第二十三章：路遇

    闭关修炼的第八天，发生了一件意外。

    那天上午，陈墨正在房间里打坐，突然感知到了一股熟悉的气息。那气息阴冷而混乱，与他在黑水河底感受到的封印气息有几分相似，但更加微弱，更加飘忽不定。

    他睁开眼睛，走到窗边，向气息传来的方向望去。街道上车水马龙，行人来来往往，看起来一切正常。但那股气息确实存在，就在客栈附近，而且正在移动。

    他犹豫了一瞬，然后做出决定——跟上去看看。

    他打开房门，悄无声息地下了楼。刘半仙不在客栈里，不知道去了哪里。陈墨没有等他，独自一人走出客栈，循着那股气息追去。

    气息的来源是一个身穿灰色长袍的中年人。那中年人身材瘦高，面色苍白，走路的姿态有些僵硬，像是一具被线牵着的木偶。他在人群中穿行，速度不快，但方向明确，直奔城西而去。

    陈墨跟在后面，保持着大约二十丈的距离。他的体型矮小，在人群中不显眼，加上深潜者之血赋予的敏捷身手，跟踪起来得心应手。

    灰袍中年人出了城门，沿着官道向西走去。官道两旁是成片的农田，此时正值秋收季节，田地里到处都是忙碌的农夫。灰袍中年人走过农田，拐进了一条小路，小路尽头是一片荒芜的坟地。

    坟地里杂草丛生，墓碑东倒西歪，显然已经多年无人打理。灰袍中年人在坟地中央停下脚步，四下张望了一番，然后从怀里取出一个小瓶子，将瓶中的液体倒在地上。

    那液体是暗红色的，散发着一股腥臭的气息。液体接触到地面后，立刻渗入泥土之中，然后地面上开始出现一些奇怪的变化——泥土翻涌，像是有什么东西正在从地下钻出来。

    陈墨躲在坟地边缘的一块大石头后面，开启恐惧之眼观察。在恐惧之眼的视野中，他看到灰袍中年人周围环绕着一圈浓重的黑气，那黑气与他之前在黑水河底看到的封印气息如出一辙。而且，随着暗红色液体的渗入，地下的阴气开始向上涌动，凝聚成一个个模糊的身影。

    那是游魂。被埋在坟地中的死者之魂，在阴气的刺激下开始苏醒。

    灰袍中年人正在召唤鬼物。而且他不是普通的江湖术士，他使用的法术与黑水河底的封印有着某种联系。这意味着，他可能知道关于墨渊、关于旧术、关于封印的某些信息。

    陈墨决定出手。

    他没有直接冲上去，而是绕到了灰袍中年人的侧后方，借助坟地中杂乱的墓碑作为掩护，一点点靠近。他的动作无声无息，如同一只潜伏在暗处的猎豹。

    当距离缩短到五丈时，灰袍中年人似乎察觉到了什么。他猛然转身，目光扫向陈墨藏身的方向。

    陈墨没有躲避。他从墓碑后面走出来，直面灰袍中年人。

    灰袍中年人看到是一个三岁孩童，脸上闪过一丝错愕，随即变成了阴冷的笑容。他说哪来的小娃娃，跑到这种地方来送死。

    陈墨说你在召唤鬼物，目的是什么。

    灰袍中年人愣了一下，显然没想到一个三岁孩童能看穿他的法术。他眯起眼睛，仔细打量着陈墨，然后脸上的表情变了。

    他说你身上的气息——你不是普通孩子。你是什么人。

    陈墨说这不重要。重要的是，你从哪里学来的这种法术。

    灰袍中年人没有回答。他后退了一步，从怀里取出一张符箓，念诵了几句咒语，然后将符箓扔向空中。符箓在空中燃烧，化作一团绿色的火焰，火焰中传来一阵刺耳的尖啸声。

    坟地中的游魂被这声尖啸刺激，纷纷向陈墨涌来。那些游魂形态各异，有的是模糊的人形，有的只是一团扭曲的黑雾。它们没有实体，但阴气可以侵蚀活人的生气，长时间接触会让人生病甚至死亡。

    陈墨面无表情。他开启恐惧之眼，目光扫过那些涌来的游魂。在恐惧之眼的注视下，游魂们纷纷发出凄厉的惨叫，像是遇到了天敌的猎物，四散逃窜。有些逃得慢的，直接被恐惧之眼的力量撕碎，化作一缕黑烟消散在空气中。

