第313章 村中的幸存者

    大约又过了半个时辰。

    那红袍女人收了铜铃，黑衣人把剩余的符水倒进锅里重新熬上，几个人开始清理尸体，往沟渠里搬运。

    最后一具被丢进去后，有人拿铁锹往上覆土，看架势很熟练啊！

    做完这些，那群人提着灯笼往村北方向走了。

    脚步声渐远，火光消失在黑暗中。

    韩秋又等了一刻钟，确认没有人回来，才拍了拍张猛。

    “走吧。”

    两人翻过矮墙，摸进了村子。

    空气中弥漫着一股说不清的腐臭味，混合着那口大锅里残余的草药气息。

    韩秋屏着呼吸，沿着村中的土路往里走。

    门窗紧闭的土屋一间接一间，毫无动静。

    就在路过中间的一栋草屋时，突然能听到里面传来微弱的呻吟声。

    竟然还有活人！！

    两人连忙进入，却发现半个人影没有。

    那声音是从哪里来的？

    “大人，你听。”张猛突然拽了下他衣角。

    韩秋竖起耳朵。

    很轻的声响，从脚下传来。

    不对.....是从地下。

    两人低头一看，脚边有一块被杂草盖着的木板，木板下面传来微弱的，断续续的咳嗽声。

    韩秋和张猛对视一眼。

    张猛蹲下来，小心翼翼掀开木板。

    下面是个不到一丈深的地窖，黑洞洞的，有股子霉味冲上来。

    “谁.....谁在上头？！”

    一个沙哑的声音从底下传来，带着恐惧和警惕。

    韩秋俯身往下看了看，借着月光隐约看到一个瘦骨嶙峋的中年人缩在角落，浑身裹着烂棉被，面色蜡黄。

    “老乡，别怕。我们不是那帮黑衣人，也不是官府的人。”

    “你们.....你们到底是谁？”那人的声音颤抖，显然是没料到自己会被发现。

    韩秋没犹豫太久，从怀里掏出那块铁牌，皇城司巡查使令牌，又取出那面沉甸甸的皇令。

    “在下韩秋，奉旨巡查北境。见此令如朕亲临。”

    月光照在那两样东西上，隐隐泛着金属的冷光。

    地窖里沉默了好一阵。

    那人踉跄跄站起来，仰头盯着韩秋手里的东西看了许久。

    “大、大人.....您.....您是皇.....皇帝派来的？”

    “那.....那我是不是得跪地磕头！”

    “对，陛下万岁.....”中年人是村中学舍的夫子，虽只是个童生，但官场上一些规矩还是懂得。

    这种情况，代表皇帝而来，就得把对方直接给当成皇帝。

    至于是不是假冒的.....那不是他一个普通人该关心的。

    万一是真的呢？

    你敢赌是假的么？

    这年头，轻易也没人敢冒充钦差吧！

    所以，权衡之下对方没理由忽悠自己。

    “不必如此！”

    “老乡快快请起！”

    “谢大人，大人您....您一定要为我们做主啊！”

    那人嘴唇哆嗦了几下，忽然间老泪纵横。

    “老乡别激动，这里不是说话的地方，我们找个安静没人的地方。这附近到底发生了什么事，与我娓娓道来即可！”

    .......

    男子名唤赵老三，在地窖内躲藏了三天时间，如果黑衣人再不走，他恐怕都要饿死在地下。

    喝水吃了点饼后，这才恢复了些体力。

    “别急，慢慢说。”

    “大人。不瞒您说，大约半年前......村子里就出现疫疾了，起初谁都没有在意......”

    他的声音很低，像是怕被什么人听见。

    “先是鸡鸭，后来是牛。死的时候嘴里吐白沫，浑身抽搐。村里人以为是瘟，都没太放心上。北方这地方，牲畜得病也常见。”

    “然后呢？”韩秋继续追问，这个说辞倒是和之前铁四所描述的大差不差。

    难道所有村子都这样？

    “然后人也开始病了。一开始就是发烧、拉肚子，跟风寒差不多。但是......但是治不好。请了镇上的郎中来看，开了药也没用，死了七八个人之后，大家就慌了。”

    赵老三攥紧了水囊，似是想到什么心有余悸的画面。

    “就在那时候，来了一帮人。自称什么'神医会'，说是从南边来的游方郎中，专治疑难杂症。起初......起初还真管用。他们给了几副药，喝了的人确实退了烧，精神也好了些。”

    “哦，还有这等事？”韩秋追问。

    “是啊！村里人都将其视为了救命先生！”赵老三苦笑。

    “但后来呢？”

    赵老三的身子抖得更厉害了。

    “后来.....他们说药材不够了，得换一种法子。就弄了那什么符水。说是天尊降福，喝了能驱邪保命。头几个喝的人.....也没出事。大家就更信了。”

    “可再后来，喝符水的人开始死。今天死两个，明天死三个。那帮人说是'业障太重，天尊不收'。村民一开始还信，等死的人多了，有些脑子清楚的就想跑。”

    “跑出去了吗？”

    赵老三摇头，又点头。

    “跑出去一批孩子。大人们.....跑不动。而且那帮黑衣人把村口堵了，说是'隔疫'，不让出去。谁硬闯就被打回来。有几个青壮年试过反抗，当场被......被砍了。”

    张猛听后顿时一脸怒意，怒道：“这帮挨千刀的，竟敢如此草菅人命！！”

    韩秋微微点头：“那你怎么活下来的？”

    “我......我从一开始就没喝那符水。”赵老三指了指地窖，“我家这地窖是早年存粮用的，入口在灶台下面，外头看不出来。晚上他们挨家挨户搜人的时候，我就钻进去躲着。靠着地窖里存的冬粮和两缸水，撑到了现在。”

    韩秋沉默了片刻。

    “赵大叔，你仔细回忆一下。那帮人......最开始来的时候，有没有官府的人陪着？”

    赵老三想了想：“有！第一次来的时候，县衙有个书办模样的人带路。后来就没见过官府的人了，全是那帮黑衣的。”

    “永宁县的人？”

    “应该是。咱们桑树村归永宁县管......”