第一卷 第196章 去母留子

    霍韫华脸色骤变。

    赵德海。

    那是她从霍家带来的人。

    她嫁进蔺府时，父亲特意安排的赵德海跟来，说他曾在皇宫大苑管事，如今跟来着她过来，一则在府里有个照应，二则让前朝太监替她管家，说出去也有面子。

    这些年她从未怀疑过什么。

    赵德海也确实听命是从。

    可此刻，那两个字像一道惊雷，劈开了她心中所有不敢想的猜想。

    她的手开始发抖。

    难道……

    门外忽然传来一阵杂乱的脚步声。

    不是丫鬟的碎步，是沉重踉跄的像是用尽最后力气奔跑的步伐。

    李嬷嬷拦人的声音从帘外传来：“你不能进去——夫人正歇着——”

    “让开。”

    那声音嘶哑，像砂纸磨过铁锈，却带着她熟悉的霍家旧仆特有的口音。

    霍韫华霍然起身。

    帘子被人从外头一把掀开。

    一个浑身是血的男人踉跄着扑进来，在她脚边重重跪下。

    他穿着灰扑扑的短打，衣襟被刀锋划开数道口子，露出的里衣已被血浸透。脸上满是血污尘土，看不清面容，只有那双布满血丝的眼睛。

    她认出来了。

    “福生伯？！”

    她扑过去，跪在他面前，颤抖着手去扶他的脸。

    福生是她娘家旧仆，是她未出阁时便跟在父亲身边的老人。

    她从小没了娘，是福生背着她满院子跑，教她骑马，给她摘槐花，在她被父亲责罚时偷偷给她送吃的。

    她出嫁那年，福生送亲到港城，在蔺公馆门口磕了三个头。

    她以为这辈子不会再见到他。

    可此刻，他浑身是血地跪在她面前，像一株被连根拔起的老树。

    “福生伯，”她的声音发颤，“你、你怎么……”

    福生抬起头，望着她。

    他张了张嘴，喉咙里滚出破碎的音节，像被血噎住了。

    “姑娘……”他唤她，用的是许多年前的旧称，“外头的人……都在搜老奴……求姑娘……救老奴一命……”

    霍韫华心头像被人狠狠攥了一把。

    她回头看了一眼门口。

    李嬷嬷已识趣地退了出去，将门带上。

    她扶着福生，让他靠在自己肩上，压低声音：

    “福生伯，昨夜那些人……是不是咱们霍家的？”

    福生没有说话。

    他只是望着她，那目光里有太多东西。

    那沉默是答案。

    霍韫华闭上眼。

    她猜了一夜，怕了一夜，此刻终于被证实。

    那些来刺杀她丈夫的人，果真是她娘家的死士。

    “为什么？”她哑声道，“为什么不告诉我？你们到底在谋划什么？”

    福生喘息着。

    “老爷不让告诉姑娘。”他道，“老爷说，姑娘在蔺家过得好好的，不该掺和这些事。王爷那边催了多少回，老爷都压着，不肯答应。可这一回……这一回王爷亲自登门，说若霍家不出人，往后北边的生意便一刀两断。老爷没办法……”

    他顿了顿。

    “姑娘，咱们霍家在港城的势力，这回全折进去了。王爷的人死的死、逃的逃，剩下几个活口也被抓了。老爷让老奴来跟姑娘说一声……”

    他抬起头，望着霍韫华。

    “姑娘，您跟老奴走吧。北边的船在码头等着，送老奴出港城。您跟老奴一起回去，往后就在北边待着，再别回这儿了。”

    霍韫华愣住了。

    “走？”她喃喃道，“我往哪儿走？”

    她低头看着自己的手。

    这双手抱过家瑞，喂过他吃饭，在他生病时彻夜不眠地守着他。

    “我儿子才出生。”她道，“他还没断奶。我走了，他怎么办？”

    福生望着她。

    “姑娘，”他轻声道，“老爷说了，您若不走，往后在这府里……怕是也待不下去了。”

    霍韫华浑身一颤。

    她明白福生的意思。

    霍家参与了刺杀，而她是霍家的女儿。

    无论她知不知道，蔺三爷都不会再信她。

    可她怎么走？

    她嫁进这府里三年，从战战兢兢的新妇熬成当家主母。

    她生了儿子，操持家业，替蔺青柏遮掩那些见不得光的生意。

    她以为她已经是这府里的人了。

    可原来，她从来都不是。

    “福生伯，”她哑声道，“我走不了。”

    她望着他。

    “你走吧。趁着外头的人还没搜过来，你走。”

    福生望着她。

    那目光里有心疼，有愧疚，有千言万语却无从说起的沉默的诀别。

    “姑娘，”他道，“您保重。”

    他撑着站起身。

    正要转身——

    门被人从外头一脚踹开！

    蔺三爷立在门口。

    他浑身浴血，玄青长袍上尽是干涸的暗红，发丝散乱，面色苍白如纸。

    他的目光掠过霍韫华，落在地上那个浑身是血的老人身上。

    “霍家人。”他道。

    不是疑问。

    是定论。

    福生猛地转身，袖中滑出一柄短刃——

    蔺三爷没有躲。

    他抬起手中的枪。

    “砰！”