    灰袍中年人的脸色大变。他没想到自己召唤的游魂竟然如此不堪一击，更没想到一个三岁孩童竟然拥有这种克制鬼物的能力。

    他转身想逃，但陈墨的速度比他快得多。深潜者之血赋予的敏捷让陈墨在瞬间跨越了五丈的距离，挡在了灰袍中年人的面前。

    陈墨说回答我的问题，你从哪里学来的这种法术。

    灰袍中年人咬牙，从袖中抽出一把匕首，向陈墨刺来。他的动作很快，但陈墨更快。陈墨侧身躲过，同时一拳击中灰袍中年人的腹部。那一拳凝聚了深潜者之血的力量，虽然体型幼小，但力道惊人，直接将灰袍中年人打得弯下了腰，口中喷出一口鲜血。

    陈墨没有给他喘息的机会，第二拳紧接着打在他的下巴上。灰袍中年人的脑袋向后仰去，身体踉跄了几步，然后重重地摔倒在地。

    陈墨走到他面前，蹲下来，用恐惧之眼直视他的眼睛。

    灰袍中年人感到自己的意识被一股无形的力量侵入，所有的抵抗都在瞬间瓦解。他看到了那双散发着幽绿光芒的眼睛，感受到了来自灵魂深处的恐惧。在这种恐惧面前，他没有任何秘密可以隐藏。

    陈墨说告诉我，你叫什么名字，从哪里来的，谁教你这种法术的。

    灰袍中年人的嘴唇颤抖着，不受控制地吐出了真相。他说我叫周平，是刘家的人。老爷派我来这里，召唤鬼物，制造恐慌，然后嫁祸给附近的一个村子。老爷想要那个村子的地，但村民不肯卖，所以老爷想用这种手段逼他们搬走。

    陈墨的眉头皱了起来。刘德昌。又是刘德昌。这个人的手段比他预想的还要卑鄙，不仅要对付他，还要用这种阴毒的方式掠夺普通百姓的财产。

    他说你使用的召唤法术是从哪里学来的。

    周平说是一个黑衣人教我的。一个月前，一个黑衣人找到我，说可以教我一种强大的法术，条件是让我为刘家效力。那种法术可以召唤和控制鬼物，但我只学了一些皮毛，只能召唤最低级的游魂。

    陈墨说那个黑衣人是什么来历。

    周平说我不知道。他从来没有露出过真面目，每次见面都戴着面具，声音也是刻意伪装过的。但他身上有一股奇怪的气息，让我感到很害怕，就像——就像你身上的气息一样。

    陈墨心中一动。黑衣人身上的气息与他相似，这意味着那个人也可能与旧日之力有关。这个世界上，除了他之外，还有其他人掌握着旧术的力量吗？

    他继续追问，但周平知道的就是这么多了。再问下去，也只是重复同样的答案。

    陈墨站起身来，俯视着躺在地上的周平。这个人虽然作恶多端，但本质上只是刘德昌手中的一颗棋子，杀了他没有太大意义。

    他说你回去告诉刘德昌，不要再打那个村子的主意。否则，我会亲自去找他。

    周平连连点头，说一定一定，小人一定把话带到。

    陈墨转身离去，消失在坟地边缘的杂草丛中。

    周平躺在地上，大口喘着气，浑身冷汗淋漓。他望着那个幼小的背影消失的方向，心中涌起一种难以言喻的恐惧。那个孩子，到底是什么东西？

    回到客栈时，刘半仙已经回来了。他看到陈墨从外面进来，脸色一变，说小友，你去哪里了，急死我了。

    陈墨把刚才发生的事情简单说了一遍，隐去了使用恐惧之眼和深潜者之血的细节，只说遇到了刘家的一个手下，打听到了一些消息。

    刘半仙听完，脸色更加凝重。他说刘德昌竟然在用召唤鬼物的手段对付普通百姓，这已经触犯了朝廷的律法，也触犯了修炼界的禁忌。如果传出去，即使是刘家也保不住他。

    陈墨说那个周平提到，教他法术的是一个黑衣人，身上有一股与我相似的气息。

    刘半仙愣住了。他说与你相似的气息？这意味着什么。

    陈墨说意味着这个世界上，可能还有其他人掌握着旧术的力量。而且那个人与刘德昌有勾结，正在利用刘家扩大自己的势力。

    刘半仙说如果真是这样，那事情就复杂了。旧术的力量极其危险，如果落入心术不正之人手中，后果不堪设想。

    陈墨说所以我们必须尽快进入玄天宗，获取更多的资源和情报。只有变得更强，才能应对未来的威胁。