第一卷 第70章 茶队的老三，人好又实诚！

    跟着茶商队伍走了大半天，沈鹿溪总算摸清了这支队伍的脾气。

    方领队这个人，掌柜的没说错，确实精明。

    他年纪四十来岁，身形瘦削，眼神利索，说话从不废话，每次叫停休息都掐得刚刚好，人不累死，时间也不耽搁。

    队伍里头一共十五辆茶车，装的是压制好的饼茶，用油布裹得严严实实的，每辆车都有专人跟着看顾。

    跟车的伙计大多是走惯了南北路的老手，见多识广，对外来的人态度不冷不热，也不惹事。

    李铁牛和孙大柱被分去帮着推后头几辆重车，柳青山跟在方领队旁边打下手。

    走到午后歇脚的时候，李铁牛跑过来找沈鹿溪，满脸兴奋。

    “沈丫头，你知道这茶是哪里来的吗？”

    “哪里的？”

    “益州！”李铁牛压低声音说，“跟我一起推车那个叫老三的，他说这批茶是益州山上专门给南边大户采买的，一饼能卖好几两银子。”

    沈鹿溪听了，嘴角动了动：“你跟他聊挺起劲的。”

    “那可不，老三这人话多，一路走一路说，把南边的事跟我说了不少。”李铁牛蹲下来喝了口水：“他说琼州那边海货多，鱼干贝干便宜得很，还说那边地广人稀，外来的人只要肯干活就能站住脚。”

    这跟陈南说的差不多，沈鹿溪心里有了数，又多了几分底气。

    “那个老三，人实在吗？”

    “实在，说话挺直的，也不绕弯子。”李铁牛想了想，“就是爱吹牛，说他跑过三十多个府城，我估摸着得打个折。”

    沈鹿溪听到这话也跟着笑了笑。

    歇脚的工夫，柳荞娘把从空间带出来的腌菜分了一些给旁边坐着的茶队伙计。

    那人接过来尝了一口，眼睛瞬间亮了。

    “这腌菜哪来的，怎么这么香？”

    “自家做的，花椒腌的。”柳荞娘笑着说。

    “能不能多给点，用干粮换。”

    柳荞娘看了看沈鹿溪，沈鹿溪点了点头，柳荞娘就又挖了一小碟出来递过去。

    那伙计从包袱里摸出两个杂粮饼换了，吃得满足。

    旁边几个伙计看见了，也凑过来问。

    沈鹿溪索性把腌菜罐子拿出来，一人给了一小撮，不收钱，就当交个情分。

    方领队从前头走过来，看见这一幕，脚步顿了一下。

    他往沈鹿溪这边看了一眼，没说话，转身走了。

    下午继续赶路，沈鹿溪走在队伍中间，脚步稳了不少，腿上已经习惯了这个节奏。

    走了没多远，方领队忽然走到她旁边，没开口，只是跟她并排走了一段路。

    沈鹿溪也没主动说话，等着方领对先问。

    “你们是哪里的？”走了一小段路，方领队低头看向沈鹿溪开口，声音不高，语气也平平淡淡的。

    “青川县。”沈鹿溪边走边对他说。

    “逃荒的？”

    “不是，我们往南投亲。”沈鹿溪用的是老说法。

    方领队嗯了一声，又走了几步，才开口：“你那几个人干活不偷懒，比我见过的很多人都强，路上有什么需要帮忙的，跟我说。”

    沈鹿溪没想到他会主动说这话，拱了拱手：“多谢方领对。”

    方领队摆了摆手，走回前头去了。

    傍晚落脚在一处驿站旁边的空地上，茶队自己搭了帆布棚子，沈鹿溪这边支起板车围成半圈，柳荞娘烧水做饭。

    今晚的晚饭是红薯干煮粥，加上剩下的腌菜，简单管饱。

    吃饭的时候，那个叫老三的伙计端着自己的饭碗溜达过来，蹲到李铁牛旁边。

    “哥几个，不介意我坐这吧？”

    李铁牛拍了拍旁边的地：“坐，来，喝口热粥。”

    老三也不客气，接过碗喝了一口，砸了砸嘴：“你们这粥味道不错，放了什么？”

    “放了盐。”李铁牛一本正经地回答。

    老三愣了一下，然后哈哈大笑：“好家伙，放盐这事你都说得这么理直气壮。”

    李铁牛也跟着乐了，两人就这么聊开了。

    老三说他是衡州本地人，跟着方领队跑了八九年的南北货，说起沿途各地的风土人情头头是道。

    说到琼州，他收起了笑，神情认真了一些。

    “那边现在乱吗？”沈鹿溪插了一句嘴。

    老三摇了摇头：“琼州比北边安生多了，那边离北狄远，旱灾也没波及，就是穷，粮价没涨，活还好找。”

    “外来的人去了好落脚吗？”

    “看本事。”老三想了想接着说，“带着手艺和粮食去的，都能活，两手空空去的，就得熬了。”

    手艺她有，粮食她有，到了那边，总能站住。

    吃完饭，老三跟李铁牛说了会儿话就回去了，临走之前冲沈鹿溪招了招手：“沈姑娘，这一路你管好你的人，别掉队，方哥这人护短，跟他混得出不了大岔子。”

    沈鹿溪点了点头：“多谢老三哥提醒。”

    老三走了，李铁牛在旁边感慨：“这人挺仗义。”

    “路上交个朋友不是坏事。”沈鹿溪把碗收起来，“但也别什么话都往外说，知道多少说多少。”

    李铁牛拍了拍胸脯：“放心，我心里有数，就说了几句家常，没提旁地。”

    夜里，沈鹿溪趁着换岗的空档进了一趟空间。

    灵田里的红薯藤蔓又长了一截，底下的薯块已经撑得把土皮拱起来了，再等些时日就能收了。

    她没动这茬，只是把上一批晾干的薯片重新装袋码好，顺手往灵泉里灌了两竹筒水。

    从空间出来，夜风凉了不少。

    柳老爹坐在板车旁边没睡，见她走过来，低声问了一句：“今天跟那茶商队伍相处得怎么样？”

    “还行，那个方领队是个靠谱的人。”沈鹿溪坐到他旁边，“队伍里有个老三，跑过琼州那边，说那边比咱们想得安生。”

    柳老爹点了点头，把旱烟锅子在鞋底磕了磕：“那就好，走一步算一步，先到了再说。”

    “对，先到了再说，总归不会比留在北方差。”

    沈鹿溪抬头看了看天，星星密密的，没有云。

    明天天气不会变，可以继续赶路。