第15章 女扮男装的嫡小姐（15）

    【宿主，该你出场啦。】

    宁馨在柱后的阴影里站了片刻，忽然抬手解了披风，搭在程越臂弯上，迈步走了出去。

    所有人的目光都转了过来，落在那个玄甲的身影上。

    她走到殿中空地站定，朝秦崇礼的方向微微躬身。

    “微臣宁峥，愿向勇士讨教。”

    然后转向对面那位番邦武士，拱了拱手。

    “请。”

    那武士上下打量了她一遭，大约见她身形清瘦，面上露出一丝不以为意的神色。

    他哼笑一声，大步跨上前来，右拳裹着风声直直砸向她面门，力道比方才对韩钊时更重了几分，显然是想速战速决。

    拳头逼近宁馨面门的前一瞬，她微微偏头，让那拳擦着她耳侧掠了过去，同时脚下斜跨一步欺近对方怀里，左手扣住他出拳的腕骨，右手沿他小臂内侧一路滑上去，在肘关节处猛地一拧一压！

    那武士的整条胳膊被她反锁在身后，整个人失去重心朝侧前方倾去。

    宁馨没等他站稳，膝盖抵住他膝弯内侧一顶，那铁塔似的身影便单膝跪了下去，挣扎了两下，被她扣住的腕骨纹丝不动。

    整个动作不过三息。

    利落、干净，像一柄刀切开一张纸，没有任何多余的花哨。

    殿内静了一瞬，然后像水烧开了一样轰然炸开了。

    有人拍着桌子叫好，有人站起来鼓掌，沈泽在人群中吹了一声响亮的口哨。

    韩钊在旁边咧着嘴大笑，程越扶着臂弯上宁馨的那件披风，嘴角也弯了起来。

    席间文武百官的脸色像翻书一样从难堪变成了畅快，几个老臣举着酒盏连连点头，互相使了个眼色。

    “好！”

    那番邦武士被宁馨松开之后踉跄了两步才站稳，揉着被锁过的胳膊，面上那层不以为意已经变成了实实在在的惊异。

    他退回去的时候，席间的另外三名武士互相看了一眼，脸上皆是不甘，又带着几分跃跃欲试。

    其中一个腰间佩着长剑的率先站起来，朝宁馨的方向一拱手，叽里咕噜说了一串，译官连忙翻译：

    “这位勇士说，方才比的是拳脚，他斗胆向宁大人讨教一下兵器上的功夫。”

    殿内嗡地一声议论开了。

    拳脚输了换兵器，这就是番邦那边不肯轻易认输的意思。

    众臣的目光齐齐转向宁馨，带着几分隐隐的期待，又带着些许担忧。

    毕竟方才那场已经是胜了，若再比一场输了，先前赢得的面子便要折回去了。

    宁馨没有犹豫，朝那佩剑武士回了一礼，转身从程越手中接过自己的佩剑，拔剑出鞘。

    剑身在宫灯下一闪，寒光如水。

    她如此自信的模样，给在场不少人喂了一颗定心丸。

    那番邦武士的剑法走的是快路子，一上来便是连刺带削，剑风凌厉。

    宁馨不紧不慢地接着，脚下步伐进退有度，每一次对方的剑尖逼近她身前半寸，都被她侧身或斜步让开，连衣角都没被蹭到。

    十回合之后宁馨摸清了他的路数，忽然变守为攻，一剑挑开对方的剑锋，腕子一翻剑尖便停在了那武士的喉前三寸处，稳稳的，一动不动。

    那武士面色一僵，低头看了看抵在喉咙前的剑尖，又看了看宁馨那张波澜不惊的脸，最终垂下了剑柄，拱手认输。

    殿内响起一片叫好声。

    可还没等掌声落下，第二名武士已经站了起来，手里握着一杆尖枪，比寻常的长枪短了约莫一尺，枪头寒光凛凛，末端的红缨在宫灯下像是染了血色。他也不说话，只朝宁馨的方向一挺枪尖，请求再战。

    不少人已经皱眉了，如此明晃晃的为难……

    可宁馨只是把剑收回鞘中，偏头看了一眼枪尖，心里盘算了一下距离和力道，然后朝那武士颔首，空着双手走到场中。

    众人一愣。

    她竟不取兵器？

    那武士也愣了一下，随即面色微沉，觉得被轻视了，枪尖一抖便朝她刺了过来。

    那枪法比方才的剑更快也更刁，枪尖像一条活蛇一样在她身周游走，或刺或扫或挑，每一招都奔着她的要害而去。

    宁馨没有硬接，她仗着身法灵活在枪影里穿梭，一次、两次、三次避开了对方的杀招，第四次的时候她看准了对方收枪换式的间隙，整个人从枪影中掠进去，左手一探便攥住了枪杆的中段，右手顺着枪杆一路滑下去扣住了那武士握枪的手腕，往下一沉一带……

