第264章 新身份

    “这日子，才是人过的啊。”

    李长青理了理身上那件略显宽大的青袍。

    推开院门，溜达着走进了京城清晨的喧嚣之中。

    街角那家卖早点的摊子前，热气腾腾。

    “张大爷，来碗热豆汁，再配两根刚出锅的油条。”

    李长青熟稔地在一条长条板凳上坐下，从袖子里摸出几枚铜板，拍在油腻腻的桌面上。

    “李大人早啊！这就给您端来！”

    卖早点的老汉笑呵呵地应了一声，手脚麻利地端上一大碗灰白色的豆汁。

    李长青端起大海碗，就着焦脆的油条，稀里呼噜地喝了起来。

    这等酸涩发馊的民间吃食，换作当年在太师府，那是连府里的下人都不屑一顾的。

    可如今的李长青，却吃得津津有味。

    长生久视，体验的便是这红尘百态。

    那等高高在上的山珍海味吃腻了，偶尔尝尝这市井的烟火气，反倒觉得别有一番滋味。

    吃饱喝足，李长青慢悠悠地站起身，拍了拍肚皮。

    顺着人流，朝着承天门的方向走去。

    今日，逢初一，乃是大朝会。

    翰林院的编修虽然品级低微，但在大朝会时，也得去奉天门外凑个人头，充当朝廷的仪仗。

    辰时正刻。

    奉天门外，百官云集。

    承平帝朱佑桢端坐在高高的龙椅上，身披明黄龙袍，颔下已然蓄起了一层短须。

    那股子帝王的威严，比之当年更加深沉内敛。

    在这位年轻帝王的治理下，大明朝的海上贸易越发繁荣。

    皇家商局的船队已经将航线延伸到了西洋深处。

    国库充盈，九边稳固，可谓是烈火烹油的太平盛世。

    李长青穿着他那身毫不起眼的七品青袍，混在文官队伍的最后一排，隐藏在一根粗大的汉白玉盘龙柱后面。

    他将大半个身子倚靠在柱子上，双手拢在袖子里，半眯着眼睛，仿佛在站着打瞌睡。

    前方，朝堂上的议事正在激烈地进行着。

    “皇上！”

    一名穿着绯色官服，神情刚毅的中年官员跨出队列，手捧笏板，声音洪亮如钟。

    李长青微微睁开眼，透过前面官员的肩膀缝隙望去。

    那人不是别人，正是当年的落第算学天才，如今的户部尚书兼皇家商局总办。

    宋寅。

    “南洋诸国近日有红毛番船队频频侵扰，意图阻断我大明商路。臣以为，当即刻调拨天津卫水师，南下威慑。”

    “同时，需户部再拨银三百万两，赶制新式火炮，以壮声威！”

    宋寅奏事，向来干脆利落，只谈钱粮兵马，不扯半句圣人之言。

    此言一出，文官队伍里立刻有人跳了出来。

    “宋尚书此言差矣！”

    一名都察院的御史出列反驳。

    “朝廷连年征战海外，虽有进项，但亦伤国本。红毛番远在万里之外，何必因些许商路争端，妄动刀兵。”

    “臣以为，当遣使责问，以德服人，方显我天朝大国之风范！”

    宋寅冷笑一声，毫不客气地回怼。

    “以德服人？王御史，那红毛番的火炮可听不懂你的道德文章。商路乃我大明如今的命脉，断人财路犹如杀人父母。”

    “你若是心疼那三百万两银子，本官可以做主，从皇家商局的红利里直接扣除，不费太仓一文！”

    这等硬气的做派，这等满口皆是银子火炮的腔调，简直与当年的那位太师如出一辙。

    躲在柱子后面的李长青，听得嘴角止不住地上扬。

    “这小子，这八年尚书倒是没白当，脾气越发暴躁了，不过这账倒是算得明白。”

    他在心底暗自点评。

    宛如一个看着自家得意门生在戏台上唱重头戏的老票友。

    高坐在龙椅上的朱佑桢，看着底下唇枪舌剑的臣子，神色平静，并未立刻表态。

    他习惯性地将目光投向武官队列的首位。

    那里，曾经放着一把特赐的太师椅。

    如今，椅子撤了。

    那个总是能用最蛮横却最有效的法子替他解围的人，也不在了。

    朱佑桢的眼中闪过一抹黯然，随即恢复了帝王的冷厉。

    “宋寅所奏有理。”

    朱佑桢开口，声音在大殿内外回荡。

    “大明的商路，便是大明的国界。水师即日南下。户部拨银，兵部督造火器，不得有误。”

    那名还想进言的御史见皇上态度坚决，只能悻悻地退回了队列。

    朝会散去。

    百官鱼贯退出奉天门。

    李长青混在人群中，步履轻松。

    身旁，两名同属翰林院的年轻编修正在小声议论。

    “宋尚书行事，真是越来越跋扈了。满口皆是言利，哪有半点咱们读书人的清高。”

    “哎，谁说不是呢。皇上偏偏就信重他们这些干实务的。听说宋尚书当年，可是那位恶贯满盈的裴太师一手提拔上来的。”

    “这行事作风，自然是一丘之貉。”

    “嘘！慎言！裴太师虽已故去，但在皇上心里地位尊崇，你莫要祸从口出。”

    李长青走在他们身侧，听着这些议论，不仅不恼，反而觉得十分有趣。

    他转过头，看着那两位义愤填膺的同僚，笑眯眯地拱了拱手插话道：

    “两位兄台所言极是。下官也觉得，那宋尚书满身铜臭。咱们读书人，就该两袖清风，喝着清茶，吟诗作对，方是正道。”

    “这等打打杀杀，斤斤计较的俗事，便由他们去办吧。”

    那两名编修见李长青这般附和，顿时生出几分同仇敌忾的知己之感。

    “长青老弟说得在理！改日休沐，咱们一同去城外的西山踏青联诗，不理会这朝堂上的腌臜事！”

    “固所愿也，不敢请耳。”

    李长青笑呵呵地应承下来。

    走出皇城，李长青回头看了一眼那巍峨的紫禁城。

    这大明朝的天，依旧是那般湛蓝。

    他在朝堂上布下的那些棋子，正按照他预想的轨迹，稳稳地掌控着这个庞大帝国的航向。

    而他自己，终于可以卸下那千斤重担，换上一副最清闲的皮囊。

    躲在这滚滚红尘的角落里，安安静静地做个看客。

    闲来无事，去茶楼听听曲儿。

    若是手痒了，便在翰林院的故纸堆里翻几本闲书。