」

    林燃笑了笑：「所以想像力很重要。

    人只会主动解决自己已经意识到的问题。

    如果我们连某件事能够实现都想像不到，那麽我们就不会开始，不会尝试。

    而科学技术的发展，往往要从一些看起来不切实际的愿望开始。」

    奥尔德林若有所思：「比如在太空喝咖啡？」

    林燃点头：「当然，如果我们一直把太空当成一个只需要维持生命的地方，那麽人类永远只能派少数经过严格训练的太空人上去。

    绝大部分人受不了这种生活。

    宇宙里，只能满足最基础的需求。

    而在地球上什麽都有，哪怕这些什麽都有是有代价的，要靠美元。

    但我想，大概也比在宇宙中，有美元都买不到要强吧。

    所以我们得朝着这个方向努力。

    过去人们从伦敦去纽约，横渡大西洋，动辄十几天时间。

    现在人们乘坐飞机，十小时就到了，人们有空抱怨飞机上的午餐实在是太糟糕了。

    这说明了什麽？」

    奥尔德林回答道：「巨大的进步！」

    林燃打了个响指：「没错，人们已经开始关注旅途是否舒适了。

    而巴兹，我们去火星的旅程，也要进化到这个阶段。

    我们也要关注太空人们呆的舒不舒服。

    现在旅程里是太空人，未来就是普通乘客。

    它代表的是一种态度，我们应该把地球上那些令人愉快的东西，尽可能地带上太空。

    咖啡、音乐、书籍、电影，舒服的床和能让人单独待着的私人空间。

    以後也许还能有酒吧，可以请人来表演太空格斗。」

    奥尔德林不假思索道：「我第一个支持酒吧，如果不用我上台表演，那我也支持太空格斗！」

    他一本正经地说道：「等我以後退休，真有一家开在火星上的酒吧，我一定要去。

    顺便告诉酒保，我可是第一批来火星的人，他们必须给我打五折！」

    两人端着咖啡来到进取号的观测窗前。

    火星已经近在咫尺了。

    还需要经过一次变轨，他们就能用肉眼看到火星了。

    「教授，你真的相信有一天普通人能来这里旅游吗？

    不对，我换一个问题，普通人肯定能来这旅游。

    我的意思是，你真的相信在我们有生之年能看到那一幕吗？」奥尔德林问。

    林燃说：「当然。」

    奥尔德林凝视窗外：「可它太远了。

    我们为了到这里，花了多少资金，进取号已经是这个时代最先进的飞船了。

    我们仍然需要花费如此漫长的时间才能抵达。

    即便以後技术继续进步，我想它大概还是和普通人无缘。

    星际航行也不可能变得像纽约到华盛顿一样简单。」

    林燃淡淡道：「距离是客观存在的，推进系统也有极限，辐射不会因为我们希望它消失就自动消失。

    宇宙也不可能变得都和地球一样，是一个对人类充分友好的环境。

    可我们不能用今天存在的技术去讨论未来。

    这些技术是可靠的，但它也在限制我们的想像。

    假如你是一百年前的人。」

    有人告诉你，一百年以後，普通人可以坐在一个巨大的金属圆筒里，几个小时横跨大西洋。

    你会怎麽理解？

    你可能会觉得，这需要一种极其强大的蒸汽机，或者是比现在的轮船快几十倍的新型机械。

    因为你所熟悉的交通工具就是轮船。

    你会自然而然地认为，未来的远洋交通无非是把轮船改进得更快。

    可真正改变世界的是飞机。」

    奥尔德林说：「但飞机没有违反任何的物理规律。」

    林燃说：「当然，未来的太空交通照样不用违反物理规律。

    我们今天讨论火星航行，总会想到一艘巨大的飞船，从地球出发，飞到火星，然後再飞回来。

    未来的人并不需要这样做。

    他们可以在地球轨道建造大型航天港。

    在火星轨道也建造一座。

    飞船根本不需要降落到地面。

    乘客从地球乘坐小型运输船上去，抵达火星以後再换乘下降飞船。

    就像今天的远洋客轮，可以建立固定航线，定期出发。

    让运输飞船一次又一次地往返於两颗行星之间。

    另外时间就更不是问题了。

    生物科技飞速发展，人们上船，然後进入到一个类似於冬眠的状态，九十天的时间，只需要醒来三天，这三天进食和解决生理需求。