    那柄尖枪脱了手，当啷一声落在地上，滚了两圈才停住。

    那武士愣住了，低头看着空空的双手，面色涨红。

    殿内已经有人忍不住站了起来。

    连败几场，番邦使臣的面色肉眼可见地垮了几分，可他身后那最后一名武士却在这时站了出来，比前面三人都矮小些，身形瘦削，穿一件深色短褐，袖口扎得紧紧的，腰间挂了一只扁平的皮囊。

    他不顾礼数，走到殿中央，忽然从袖中抖出三枚银亮的暗器，看了宁馨一眼，手腕一翻便朝她甩了过来。

    那暗器快得几乎看不见轨迹，三枚分上中下三路，分别袭向宁馨的咽喉、胸口和膝弯。

    满殿哗然！

    野蛮！无礼！

    不少老臣已经气的吹胡子瞪眼了。

    方才说好是讨教武艺，可这分明是杀招！

    宁馨在那三枚暗器逼近的瞬间已经动了。

    她整个人往下矮了半截，避开了咽喉和胸口的两枚，最后一枚朝着她膝弯而来，她侧身一让让过了要害，但那暗器的边缘还是擦过了她右侧肩头，锋利的刃口划破了玄甲下的衣料，一道细细的血痕从裂口处渗出来，洇红了那一小片布料。

    殿内骤然安静了。

    宁馨低头看了一眼肩头的伤处，血痕不深，但殷红的一线在玄色衣料上格外刺目。

    她没有去捂伤口，只是抬眼，朝着秦崇礼的方向极快地看了一眼。

    两个人的目光在半空中相触……

    秦崇礼坐在主位上，面色看不出什么波动，但他搁在案角的手指极轻地叩了两下，食指、中指，然后停顿。

    这是要她适当放水了。

    方才那三枚暗器她已经看清了路数。

    那武士的准头极好，出手又快，但每次出手之前右肩会先绷一下，这是极大的破绽。

    若她不留手，以她方才摸清的路子，那人在她手下走不过五回合。

    可秦崇礼那两下叩指告诉她：

    番邦使臣是客，连输三场已经够让他们难堪了，若再以压倒性的姿态赢了这一局，反倒显得天朝咄咄逼人，不利于之后的邦交。

    她需要赢，但不能赢得太轻松了……

    她重新站直了身子，朝那暗器武士喊到：

    “再来。”

    那武士见她肩头见血仍面不改色，眼底闪过一丝不易察觉的波动。

    他从皮囊里又摸出三枚暗器，比方才的更大些，边缘带着倒钩，甩出来的角度更刁更毒。

    宁馨这一次没有完全避开。

    她故意迟了半拍转身，让其中一枚擦过她肩头那道旧伤旁边，又添了一道浅痕，另一枚被她偏头让过，第三枚她抬臂挡了一下，钉在臂甲上，发出叮的一声脆响。

    她自己踉跄了半步，单膝点地，低头捂了一下伤处。

    殿内响起了此起彼伏的抽气声。

    礼部侍郎手里的酒盏歪了半盏，老夫人攥紧了帕子，韩钊已经往前迈了半步又硬生生收住脚，赵恒在后面小声说了一句：

    “宁兄——”。

    满朝文武的心都提了起来。

    宁大人现在就是他们的脸面，他们因为他的挺身而出骄傲，却也忧心如此优秀的青年有丝毫不妥。

    可宁馨她在半跪的姿势里抬起了头，目光锁住了那暗器武士的下一轮动作。

    那人的右肩又绷了一下。

    她在地上一撑整个人弹起来，如一道玄色的影子掠过了两人之间那段距离，右手探出去扣住了他右肩的关节，左手同时在他腰间那只皮囊上一拂一带！

    那武士的暗器还没出手，腰间的皮囊已经被她摘了下来。

    她退开两步，把那只皮囊在掌心里掂了掂，然后抛回给那武士，稳稳地接住了。

    那武士低头看了一眼自己被夺走的皮囊，又抬头看着宁馨肩头两道洇血的伤痕和那张依旧平静的脸，嘴唇动了动，最终抱拳行了一礼。

    弯下去的腰比方才任何一场都低。

    他们输了，实实在在输了。

    殿内安静了一息。

    然后不知道是谁先带头鼓了掌，一息之间满殿的掌声像潮水一样涌了上来，淹没了宫灯的暖光、杯盏的脆响和丝竹管弦的余音。

    得到秦崇礼暗示，韩钊第一个冲出来，一巴掌拍在宁馨没受伤的左肩上，嘴里喊着：

    “好！太好了！”