    枪声炸响。

    福生手臂一颤，短刃脱手飞出，“铮”地钉入梁柱。

    他捂着血流如注的右臂，踉跄后退，撞在身后的多宝阁上。

    架上那对乾隆官窑的粉彩蝠桃瓶摇摇欲坠，终于“哐当”落地，碎成千万片。

    福生没有看那些碎片。

    他只是死死瞪着蔺三爷。

    “三老爷，”他一字一顿，声音嘶哑，“霍家的人，不会向您求饶。”

    蔺三爷看着他。

    那目光很平静，像在看一件已经了断的旧物。

    “肃亲王被抓了，”他道，“昨夜逃出去的那几个，也快落网了。港城这块地界，从今往后，再无前朝余孽容身之处。”

    他顿了顿。

    “你走不了了。”

    福生笑了。

    那笑容在他满是血污的脸上，显得格外凄凉。

    他转过头，最后看了霍韫华一眼。

    “姑娘，”他道，“您记住老爷的话！活下去！您活着，霍家就没有亡！”

    他低头，将齿间藏着的那枚毒囊咬破。

    毒液入喉。

    他身形一晃，缓缓跪倒在地。

    霍韫华扑上去，扶住他倒下的身躯。

    他的眼睛还睁着，望着她，眼底那抹淡淡的笑意尚未散去。

    霍韫华抱着那具渐凉的躯体，跪在一地碎瓷里。

    她嚎啕大哭，伸手将福生那双仍睁着的眼阖上。

    却怎么也合不上。

    她抬起头，望向蔺三爷。

    他立在那里，隔着满地的碎瓷与血迹，隔着这三年同床异梦的夫妻情分，隔着那十三条她再也唤不回的霍家亡魂。

    “老爷，”她开口，涕泗横流，“我什么都不知道！霍家，从来没有告诉过我！”

    蔺三爷看着她。

    那目光里没有愤怒，没有质问，甚至没有她想象中的恨意。

    只有冷。

    冷得像一潭结了冰的深水。

    “知道不知道，你都是霍家的人。”

    霍韫华浑身一颤。

    “昨夜那些死士，是霍家的死士。赵德海，是你霍家的管家。赵银娣，是你霍家的奶娘。他们在我蔺家潜伏两年，与外人里应外合，在我母亲寿宴之夜行刺——”

    “你说你不知道。可你的不知道，能换回我蔺家死去的那十几条人命吗？”

    霍韫华想辩驳，想解释。

    可她说不出口。

    因为她知道，他说得对。

    无论她知不知道，她身上流着霍家的血。

    那些死去的人，是她的族人。

    那些潜伏的人，是她父亲安排进来的。

    那些刺杀她丈夫的刀，是她娘家递出去的。

    她百口莫辩。

    蔺三爷看着她。

    “念在三年夫妻情分，我不杀你。”

    霍韫华抬起头。

    那目光里有一丝她自己都不敢相信的希望。

    可下一瞬，那希望便碎了。

    “但从今往后，”蔺三爷道，“你我之间，一刀两断。”

    霍韫华愣住。

    “你……你要休了我？”

    蔺三爷没有答。

    霍韫华笑了。

    “好。好一个一刀两断。”

    她撑着站起身，膝上的驼绒薄毯滑落在地。

    “那我问你，家瑞呢？你打算把他怎么办？”

    蔺三爷看着她，目光很平静。

    “韫华，我不止有一个儿子。”

    霍韫华脸色骤然惨白。

    “你要舍了他？”

    她疯了一样扑上去，攥住他的衣袖。

    “蔺青柏！他是你儿子！他才两岁！他什么都不懂，什么都不知道——你不能——”

    蔺三爷低头看着那只攥着自己衣袖的手，一根一根掰开她的手指。

    “他身上流着霍家的血，我不会允许一个叛军之子的存在。”

    霍韫华愣住了。

    她忽然想起一件事。

    “那蔺昌民呢？你可别忘了，他的母亲，也就是先头的那位夫人，她可是肃亲王的妹妹！蔺昌民，是爱新觉罗的后裔！”

    蔺三爷的动作顿住了。

    霍韫华望着他，一字一顿：

    “他们也是前朝的人，他们比我和我的孩子更该死！”

    “是啊，所以她死了。”蔺三爷冷冷地说道。

    霍韫华愣了愣。踉跄后退，撞在身后的桌沿上。

    “是、是你杀了她……”

    她忽然想起来，先头三夫人死的时候，大清就亡了。

    是蔺青柏，想跟那些亡国之奴彻底划清界限。

    所以她不能活。

    而如今，她霍韫华，也不能活。

    “所以从一开始，你就不打算留着我。不管我知不知道，不管我做没做过，只要霍家出了事，我就会是下一个……”

    “韫华，你比我想象的聪明。”

    蔺青柏叹了口气。

    “昌民之所以能和前朝切割，是因为他母亲不在了。”

    “你也应该替家瑞着想。”

    这意思再明白不过。

    去母留子。