第374章 口袋与猎物

    秦牧没让赵铁柱把信封带回派出所。

    “拍照留底，东西给我。”

    赵铁柱犹豫了两秒，还是照做了。照片用手机拍了正反面，信封也拍了。然后套了个塑料袋递过来。

    秦牧接过袋子，看了一眼信封里的照片。

    秦小棠站在院子里，双手举过头顶，正把一件碎花床单搭上晾衣绳。阳光打在她脸上，表情很放松。

    拍摄角度是从东南方向，高度大概一米七左右。距离至少一百五十米，否则不会用长焦。东南方向一百五十米……是村外的打谷场。那里有一棵老榆树，爬上去刚好能越过秦家院墙。

    拍摄时间从光线角度判断，是上午九十点钟。

    秦牧把照片翻过来。背面干净，什么都没写。信封正面那三个字是用黑色马克笔写的，笔画很工整，没有连笔。一笔一划，横平竖直，写字的人很耐心，也很小心——怕留下笔迹特征。不是鬼面的字。

    昨天后山照片背面那行日期是圆珠笔写的，笔迹潦草，有明显的左手书写痕迹。

    鬼面是左撇子，这个秦牧在第十六次任务中就确认过。那次在边境线上蹲了四天，鬼面用左手吃饭、左手开锁、左手按引爆器。

    有些习惯是改不掉的，尤其是在放松警惕的时候。

    信封上的字是右手写的。

    两个人。

    后山是鬼面自己布的局，竹林这边的人是他的手下。鬼面在暗处操盘，手下在明处执行监视和心理施压。分工明确。

    “铁柱，打谷场那棵老榆树，你让人去看看树干上有没有攀爬的痕迹。别碰树皮，看一眼就行。”

    赵铁柱应了一声，安排人去了。

    秦牧站在自家后院，看着那片竹林。

    竹子密密麻麻，风吹过去沙沙响。很好的藏人位置，进出有三条路可以选，而且竹林连着后山的山脚，真要撤退，三分钟就能消失在山里。

    鬼面的人选这个位置监视，不是随手挑的，是踩过点的。

    踩点需要时间。这说明鬼面来青山村不是一两天了。

    秦牧回到屋里。秦小棠在给李秀英梳头发，母女俩有一搭没一搭地说着话。

    “哥，你咋又回来了？不是说去镇上？”

    “去过了。”秦牧在客厅坐下来，手机放在膝盖上，屏幕朝下。

    他在想一个问题。

    鬼面现在有至少一个手下在青山村附近活动。白色面包车、“土地测量员”的伪装、竹林蹲点、长焦拍摄——这些都不是鬼面本人会做的事。以鬼面的能力，他不需要蹲在竹林里拍照片，他直接进院子都不会被发现。

    所以这些低级别的监视行动是“看给秦牧的”。故意留下痕迹，故意让他发现。烟头掐灭的方式、面包车的停车角度、竹林里的脚印——全是做给他看的。

    目的很简单：让秦牧知道“你的家人在我视线之内”，然后看他怎么反应。

    他反应了。他给赵铁柱打电话调人了。

    这意味着鬼面现在知道，秦牧在面对家人威胁时会第一时间使用“派出所”这个资源。一个镇级派出所，十一个人加协警。鬼面心里大概已经把这个数据记下了。

    下一步，鬼面会试探他更高一级的资源。

    秦牧站起来，走到窗户边。

    他不能让鬼面牵着走。每多暴露一层资源，后面的仗就越难打。但他也不能什么都不做——家人的安全不能赌。

    手机震了一下。

    赵铁柱的消息：“榆树上有痕迹。树皮被蹭掉一块，高度大概两米左右。新的。”

    秦牧回了两个字：“知道了。”

    他把手机放下，走进里屋，蹲在床前从床垫下面抽出那件黑色战术服。战术服内衬口袋里还有昨天那张照片——八个人的合影，背面写着第十六次任务的行动日期。

    两张照片。一张是过去，一张是现在。

    鬼面用过去来撕裂他的信任，用现在来制造他的恐惧。

    秦牧把两张照片叠在一起，塞回内衬口袋。

    他需要做一个决定。

    把母亲和妹妹送走。送到一个鬼面找不到的地方。但鬼面是跟他同级别的人，普通的藏匿手段对鬼面来说等于没有。要真正安全，就得动用军方级别的保护。

    可一旦那样做，就等于告诉鬼面：“我的底牌在军方。”

