第376章 相人之术

    远处，一片高大的夯土垣墙拔地而起，连绵不绝，围出一座占据半个山头的庞大庄园。

    墙头生着浅草，墙内乔木参天，浓荫蔽日。

    大汉推行重农抑商，卓氏却能在此地筑起堪比小城的私人庄园。

    这是冶铁暴利堆砌出的底气。

    马车速度渐缓。

    前方的卓安抬起手，车队在庄门前的大坪上停下。

    庄门是整块厚木包着生铁皮，上面打着密集的铜钉。

    门侧分列两名黑衣家僮，体格彪悍，手执长戈。

    门前空地极为宽阔，左侧堆着如山的草料，右侧是一排长长的马棚，数十匹良马正在石槽边咀嚼。

    庄门右侧立着一块两人高的石碣，上书“临邛卓氏”。

    马车停稳。

    骑马的公子们利落地翻身下马，却默契地没有前行，而是整齐地列在马车两侧，等待女眷下车。

    侍女搬来脚踏。

    车内的少女看了沈莹一眼，微微抬手，示意客先请。

    沈莹扶着车外曹忌的手臂，提着裙摆下车。

    卓家少女随后在侍女的搀扶下缓缓走下。

    “几位阿兄，小妹先回内宅了。”少女敛衽一礼。

    庶出的公子们纷纷回礼。

    卓家男女大防，少女在几名健妇的簇拥下，顺着另一条夹道离开。

    卓安走上前，家僮躬身接引。

    “贵客，请。”

    献王大步跨入庄门，玄色衣摆扫过门槛。

    沈莹跟在后头，跨进外院，地面夯筑得硬如石板。

    两侧是长长的廊舍，不时有带刀的门客进出。

    院内有数十名仆役待命，见卓安带人入内，纷纷低头敛息。

    卓安停下脚步，卓安将马鞭扔给小厮，向身侧一名管事模样的仆役招手。

    仆役快步上前，卓安压低声音嘱咐：“去中堂禀报大哥，就说有贵客登门，请他亲自来外堂待客。”

    仆役领命，一路小跑着向内宅奔去。

    “贵客这边请。”

    卓安转身，笑容满面地对献王做了个“请”的手势。

    献王面无表情，视线不曾在两旁的廊舍停留半分。

    他反客为主走在卓安前方。

    穿过外院，是一道挂着兽环的二重小门。

    跨过门槛，进入中前庭。

    这里与外院截然不同。

    此处清净许多，不再见杂役奔走。庭中平整，以细沙铺地，

    左右两侧栽种着名贵的兰芷与木槿。庭院四角设着石几与光滑的坐石。

    廊庑环绕，支撑的木柱粗硕得需两人合抱。

    屋舍皆是榫卯结构的木构瓦顶，斗拱飞檐，处处透着低调的奢靡，绝非城内普通百姓的竹篱茅舍可比。

    廊下每隔三步便侍立着一名婢女，双手交叠于小腹，见人入内，齐刷刷垂首静立。

    走到这里，那几名同行的庶出公子停住脚步，向卓安行礼告辞。

    他们的身份，不配进入接见贵客的外堂。

    沈莹跟在献王身后，将一切收入眼底。

    怪不得在野史记载中，卓文君当垆卖酒会让卓家主觉得是奇耻大辱。

    在如此严苛的世家礼法下，家族女眷抛头露面，无异于将卓家的脸面按在地里摩擦。

    卓安独自带着献王三人，沿着木制的回廊继续向内。

    前方是一座面阔五间的宏大堂宇。

    堂前设着六级石阶。

    众人拾阶而上，步入外堂。

    堂内空间开阔，不见多余的隔断。

    地面铺满细密的蒲草苇席，堂中居中设有一张紫檀坐榻。

    左右两侧，依次分列着十几张黑漆案几。

    案几上早已摆放好青瓷质地的尊和耳杯，随时备着待客的酒水。

    堂侧立着四面高大的木屏风，上面用朱砂和石青绘着古朴的山水田猎图。

    卓安走到右侧首位，侧身让开主通道，对献王抬手：“贵客，请上座。”

    他指的是左侧首位。

    汉代以右为尊，但他作为主家，主动让出主客位，已是极高礼遇。

    献王并未走向左侧，而是径直走到正中央的那张紫檀坐榻前。

    玄色大氅铺展在坐榻上，冷眼俯视着站在堂中的卓安。

    反客为主，坐在了主家家主的位置。

    卓安脸色一变，脸上的笑容险些挂不住，但他终究是受过严格教养的世家子弟，忍住不悦，退到左侧案几后坐下。

    沈莹很自觉，她知道自己几斤几两，两人都坐下后，才一声不吭地走到侧面最末端的案几后落座。

    曹忌跪坐在她身侧后方，布袋放在膝上，微微垂着眼，一副老实本分的家奴模样。

    堂内陷入死寂。

    卓安在右侧主位坐下，正欲开口寒暄，探探这黑袍人的底细。

    一阵沉稳的脚步声从屏风后传来。

    人未至，雄厚的声音先响了起来：“听说子宁在南市，为我卓家请来了不得的贵客。”

    随着话音，一名二十四、五左右的男子绕过屏风，大步踏入外堂。

    他身穿玄色深衣，头戴进贤冠。

    面容与卓安有三分相似，这便是卓王孙之长孙，如今卓氏的实际掌舵人——卓蓁肃。

    脚步声停在屏风后。

    一名年近五旬、身穿暗紫蜀锦宽袍的中年男子迈步而出。

    他身形微胖，留着短须，双手交握于腹前，步伐稳健，身上带着商人的从容与精明。

    来人正是临邛卓氏当代家主，卓蓁肃。

    卓安立刻起身，躬身行礼：“父亲，这两位是……。”

    卓蓁肃抬手打断了卓安，目光并未在沈莹身上多做停留，而是越过半个外堂，落在了坐在主位坐榻上的黑袍男子身上。

    他只看了一眼，眼底闪过异色。

    卓家世代经商，积累了富可敌国的财富。钱有了，自然图名，卓家几代家主都有“养客”的习惯，最重相人之术。

    卓蓁肃见过无数达官显贵，但眼前这名男子，黑发玄衣，五官俊美得有些邪性，苍白的肤色下带着漠视生死的上位者气息。

    对方坐在他的主位上，不仅没有丝毫违和，反而衬得这间奢华的外堂有些逼仄。

    卓蓁肃视线微转，因为是女眷害怕冒犯，只看了一眼坐在最末端案几后的沈莹。

    少女一袭月白，容色绝艳，气质清冷，且坐姿闲散，显然不是奴婢，更非寻常妾室。

    他心中有了计较。

    卓蓁肃走上前，只与沈莹简单额首示意，随后停在坐榻前三步，双手平举，长揖及地：“不知是哪家的公子，有如此气度。老朽卓家新主，有失远迎。”