第42章 凭票兑银子

    银豆排得整整齐齐，银票叠得方方正正，柜台擦了三遍，地上扫了两次。

    她偶尔抬头往街对面看一眼，看见二楼的郑掌柜，但很快就低下头去。

    苏瑜从后院探出头，看了看，又缩回去了。

    苏瑾站在门口站了一上午，手里的宣传单发出去没超过十张。

    林文远坐在柜台旁边的条案后面，笔放在砚台上，墨都已经干了。

    赵铁柱蹲在门边，望着街上来来往往的人，终于忍不住扭头说了一句：“东家，人都说咱们是骗子。”

    苏晚没抬头，把最后一排木匣子又拉开看了一眼，里面一粒银豆都没少。

    她合上抽屉，回了一句：“才第一天，不急。”

    ……

    苏晚从柜台后面走出来，站到了铺子门口。

    日头已经快到头顶了，街上的人流比早上又多了一倍。

    对面茶楼二层的窗户还开着，郑掌柜仍旧坐在窗边，嗑瓜子的动作慢了下来。

    苏晚站在门槛上，深深吸了一口气。

    她扭头冲后院喊了一声：“苏瑾，去，把后院那筐鸡蛋搬出来。”

    苏瑾坐在院子里蔫头耷脑地数剩下的宣传单，听见这一嗓子，愣了一下才起来。

    他跑到后院柴房的墙角，把早上从集市上买来的那筐鸡蛋搬到了前面。

    整整一百个，每一个都拿稻草隔好了，是苏晚天没亮就让人去养鸡户那里收的。

    街上的行人看见一个年轻人搬出一大筐鸡蛋放在银号门口，纷纷放慢了脚步。

    一个挎着菜篮子的妇人停住脚步，朝筐里瞅了一眼：“哟，这么多鸡蛋？卖呢？”

    苏晚没接她的话，转身从柜台里面拿出一块小黑板。

    苏晚用白灰在板面上写了三行大字：

    “存银一分，送鸡蛋五枚。存银一厘，送青葱一把。今日开业，送完即止。”

    她把黑板直接支到了门口，正对着来往的人流。

    那妇人凑近了念了一遍，扭头就喊身后一个同伴：“老李家的，你快来看！存银子还给鸡蛋！”

    她同伴是个圆脸大娘，手里拎着半扇猪肉，挤过来伸着脖子把黑板上的字看完，又看了看地上那筐鸡蛋，转头问苏晚：“姑娘，你说真的？我存一分银进去，你立马就给我五个鸡蛋？”

    苏晚点头：“一分银起存，存多少送多少。存一分送五枚，存两分送十枚。存一厘送一把葱，现存的葱就在后面院子里，刚从地里拔的。”

    “那银子还能取出来不？”

    “能。随时来随时取。”苏晚侧身让开，“大娘进来看，我们柜台上准备了戥子，您存多少当场称，当场立票。”

    圆脸大娘和那妇人互相对了个眼神。

    买菜的妇人兜里正好揣着一些碎银子，原本打算买布扯件衣裳，布庄还没去。

    她犹豫了一下，弯腰从鞋底摸出一个小布包，打开倒了几块碎银在掌心。

    苏晚看了一眼，估计超过一分了。

    “大娘，您要存的话，一分银起，多余的我给您称好换成银票和银豆，随您方便。”

    那妇人捏着银子想了想，苏瑜已经从后院抱了一捆青葱出来。

    葱是早上从菜贩子手里买的，根须上还带着泥，一看就新鲜。

    苏瑜把葱放在鸡蛋筐旁边，拍了拍手上的土，冲那个妇人笑了一下。

    “行！”那妇人一拍大腿，“我存一分！反正这银子放身上也是放，放你这儿还有鸡蛋拿。”

    苏晚把人让进了铺子。

    林文远早就把戥子和账本摆好了，妇人把碎银往柜台上一倒，林文远一颗一颗称过去，总共一分二厘三毫。

    他抬头看苏晚，苏晚说：“存一分，剩余二厘三毫换银票零豆，按今日牌价。”

    林文远飞快地在账本上记下了一笔，又拿出一张银票填了面额，盖上朱砂印，连同两粒一厘的银豆和一颗三毫的零豆一起推到妇人面前。

    苏瑜紧跟着递过来一个银票夹，把银票和银豆装进去，又转身从门口的筐里数了五个鸡蛋，用一张荷叶包了，塞到妇人手里。

    妇人拎着荷叶包的鸡蛋走出来，低头看了看怀里的银票夹，嘴角咧开了：“哎哟，真给啊？”