    沈泽从人群中挤过来递了一块干净帕子。

    赵恒在后面跳着脚喊：“宁兄你肩头在流血！”

    程越则已经招手喊了太医。

    席间文武百官的脸上都带着一种扬眉吐气的畅快。武将们更是兴奋，有人拍着案几说：

    “少年英才！宁大人这身手当真是咱们大齐的门面！”

    有人端着酒盏过来想敬，被沈泽笑着挡了开去说：

    “先让宁兄上药吧。”

    几个年轻武将围在一起比划着方才宁馨扣腕夺枪的那一式，眼睛里全是亮光。

    番邦使臣坐在客席首座，面色从难看变成了僵硬，又从僵硬变成了一种近乎无奈的叹服。

    他端着酒盏的手顿在半空好半晌，终于挤出一个笑来，站起身朝秦崇礼的方向深深一躬，语气比方才收敛了许多：

    “……天朝皇帝陛下麾下果然藏龙卧虎。”

    “臣今日大开眼界，心悦诚服。”

    秦崇礼坐在主位上，应付着场面话。

    目光却落在大殿中央那道玄色的身影上——

    宁馨正被沈泽拽着往旁边走，太医已经提着药箱过来了，她偏着头对沈泽说了句什么，嘴角弯着一丝随意的弧度，好像肩头那两道还在渗血的伤根本不是她的一样。

    秦崇礼垂下眼，把酒盏搁回了案上，搁得比平时重了一分。

    盏底磕在檀木案面上发出一声极轻的闷响，被满殿的喧哗盖了过去，只有他自己听见了。

    他看见宁馨肩头那两道血痕的时候，搁在案角的手指攥了一下。

    攥得很紧，指节微微泛白。

    那个人明明可以毫发无伤地赢下来的。

    他比谁都清楚，因为她望向他那一眼里面的从容和笃定，已经告诉了他答案。

    可她看懂了他的意思。

    为了给番邦留脸面，为了不让天朝显得咄咄逼人，为了……

    秦崇礼坐在那里，身侧是满殿的喧哗和喝彩，可他觉得自己像是被什么东西钉住了。

    他端起酒盏想要喝一口，手抬到一半，忽然觉得那盏酒沉得厉害。

    ……

    宫宴还未散，已经有人坐不住了。

    礼部侍郎的夫人端着酒盏从女眷席上绕了过来，避开主位上明晃晃的视线，径直走向了立在殿柱旁的韩钊。

    她笑盈盈的，先朝韩钊颔首示意，又压着嗓子问了一句：

    “韩大人，臣妇想替家中侄女打听一二……那位宁统领，不知可曾婚配？”

    韩钊被她问得愣了一下，低头看着这位笑得满脸殷勤的侍郎夫人，挠了挠后脑勺，老老实实地答道：

    “应是未曾。”

    “那可巧了！”

    侍郎夫人眼睛一亮，正要再说下去，余光里忽然瞥见主位上的动静，声音便像被人掐住了一样咽了回去。

    秦崇礼不知何时放下了手中的公筷。

    他的目光没有看向这边，仍落在案前那碟菜上，筷尖在碟边轻轻搁着，姿态看着随意。

    可那双耳朵显然没有漏掉任何一句话。

    侍郎夫人在朝中行走多年，什么眼色看不出来？

    当着皇帝的面，有意图拉拢他身边的人……

    她立刻闭上了嘴，那句“臣妇的侄女才貌双全”到底没敢说出来，只讪讪地朝韩钊笑了笑，端着酒盏退回了女眷席。

    韩钊站在原地还没反应过来怎么回事，茫然地看了一眼殿柱旁阴影里的宁馨。

    宁馨正倚着柱子，袖口遮了肩头的伤处，听见这边的动静微微偏了一下头，和韩钊的目光对上了。

    她冲他微微点了一下头，韩钊便闭上了嘴，老老实实地退回了自己的位置。

    可坐在几步外的一位武将夫人大约没注意到主位上那道视线，端着酒盏凑了过来，比侍郎夫人直白得多：

    “韩大人，妾身替自家小姑子问一句……”

    “这宁大人可有定亲？妾身那小姑子年方十六，性子爽利，最喜欢能打的……”

    韩钊这回学乖了，连忙摆手：

    “夫人，这事儿您得问宁兄父母……还有陛下……臣可做不了主。”

    武将夫人不解：

    “这关陛下何事？”

    她话音未落，主位上忽然传来一声极轻的响动。

    武将夫人下意识望过去。

    秦崇礼把筷子搁回了箸枕上，动作不重，那“嗒”的一声在一片嘈杂里竟听得清清楚楚。