第一卷 第52章 格物致知，乃圣人之道

    “因为老百姓要吃饭。”

    蔡梦冉没有再问，把绿豆汤放在桌角，悄悄退了出去。

    她站在门口，回头看了一眼程壑川埋头画图的背影，那双杏眼里漾开一层柔光，然后轻轻带上了门。

    半个月后，程壑川花了二十两银子，在京城东郊租了五亩荒地，请了几个老农，按照他的设计打造了几把改良曲辕犁。

    他在田里蹲了一个多月，亲自盯着播种、施肥、灌溉，还把后世的一些轮作和密植经验，一点点教给那些老农。

    效果比他预想的还好。

    到了秋收的时候，五亩试验田的产量比旁边用老法子种的田地翻了一倍多。

    消息传到了朱元璋耳朵里。

    皇帝什么也没说，只是派了纪纲去实地看了一趟。

    纪纲回来之后写了一封密报，里面只有一句话：“东郊试验田，亩产两石有余，翻倍。”

    朱元璋看了密报，沉默了很久，然后对王安说了一句：“把程壑川叫来。”

    乾清宫。

    程壑川跪在地上，等着朱元璋开口。

    朱元璋靠在椅背上，看着他的目光跟往常不太一样。

    “程壑川，”朱元璋开口了，“你那五亩地，朕派人去看过了。亩产两石，翻了一倍。你是怎么做到的？”

    程壑川把改良犁铧、轮作、密植、施肥的事一一说了。

    朱元璋听完，没有立刻表态，手指在扶手上慢慢敲着，像是在消化这些信息。

    “你说的这些，是从哪学来的？”

    程壑川心里一紧，但面上不动声色：“回陛下，臣在修史馆找到了一本元代失传的《农桑辑要》残本，上面记载了一些老法子。臣又请教了当地几位老农，结合他们的经验，琢磨出了这套新法。”

    朱元璋盯着他看了几秒钟：“就这么简单？”

    “就这么简单。”程壑川笃定地说。

    朱元璋没有再追问，但程壑川感觉得到，那道目光还在他身上停留了很久。

    “你那个法子，”朱元璋终于开口了，“朕觉得可行。朕让户部出银子，在直隶地区选几个县试行推广。你推荐几个人，专门负责这件事。”

    程壑川心里一喜：“臣遵旨。”

    他从袖子里取出一份早就准备好的名单：“陛下，臣在整理《农桑辑要》的过程中，接触到几位民间农学人才。他们对农事极有心得，但因出身低微，一直没有出仕的机会。臣斗胆，请陛下恩准他们参与推广。”

    朱元璋接过去看了看，名单上有七个人，有老农、有落第秀才、有退隐的官员。

    他点了点头：“准了。”

    程壑川叩首谢恩。

    但朱元璋没有让他走。

    皇帝又开口了，声音里带着几分好奇：“程壑川，朕发现你什么都懂。修史、赈灾、查案、治瘟疫、种地，你一个文官，怎么什么都插得上手？”

    程壑川低着头，把早就准备好的说辞拿出来。

    “回陛下，臣自幼跟父亲游历各地，见得多，学得杂。父亲的遗训是‘读万卷书，不如行万里路。’臣这些年四处奔走，遇上不懂的就问，见着不会的就学。久而久之，就什么都懂了一点皮毛。”

    朱元璋盯着他看了很久，最终没有追问下去，摆了摆手：“行了，你下去吧。”

    接下来几个月，程壑川把更多精力投入到了技术和制度的改良上。

    首先是造纸术。

    他发现刑部和六科的公文用纸质量参差不齐，很多字迹模糊不清，有的甚至一碰就碎。

    他去了一趟造纸作坊，蹲了半个月，把后世的造纸改良思路，加入草木灰碱化、延长浸泡时间、改进抄纸工艺，教给了那几个老工匠。

    效果立竿见影，新纸洁白坚韧，墨迹清晰，成本还降了两成。

    六部官员用上新纸之后，无不称奇。

    户部尚书沈溍亲自找到程壑川，拍着他的肩膀说：“程大人，你可是帮了我们大忙！以前那些纸，写个公文都能洇成一片。现在好了，又白又韧，三年都不带发黄的！”

    然后是计算法。

    程壑川发现户部每年核算赋税、统计田亩的时候，用的还是算筹，速度慢、容易出错。

    他把自己脑子里那套阿拉伯数字和珠算口诀整理出来，编了一本《简易算法》。

    户部的书吏们学了一个月，算账的速度翻了三倍，错误率降到了以前的十分之一。

    沈溍又来了，这次的表情比上次还激动：“程大人！你这个算法是从哪学来的？太神了！以前咱们算一笔账要半天，现在半个时辰就出来了！”

    程壑川笑了笑：“家传的。”

    沈溍没有追问。

    但他回去之后，跟朱元璋聊起了这件事。

    朱元璋听着，什么也没说，只是手指在桌上敲了很久。

    但程壑川最得意的一件事，不是农具，不是造纸，不是算法，而是一个更大的计划“格物馆”。

    他以“整理典籍、研究格物之学”的名义，向朱元璋递交了一份奏折，建议朝廷设立一个专门的机构，招募民间能工巧匠，研究火器、农具、水利、算术、天文等各种实用的学问。

    他在奏折里写得冠冕堂皇：“格物致知，乃圣人之道。器物之利，乃治国之要。今民间奇才甚多，散落乡野，朝廷若不加收拢，实乃国家之憾。”

    朱元璋看了奏折，沉默了很久，然后批了两个字：“可试。”

    程壑川如获至宝。

    他从民间招募了十几个能工巧匠，有铁匠、木匠、火药匠、锁匠、钟表匠，甚至还有一个会造“自动飞鸟”的奇人。

    他在城西租了一处废弃的仓库，改成工坊，让他们放手去研究。

    研究的方向，他定了一个重点，火器改良。

    洪武朝已经有了火铳，但射程近、精度差、装填慢，实战价值有限。

    程壑川凭着记忆中的一些基础知识，给工匠们画了一张改进火铳的草图，加长枪管、增加膛线、改进火药配方、设计更便捷的装填方式。

    工匠们刚开始觉得这个御史是在胡闹，但当他提出改良火药配方，硝七硫一木炭二的时候，那个火药匠的眼睛一下子亮了。

    “程大人！您这个配比，比咱们现在用的强了不止三成！”

    三个月后，第一版“洪武火铳”试制成功。

    程壑川带着工匠们在郊外的靶场试射，新火铳的射程提高了五成，精度提高了三成，装填时间缩短了一半。

    沈放开了一枪，看着远处靶子上的弹孔，吹了一声口哨：“二弟，这玩意儿，比弓箭厉害。”

    消息传到宫里，朱元璋亲自来看了。

    试射的时候，朱元璋站在远处，看着一排新火铳齐射，靶子上全是弹孔。

    他沉默了很久，然后转过头看着程壑川，目光复杂得让人看不透。

    “程壑川，你到底是程家的儿子，还是天上的星宿下凡？”