    圆脸大娘在旁边全程看着，见她真拿了五个鸡蛋出来，二话不说就道：“那我也存一分！我这儿正好有一分多点的碎银子。”

    苏瑾在外面已经开始吆喝。

    “通兑银号开张啦！存银一分送五个鸡蛋！存银一厘送一把青葱！先到先得送完为止！”

    街上的人本来就爱看热闹，第一个妇人拎着鸡蛋走过去的时候就有好几个人盯着看。

    如今苏瑾连着喊了三遍，陆续又有两三个挎着篮子的妇人凑了过来，围着鸡蛋筐你一言我一语地打听。

    王巧娘这时从后院出来。

    她腰间系着围裙，怀里抱着个笸箩，笸箩里码着一摞刚烙好的酱菜饼。

    饼子有巴掌大，两面烙得金黄，一掀开笸箩上盖的纱布，那股香味就飘出去半条街。

    苏晚跟她说好了，让她在银号门口支个小摊卖酱菜饼。

    饼子平时卖一毫银两个，凡是拿了银号存单的顾客，凭单子买饼一毫能买三个。

    王巧娘把笸箩放在鸡蛋筐旁边的条凳上，又端出一个陶罐，里面是她自己腌的萝卜条，免费给买饼的客人吃。

    她三岁的儿子小豆子蹲在旁边，在地上画圈圈玩。

    小豆子画了两圈就不画了，听见苏瑾喊，也跟着奶声奶气地喊：“鸡蛋！鸡蛋！”

    街上的人听见小孩的声音，又闻见酱菜饼的香味，围过来的越来越多。

    第二个存银的是圆脸大娘，存了一分二厘，拿了五个鸡蛋加一把葱。

    第三个是个瘦高个婶子，原本只打算存五厘，但看见前面两个都拎着鸡蛋走了，一咬牙把兜里的一分银全掏了出来。

    苏瑜给她包了五个鸡蛋。

    那婶子眉开眼笑，揣着银票夹和鸡蛋走了不到十步，又折回来。

    她把怀里揣着的一毫银递到王巧娘那儿买酱菜饼。

    王巧娘收了钱，低头在笸箩里翻了翻，挑了三个最大的饼子给她。

    一上午就这么过去了。

    陆陆续续来了七八个人，全是大娘大婶，手里都有碎银子。

    有的存一分，有的存五厘，最少的存了三厘，苏瑜照样给了她一把葱。

    苏瑾蹲在门口守着鸡蛋筐，数出去多少个鸡蛋记得清清楚楚，筐里已经空了一小半。

    到了午时，苏晚让林文远把上午的账结算一下。

    林文远拨了两遍算盘，抬头说：“存银合计三分二厘六毫。送出鸡蛋十五个，青葱七把。”

    苏晚点点头，三分银不算多，但这只是第一天。

    她从柜台后面往门口看了一眼，正看见第一个存银的那位妇人又从街那头走了过来，手里拎着一块豆腐和一把韭菜。

    路过银号门口，她特意朝里面招了招手：“掌柜的，我明儿还来啊！我当家的说下个月卖猪崽还有一笔银子，到时候还存你这儿。”

    妇人边走边扭头跟旁边的圆脸大娘念叨：“这女掌柜真是实在，存银子还给鸡蛋，我活了四十多年第一次碰上这种好事。放在别的地方存钱，不扣你钱就不错了。”

    圆脸大娘接话：“可不是，我回去跟我们隔壁那几户说说，让她们也来。反正银子放在家里也是闲着，存在这儿还能白得东西。”

    两个大娘说着说着走远了，声音断断续续飘回来。

    苏晚站在柜台后面往外看。

    赵铁柱还蹲在门边，苏瑾收拾鸡蛋筐，苏瑜把剩下的葱捆成一把一把的。

    王巧娘的酱菜饼已经卖了大半，小豆子坐在条凳上，两只手捧着一块掰下来的饼，啃得满脸都是油光。

    ……

    通兑银号开张第三天，天刚擦亮，苏晚就把铺子的门板卸下来。

    前两天，存银总共收了不到六分，送出去的鸡蛋和葱倒是不少。

    但苏晚心里清楚，存银慢慢来不着急，鸡蛋换来的那些大娘大婶能帮着他们传话，传着传着总有人用得着。

    她站在柜台后面把昨天剩下的银票数了一遍，又让陈大锤把刚熔出来的一批银豆过秤。

    正忙着，门口的光线忽然暗了一下。

    一个中年人站在外面，穿着靛蓝色长衫，腰间系着一条布带，脚上蹬一双皂靴。

    他手里提了个包袱，站在门槛前没往里面进，抬头把“通兑银号”四个字看了一遍，又低头瞅了一眼墙上贴的价目表。

    苏晚从柜台后面走出来：“这位爷，请里边坐。”