    其他时候都是睡眠状态。

    那一趟旅程，从感知上来说，是不是从九十天变三天了。

    是不是一下就变得可以接受了？」

    奥尔德林听完後鼓掌道：「教授，还是你有办法。

    从人本身出发，时间被压缩了。」

    林燃说：「不是我有办法，是我有想像力。

    你总拘泥於当前的技术，拘泥於火箭、飞船这些你能看到的东西。

    实际上发生变化的，也许是其他东西。

    至少我就认为，人类在成为星际生物前，在生物科技上突飞猛进是必备条件。

    让人们想睡就睡，想醒就醒。

    随便调节人体，让人的生命得到延长，一趟一百年的旅程，在这样的条件下，也不过就是两个月的感觉。

    是不是变得能接受多了？

    而在这样的全新生物科技下，原本的关系是不是也要面临着解构和重组？

    我来回一趟就是两百年，那我过去的朋友们百分百都不在了。

    除非他们在地球上也选择冬眠。

    不然去一次回来，所有的关系全部都清零。

    总之我会希望，我们这一次的火星远征不过是开始。

    就像莱特兄弟的第一次飞行，它不过是後来人看到的一段历史，而不能是他们需要不断重复的壮举。

    我可不想看到，六十年後的NASA，目标依然是完成我们当下已经完成过的事情。

    人类的进步，最终应该表现为，一些过去不可思议的事情变得平凡。」

    两个人安静了一会。

    进取号的设备仍然在稳定运行。

    主舱里的机械声低沉有力，奥尔德林心想，教授真是矛盾的结合体。

    一方面对人类的未来乐观的不行，动辄就是数百年的航行，那起码得去其他星系了。

    另外一方面，又悲观的不行，怎麽可能六十年後NASA的目标还要是完成他们已经完成的事情，这怎麽可能呢。

    咖啡的香气在空气循环系统里缓缓散开，过不了多久被过滤系统带走。

    奥尔德林又喝了一口，随後忽然说道：「教授，你知道我现在在想什麽吗？」

    「什麽？」林燃问。

    「未来的人会不会嘲笑我们？」奥尔德林说「当然会。」林燃回答得非常乾脆。

    奥尔德林说：「为什麽这麽肯定？」

    林燃回答道：「因为我们现在就在嘲笑过去。

    你想想，十八世纪的人如果看到我们现在的生活，会认为这是神迹。

    可我们看十八世纪，却觉得他们的日子简直没法过。

    我们会疑惑，他们是怎麽忍受那种生活的。

    未来的人看我们，也会产生类似的感觉。」

    奥尔德林想了想：「比如？」

    「比如他们会觉得我们这艘飞船太落後。」林燃环顾四周。「反应堆占据了那麽大空间，生活舱这么小，没有真正的重力，做什麽都不方便。

    洗澡不方便，上厕所很麻烦。

    飞一趟火星还要做那麽多次轨道计算。

    他们甚至会觉得奇怪，为什麽一艘飞船只有三个乘客？」

    奥尔德林接话道：「为什麽没有乘务员？」

    「为什麽没有餐厅？」

    「为什麽不能洗热水澡？」

    「为什麽没有酒吧？」

    林燃笑了：「对。」

    奥尔德林忽然又想起一件事：「那他们会怎麽看我们的《太阳系搭车指南》？」

    林燃想了一下：「可能会觉得很好笑。」

    「为什麽？」奥尔德林问。

    「因为我们想像出来的未来，大概会错得离谱。」林燃淡淡道。

    奥尔德林顿时有些不满：「教授，我们可是第一批到火星的人。」

    「那又怎麽样？」林燃问。

    「至少我们知道火星是什麽样的。」奥尔德林说。

    「是的。」林燃说道：「但我们不知道未来的人会怎样生活。

    我们今天觉得天经地义的事情，未来的人可能根本无法理解。

    他们会研究我们的故事。

    看看二十世纪七十年代的人类，到底是如何想像二十三世纪的。」

    奥尔德林说道：「如果我们全部想错了呢？」

    林燃笑着说道：「那很好，他们终於能知道，自己祖先的想像力曾经有多麽贫乏。」

    奥尔德林听完，忍不住笑了：「教授，你该说点鼓舞人心的话。」

    林燃举起咖啡杯：「敬未来的人。」

    奥尔德林跟着举起杯子：「敬未来的人。」

