第75章 滩上拿人，账里有账

    老者的目光落定，落在人群最后头。

    渔行记账先生，陈守拙。

    给全村记了半辈子账的和气老头，见谁都先笑，笑完再递纸烟。这会儿纸烟掉在泥里，人跟着腿一软，一屁股坐进泥滩。

    “陈先生？”有人喊了一声。

    没人应。众人这才回过味来。共守单摊开在撬棍上，三个活着的手印。沈水生。陈守拙。第三个名字，二管事凑近看清，整个人晃了一下。

    那是他爹的名字。官府记的，落水身亡。

    二管事当众跪下了。膝盖砸进泥里，砸出一圈泥水。

    “我爹没死。”他嗓子哑，“沈水生攥着他，攥了十年。藏在村里什么地方，我不知道，只每月初一，他托赶小海的捎一张字条，报个平安。”他抬头看秦川，“你帮我把人弄出来，沈水生这些年走货的水路图，我交。”

    秦川没立刻应。他在算。水路图，比一张手印值钱。人，必须救。这买卖不亏。

    “先起来。”秦川说，“泥里跪着，回头你自己还得洗。”

    掌秤人见势不妙，厉声喝令：“拿下！这伙人盗掘公产，拿下！”

    他手下七八个人冲上滩涂。冲出去不到十步，头一个陷到腰，第二个陷到大腿，第三个干脆趴下了，趴在一排齐膝深的泥沟上，越挣越深。

    滩面上撒着干沙。沟是昨夜挖的，借打楔子的名目挖的。

    赶海人的滩，外人进来就是陷阱。

    周美玲带两个族兄弟堵在滩尾。专挑陷住的下手，一个一个往泥坑外拽。拽到第四个，她认出来了。昨晚拽她手腕的那个巡夜人。

    她二话不说，一撬棍把人拍回泥坑里。

    “下回还堵。”她补了一句，继续拽下一个。

    林秋月站在船头，掐着潮表高声报时：“一刻钟后大潮顶滩！站界外的，全撤！”

    这一嗓子，掌秤人的人马自己乱了。缩在泥沟里的想往外爬，站外的想往里冲，挤作一团。许文静咳着，蹲在干沙高地上，把陈守拙的口供、掌秤人的口供，一字一句当众复述录下。咳一声，停一下，接着念。声音不抖。

    人被摁住之后，掌秤人反倒笑了。

    “一张货单。”他抬起下巴，“只能证章是真的。证不了十年私吞。账目对不上，你们拿什么送官？”

    人群又犹疑起来。有人交头接耳，老掌秤说得不无道理。

    秦川不急。

    “账，一直就在船上。”他说，“你刚才亲手掀开看过。”

    掌秤人的笑停在脸上。货单底下，还有东西？

    重开暗仓，取匣。许文静接过账匣，先掂了掂。又用指节敲匣底。声音发闷。她翻过来，拿尺比了比，匣底厚度，比常规账匣厚出近一指。

    她不声不响，炭粉沿缝一抹。夹层线显出来了。

    撬开双底。底下整整齐齐压着十年的分成底册。每一笔收款处，画押指印。

    掌秤人的。

    满滩死寂。方才替掌秤人说话的那几个，悄悄往后挪了半步。

    秦川心里那块石头落了地，面上不动。他看了一眼许文静。这丫头，掂匣子的手比谁都稳。

    二管事供出线索。秦川分兵：孙氏兄弟守冷库，护孙满江和原册；林秋月留守滩上，稳住人证。他带周美玲和二管事，循着捎字条的赶小海老汉的路线摸过去。

    村后废弃的晒盐棚。

    人去屋空。灶上还坐着一锅鱼汤。

    周美玲伸手摸了摸碗沿。温的。

    “走了不到半个时辰。”她说。

    灶边压着一张字条。字迹平稳。

    正账换人。黄昏。外海乱礁盘。只许一人一船来。

    周美玲脸色发沉。“乱礁盘，那是我最熟的水路，也是最险的。涨潮时礁脊全埋在水下，船进去，就是往刀口上撞。”

    秦川盯着字条，反倒笑了。

    “他不是赶海人。”秦川把字条折起来，“他挑的这个时辰，恰恰是退大潮。退潮，乱礁盘会露出半人高的礁脊。他以为船进得去。他没算船出不出来。”

    潮就是刀。刀在他这边。

    林秋月连夜重排潮表。黄昏末潮，水位两刻钟内落三尺，乱礁盘四面成滩。

    秦川定计。沈水生要正账，那就给他一个正账：油布包照旧，里头换湿泥和石块，压秤。真账拆散，由许文静分三处誊抄存底，原册藏冷库。

    誊抄的活，他当众交给许文静。然后解下自己的旧棉围巾，一圈一圈，裹在她脖子上。

    “抄完这一晚上，嗓子不许再咳。”

    许文静攥着围巾角，没说话。过了半天，低声应：“抄完给你看错字没有。”

    周美玲坚持带路打头阵。秦川没拦。只把自己的短撬棍塞进她船板缝里，位置她一伸手就够得着。

    “又给我备家伙。”周美玲说。

    “上回你空手。”

    二管事留岸边接应。孙满仓按秦川教的赶海法子，提前从礁盘外海一侧下锚泊船，封死退路。一切布置，都压在同一件事上——潮。

    黄昏，乱礁盘。

    沈水生果然押着人来了。被蒙着头的老者一露脸，二管事在岸边举起千里镜，看了三息，眼眶当场就红了。是他爹。瘦了，背驼了，人还在。

    交接。油布包换手。

    沈水生身边忽然有人出声：“包里是泥。”

    秦川顺着声音看过去。开口的，是那个被拍进泥坑的巡夜人。没被押走。早就投了沈水生。

    周美玲在船头骂了一句。骂得很难听。

    秦川不慌不忙，抬脚把空油布包踢进水里。

    “泥？”他说，“你再低头看看水。”

    潮水正退。肉眼可见地退。礁脊一根一根露出水面，半人高，一根连一根。沈水生的船歪着，搁上了浅。四面是滩。

    进退无路。

    沈水生的脸色终于变了。反手就要抓人质。

    被蒙着头的老者却在这时自己扯下了蒙眼布，一把甩开沈水生的手，几步，站到了秦川这边。

    他盯着沈水生，喘着，只说了一句话。

    “我不跟你走了。当年四号船上，装的不止是货。还多了一个人。”

    秦川心里咯噔一下。

    孙满江是被孙满仓从船上背下来听清这句的。人还裹着毯子，闻言，脸色刷地白了。

    那晚出海的船工，是他亲手数的。十个人。

    一个不少。一个不多。

    他数了三遍。

    那多出来的第十一个人——是谁？

    沈水生趁众人目光一乱，猛地把空油布包砸向火把。火灭了。黑暗里，他反身扑向礁脊深处。

    （第75章完）