    中年人犹豫了一下，跨过门槛。

    他个子不高，脸晒得有点黑，虎口上有老茧。

    他把布包袱放在柜台上，开口问道：“你们这儿，做银子汇兑？”

    “做。”苏晚回到柜台里面，“您要往哪儿兑？”

    中年人搓了搓手：“我姓刘，在城北棉花胡同开了间布庄。这两天，城南大市那边有一批染好的货要收，我住到城南去盯着验货，可手里这笔银子放在身上不踏实。

    城北到城南路上要过三道城门，去年我有个同行揣着银子过城门，被人挤了一下，半年的货钱就没了。”

    苏晚听完点了点头：“您要带多少银子过去？”

    刘布商把包袱皮揭开一角，露出一锭银子，约莫一两重。

    他把银子拿出来放在柜台上，手没松开：“我在这边存，到城南那边能取？”

    “能。”苏晚从柜台下面的木匣子里抽出一张空白银票，摆在台面上，“您在南市存一两银子，我给您开一张凭票，您拿着这张票到城南的代兑点去，当场就能取。”

    刘布商皱着眉看了看那张纸：“城南哪？你们在城南有铺子？”

    苏晚摇头：“铺子还没开，但有代兑点。城南桥头的王家杂货铺，跟我签了约，凭我这张票就能兑银子。王掌柜那里第一天我就放了一两银子的备兑款，您去了直接拿现银。”

    刘布商的眉头拧得更紧了：“代兑点？杂货铺？那我存的是一两，到那边能取多少？”

    苏晚把价目表往他面前推了推：“汇兑收手续费，按兑额的百分之二。您存一两，取的时候扣两分银的费，实取九钱八分。”

    刘布商盯着价目表看了好一会儿，手指在柜台上敲了两下。

    九钱八分，少了两分。

    两分银说多不多，他在城南住三天，住店吃饭也要花掉将近一分银。

    可这银子是他攒了两个月的货款，少两分他心里还是打了个突。

    “要是取不着呢？”他有些担忧地问。

    苏晚从袖子里摸出一把钥匙，打开柜台最底下那层抽屉，里面整整齐齐码着三排银豆，全是陈大锤熔好的足色银。

    她把抽屉拉开，给刘布商看：“我在这儿放着一两银子的底银。您要是城南取不着，回来我赔您双倍。写在契书上。”

    刘布商看了看抽屉里白花花的银豆，又看了看苏晚。

    旁边条案后面坐着的林文远已经把笔墨摆开了，就等着落笔。

    “行。”刘布商把那一两银子往柜台上一推，“试试就试试。我明日辰时到城南收货，午时前后去取。要是取不着，我可要回来找你。”

    林文远提笔，飞快地写了一张汇兑凭票，末尾落了日期和苏晚的朱砂印。

    苏晚把凭票吹干了，叠好装进一个布夹里，双手递给刘布商。

    刘布商揣着布夹走了，出门的时候还回头看了两眼。

    第二天过午，苏晚在铺子里核对昨天的存银账目，赵铁柱忽然从门口探进半个身子：“东家！昨天那个布商回来了！”

    苏晚抬头，刘布商已经从赵铁柱旁边挤了进来。

    他手里还捏着那个布夹，脸上跟昨天进门的表情完全两样了。

    眉头松开，嘴角往上翘。

    “掌柜的，真的取着了。”他把空布夹拍在柜台上，“昨天下午我从你这儿走了就直接去了城南，今天一早收了货，午时拿凭票去桥头王家杂货铺，王掌柜看了票二话没说，从抽屉里称了九钱八分的银豆给我。”

    苏晚笑了笑：“那就好。王掌柜那边备兑款够用？”

    “够，他还拿戥子当面称给我看。”刘布商自己都乐了，“我一开始寻思你们新开的铺子，纸票子不一定管用。结果人家杂货铺掌柜说，你们第一天就压了一两银子在他那儿，随到随兑。我算是服了。”

    他说着，又从怀里摸出两块碎银放在柜台上：“这是我在城南收完货剩下的二钱碎银，一并存你们这儿。回头我再去城南收货，直接拿票子兑，省得揣着银子过城门提心吊胆。”