第14章 好人

    那三人来得极快。

    上一刻尚在长街尽头，下一刻便至酒楼门前。

    而这三人身形也异常诡异。

    一个矮胖如缸，一个瘦高似竿。

    居中那人则身披玄色斗篷，通体笼罩在阴影之下，连面容都瞧不真切。

    三人掀帘入内，带进一股浓烈的风霜之气。

    堂中炉火骤矮三分。

    周掌柜阅人无数，只一眼便知来者不善。

    他堆起笑脸，趋步上前。

    “三位客官，打尖还是住店？”

    矮胖之人开口，声如阉伶，又尖又细。

    “都不是。我等来寻一个人。”

    “寻人？”

    周掌柜心中一凛，面上笑容不改分毫。

    “不知三位所寻何人？小店这几日客稀，来来往往的周某都记着，绝对如实相告。”

    瘦高之人自袖中摸出一卷画轴，在周掌柜面前缓缓展开。

    画中人约莫二十出头，面容清秀，眉宇间带着几分玩世不恭的纨绔之气。

    周掌柜一眼便认了出来。

    这画中人分明是刚刚送走的那瘦弱乞丐。

    但他面上依旧毫无波澜，眯着眼凑近端详片刻，捋了捋胡须轻轻摇头。

    “这...恕我眼拙，不曾见过此人。”

    瘦高之人眯起那双绿豆大的眼，精光暴射，令人脊背生寒。

    “掌柜的，你不妨再仔细想想。”

    周掌柜又装模作样看了两遍，依旧摇头。

    “实在不曾见过，三位怕是找错地方了。”

    这时，居中那披玄色斗篷的身影终于动了。

    他自斗篷下伸出一只手。

    其掌心中静静躺着一件物事。

    那是一枚巴掌大小、薄如蝉翼的黑色令牌。

    其上镌刻着半开半掩的巨大鬼门，门缝中探出无数狰狞鬼手。

    紧接着那人便手腕一翻，将那令牌背面露出。

    只见两个由血滴般朱红颜色刻篆而成的“斋戒”二字映入眼帘。

    见到此物后，周掌柜脸上那股谄媚讨好的笑，在这一瞬间如潮水般褪去。

    取而代之的，是一种与他商贾身份极不相称的淡然。

    “往生渡牒。”周掌柜语气平静，“老朽这间小庙，今日倒是来了贵客。”

    往生渡牒。

    这是江湖上最神秘、也最令人闻风丧胆的杀手组织“鬼门斋”的信物。

    所谓“鬼门开，渡牒现”。

    江湖中人对此物可是唯恐避之不及。

    换了寻常店家若是见到此物，早已吓得魂飞魄散。

    然而，周掌柜却没有。

    他顿了顿，抬袖做了个“请”的手势。

    “三位既持令而来，想必不是来饮酒的。楼上雅间清净，请随我来。”

    三人交换了一个眼神。

    矮胖与瘦高之人目露疑色，披斗篷者却已将渡牒收回袖中，微不可察地点了点头。

    四人上了楼，入了最里间的雅室。

    周掌柜将门窗关严，又亲自替三人各斟了一盏热茶，方才落座。

    举手投足间，哪里还有半分方才那副殷勤讨好的生意人模样。

    分明是一位见过大场面的老江湖。

    矮胖之人开口道：“智周楼不愧是智周楼，连这种荒郊野岭都埋有眼线。”

    “既知我的身份，三位也应该知道，你们鬼门斋杀手的身份还唬不住周某。”

    周掌柜打断他，端起茶盏呷了一口，语气不疾不徐。

    三人默然不语。

    周掌柜放下茶盏，微微一笑。

    “不过，我虽不惧三位，却也不想平白添麻烦。你们要寻的人，昨夜确实来过。”

    矮胖之人目光一闪：“可否细说？”

    周掌柜便将昨夜之事拣要紧的说与他们。

    “那瘦弱乞丐装扮的少年可是此人？”

    瘦高之人将那幅画像再次展开。

    周掌柜瞥了一眼，不说是，也不说不是，只淡淡的道了一句。

    “画工不错，有七八分相似。”

    “他们往何处去了？”

    周掌柜端起茶盏，不紧不慢地又呷了一口，方才吐出两个字。

    “向北。”

    “落雁城？”

    “过了落雁城便是大朔地界，想来应是如此。”

    三人交换眼神，确定周掌柜所言不虚。

    “如此，那便告辞了。”

    斗篷之下，那低沉沙哑的声音再次响起。

    话落三人迅速起身，也不再与周掌柜多言，掀帘便走。

    “三位慢走。”

    周掌柜端坐原位，连起身相送的意思都没有。

    待那三人的气息彻底从酒楼里消失后，周掌柜方才缓缓起身，踱至窗前，望着外头白茫茫的天地，眉心微蹙。

    他自袖中取出一枚不起眼的竹制小牌，在指尖慢慢摩挲。

    这枚竹牌上，刻着一片竹叶。

    竹叶青翠欲滴，似是被某种特殊手法封存在了竹片之中，历经岁月而不褪色。

    翠微居。

    这个名字，如今江湖上已经是鲜少有人听闻。

    但是在三十年前，翠微居却是天下最负盛名的情报铺子，遍布两座王朝的大小城池。

    号称“无隐不烛，无事不知”。

    然而在大昭与大朔那场大战之后，翠微居忽然销声匿迹，似乎一夜之间从人间蒸发。

    但只有极少数人知道，翠微居从未消失。

    它只是改头换面变成了如今的智周楼。

    而如今的智周楼号称“智周万物而道济天下”。

    单从这份气魄上便可想而知，其实力远超作为前身的翠微居。

    两座天下每一个角落中每一个不起眼的角色，都有可能是智周楼布下的眼线。

    而周掌柜便是其中之一。

    他来到这处地界，以掌柜的身份隐藏在这座望北楼足有十余年。

    早已将自己视作一个普通掌柜。

    他只想在此安度晚年。

    至于什么入土归乡他也早已不再奢望。

    周掌柜将竹牌收回袖中，叹了口气。

    “三位，可别怪周某贪生啊。”

    ……

    与此同时。

    陈最三人离开望北楼，一路向北。

    雪不知何时又飘了起来，细密如筛糠，落在衣襟上久久不化。

    越往北走，人烟越是稀少，道路两侧的枯树只剩下光秃秃的枝丫，直愣愣地刺向天穹。

    偶有寒鸦掠过，那叫声在空旷的原野上更显凄厉。

    萧承衍缩在那匹杂毛马上，把周掌柜给的青布包袱紧紧搂在怀里。

    他那身破烂衣裳早在望北楼就换了下来。

    如今穿的是周掌柜备的棉袍，虽然大了两号，将袖子挽几道后，也还算暖和。

    “周掌柜的还真是个大好人。

    他又送衣裳又备干粮，还好心提醒咱们别去落雁城。”

    陈最吞下一口烈酒，看着远处的埋在雪中的残垣断壁，嘴角微撇。

    “你觉得世上真有这么好的人？”