    两只专门为了失重环境设计的咖啡杯轻轻碰在一起。

    奥尔德林喝了一口，忽然问：「教授，你觉得他们会记住我们的名字吗？」

    「会。」

    「多久？」

    「不知道。」

    「几百年？」

    「可能。」

    「一千年？」

    「也可能。」

    「那一万年呢？」

    林燃看向窗外的火星：「巴兹，如果一万年以後，人类还在谈论我们这次飞行，那我要失望了。」

    奥尔德林不太理解：「为什麽？」

    林燃说：「因为这说明，人类在这之後的一万年里，没有取得多少值得超越我们的成就。」

    奥尔德林想了想：「也不一定，我们现在还在谈论哥伦布，你觉得过去几百年的航海技术没有超越他？」

    林燃笑了：「有道理。」

    奥尔德林很满意：「所以你的逻辑有问题。」

    「那我修正一下。」林燃说道：「我希望他们记住我们，但最好只是因为我们是开始，而不是因为我们是巅峰。」

    奥尔德林点头：「这句话好。」

    他又补充道：「最好以後每一艘去火星的客船上，都有我们的照片，那样会给我们带来很高的知名度。

    然後我们就可以卖书。

    大卖特卖！」

    林燃摇了摇头：「巴兹，未来真正让人类走遍太阳系的，也许就是你这样的人。」

    奥尔德林明显没听懂：「什麽意思？」

    「科学家想的是火星可以抵达，工程师想的是，飞船怎麽制造。

    政治家们关注的是这件事情给他们带来多少选票然後你会问的是，」林燃模仿奥尔德林的语气：「能赚钱吗？」

    奥尔德林哈哈大笑：「没错！这才是最重要的问题！」

    林燃说：「只要有人能够在火星交通上赚到钱，就会有人不断想办法降低成本。

    飞船会越来越便宜，航线会越来越密集，配套服务会越来越完善，最後，普通人也会成为乘客。

    到了那个时候，我们今天谈论的未来才真正有可能出现。」

    奥尔德林若有所思地点头，他看向咖啡机：「所以我们是不是应该提前做点投资？」

    「什麽投资？」

    「太空咖啡馆。」

    「现在？」

    「对。」奥尔德林一本正经。「第一家火星轨道咖啡馆，名字我都想好了。」

    「什麽？」

    「进取号咖啡。」

    「你准备卖多少钱一杯？」

    奥尔德林低头看了看自己的咖啡杯，认真计算了一会儿。

    「考虑到设备研发费用、发射成本、燃料、航行时间还有我们三个员工的薪水。

    我认为一杯一百万美元比较合理。」

    「巴兹，你这种定价方式，会导致火星交通永远无法普及。」

    奥尔德林喝掉最後一口咖啡：「所以未来的人才需要你。

    你负责让他们去火星。

    我负责让他们付钱。」

    几分钟以後，奥尔德林回到了导航工作台前。

    今天他们还有一次光学导航测量，以及接下来一圈火星变轨前的计算任务。

    林燃把咖啡杯固定好，也准备开始工作。

    走到舱门附近的时候，他忽然回过头。

    「巴兹。」

    「嗯？」

    「刚才的对话，你录下来了吗？」

    奥尔德林愣了一下，随即用力拍了拍脑袋。

    「该死，忘了！」

    「那真可惜。」

    「为什麽？」

    「《太阳系搭车指南》少了一段非常重要的内容。」林燃笑道：「第一批火星太空人决定联合创办一家咖啡馆。」

    奥尔德林想了两秒，随後立即打开录音机。

    「教授。」

    「嗯？」

    「刚才那段再说一遍。」

    「为什麽？」

    「版权和稿费！」

    在他们身後，火星仍然安静地沿着自己的轨道运行。

    这颗已经存在了几十亿年的行星，当然不知道，距离自己几百公里的地方，有两个人刚刚讨论过，未来要在它的轨道上开一家咖啡馆。

    也许几百年以後，真的会有这样一家店。

    到时候，顾客会一边抱怨咖啡太贵，一边看着墙上两位先驱的照片。

    其中一个人相信，人类终有一天会把宇宙航行变成日常生活的一部分。

    另一个人则相信

    只要那一天真的到来，他一定能从中赚到钱。

    >