    或者反过来。不送走。就让母亲和妹妹待在这里。以她们为圆心，把整个青山村变成一个口袋，等鬼面的人再来，直接反杀。

    但这要拿家人当饵。

    秦牧否掉了第二个方案。

    他拿起手机，翻到通讯录，找到一个号码。犹豫了几秒，没拨出去。

    这个号码是林啸的。

    林啸上次带武警特战队的人来帮他，事后被上面约谈，差点背处分。秦牧不想再把他拖进来。

    但他现在真正缺的就是林啸这种级别的保护能力。赵铁柱的派出所挡不住鬼面，陈远航被调去坐冷板凳，沈默在国安系统走内部调查程序，短时间内没法脱身。

    手机还攥在手里。

    “牧子。”

    李秀英不知什么时候站在了门口。

    “妈，你腿还疼？”

    “不疼。”李秀英走进来，在他旁边坐下。“你说实话，是不是又出事了。”

    “没有。”

    “你骗我也骗不像。”李秀英看着他手里的手机，“你一直盯着手机但不打，就是想打又不敢打。你上中学那会儿就这样，跟人打架了想给你爸打电话又怕挨骂。”

    秦牧把手机放下。

    “妈，我想让你跟小棠去临江市住几天。”

    “为啥？”

    “换个环境。你的腿在那边看看，市里的医院条件好。”

    李秀英盯着他的眼睛看了五秒钟。

    “谁在外面？”

    秦牧没说话。

    “你当妈是聋子？你一早出去穿的那件衣服下面绑了东西，你以为我看不出来？”李秀英的声音压得很低，秦小棠在隔壁屋里没听见。“你是不是惹上什么厉害人了？”

    “妈，你别多想。”

    “我不去。”李秀英的语气忽然硬了，“你小的时候你爸出事，我一个人拉扯你跟小棠长大，什么世面没见过。你当兵八年我一封信一封信地等，没哭过一次。你现在让我跑，我往哪跑？这是咱家，我不走。”

    秦牧张了张嘴。

    “你要干啥就干啥，别管我。你把人料理干净了，我哪也不用去。”

    李秀英站起来，出去的时候把门给他关上了。

    秦牧坐在床边，低头看着地面。

    她说的对。

    跑没用。把母亲和妹妹送走，只是暂时解决问题。鬼面要是想找，送到哪都一样。真正的解决办法只有一个——找到鬼面，结束这件事。

    但鬼面不会让他轻易找到。后山的接触是鬼面主动的，竹林的监视也是鬼面安排的。从头到尾，节奏都握在鬼面手里。

    秦牧要做的是把节奏抢过来。

    他拿起手机，这次没犹豫，发了一条消息出去。

    不是给林啸。

    是给沈默。

    “竹林有人蹲点监视。照片拍的是小棠。鬼面手下至少有一个人在村附近活动，白色面包车，运动鞋42码。”

    发完之后又加了一句：“你那边能不能调一颗卫星帮我看看青山村周边五公里的车辆和人员活动？”

    沈默的回复来得比预想中快。

    “卫星排不上。但我可以调东海省厅的天网监控，你村周围三个路口有摄像头。给我半天时间。”

    “行。”

    秦牧放下手机，站起来。

    他从柜子里翻出一张青山村的手绘地图。这是他回村第一个月就画的，标注了所有道路、建筑、地形高差和盲区。当时只是个习惯，特种兵到哪都会先画一张战场地图。现在用上了。

    他拿笔在地图上标了几个点：竹林、打谷场榆树、村东岔路口、后山观察点。

    四个点连起来，形成一个半圆。半圆的圆心就是他家的院子。

    鬼面的监视网是围绕他家布设的。东南方向的打谷场管白天的视野，西北方向的竹林管近距离渗透，后山管制高点观察，村东岔路口管车辆进出。

    四个方向，至少需要两到三个人轮换才能维持二十四小时监控。加上鬼面本人，这个小组的人数在三到四人之间。

    不多。

    但不多才合理。鬼面从来不靠人数，他靠的是精准。人越少，暴露面越小。

    秦牧在地图上画了最后一笔——一条红线，从村南的公路延伸到村北的山路，标注两个字：

    撤退路线。

    鬼面的人如果要撤，最可能走的是村北的山路。因为公路有赵铁柱安排人盯着，山路没有摄像头，也没有人。

    山路的第三个弯道有一段陡坡，两侧是灌木丛。

    那是一个天然的伏击点。

    秦牧盯着那个位置看了很久。

    手机又响了。这次是赵铁柱打来的。

    “老秦，刚才有人报警，说村南公路上发现一辆白色面包车，停在路边，车里没人。我让人过去看了——车牌是假的，套牌，车里干净得跟新的一样，什么都没留。”

    秦牧的眼睛微微眯起来。

    面包车被丢了。

    鬼面的人换了交通工具，或者已经徒步转入山里。

    他们不打算走了。

    秦牧看着窗外被夕阳染红的竹林梢头，说了两个字。

    “来了。”