第51章 这便是人间

    “小淑，他们下来了。”

    汴河大堤下，两道人影鬼鬼祟祟地隐在树后，探头探脑地望向远处的一行人。

    正是日常打卡上班盯梢的曹淑与小茹两小厮。

    曹淑咬着牙，气鼓鼓道：“我就不信抓不到这家伙的把柄！”

    这几日，她的小本本上一页页记了不少，可越往后翻，恶行越来越少，善行反倒越来越多。

    而且那些恶行，大多还都是强行给某人按上去的，反而那些善行都是百姓有目共睹，有口皆碑的。

    这让曹小娘子很是郁闷。

    两人是娃娃亲，又是同处一座城，虽算不上青梅竹马，但也算是一同长大。

    怎么短短时日未见，这个纨绔子就好像直接变了个人？

    “兴许就像夫人说的那样，男娃子少时都贪玩，但是一到了年纪，就开窍了，便想着修身治国平天下了。”

    小茹歪着脑袋，“姑爷应该就是到了年纪，开窍了吧！”

    “就凭他……”

    曹淑下意识反驳，可话到嘴边，又噎住了，这几日的盯梢结果总是她亲眼所见。

    “走！”

    她跺了跺脚，不甘心道，“且看看他去流民营里做什么！”

    流民营是文雅的说法，换成难民营，应该更合适些。

    难民营盘踞在汴河与蔡河交汇的滩涂上，歪歪斜斜的芦席棚子挤作一团。

    还未走近，刺鼻的腐臭便扑面而来。放眼望去，尽是褴褛衣衫与枯槁面容。

    这里多是老弱妇孺，绵延不绝的人影中，竟寻不出几分活气。

    天地间只剩灰白二色，那是绝望的底色，是死亡的气息。

    还有些气力的在挖渠引水、搭建窝棚。

    他们佝偻着脊背，跌倒无数次又艰难爬起。

    因为干满一天活，就可以在官老爷那里领一个木签，而一个木签可以换整整一块馒头。

    没有力气的则躺在地上不曾动弹，也不知是生是死。

    路边跪着的孩童背后插着草标，男女皆有，倒是女娃的价钱更贵些。

    这不是什么契约雇工，而是实打实的卖身为奴。

    若不是上天不给活路，何至于此！

    城内城外，一个天堂，一个地狱！

    大宋王朝，一士大夫的锦绣天堂，百姓的森罗地狱。

    流民们见有贵人，纷纷围了上来。

    有人伸出枯枝般的手臂讨要吃食，有人拽着孩童要卖，还有人跪地磕头说甘愿为奴为婢……

    侍卫们横起刀鞘，将这群形容枯槁的人挡在外围。

    “表兄，这便是人间。”

    王智深深的呼出了一口浊气，平复了一下心情后，看向前方，缓缓开口。

    赵桓的嘴唇不受控制地颤抖着，整个人如遭雷击般僵在原地。

    对于流民的印象，他仅限于奏疏中的描写，概念仅限于一个个冰冷的数字。

    流民……

    莫过于‘穷苦’二字罢了。

    可这穷是何种穷？

    苦又是何种苦？

    你让他来回答？

    他自幼生活在天底下最繁华的都城之中，居住在最精美的皇宫之内，吃着这世界上最美味的食物，见过的最苦的人莫过于幼年丧母的自己。

    可是他还算有个完整的家庭，母亲虽然早亡，但还有爹爹和妹妹。

    现在又有了妻子儿子，对比眼前的这些人，他的苦算什么？

    他何曾亲眼见到如此人间地狱的一幕，何曾能想到汴京之外的天地是这般颜色。

    赵桓的视线扫过一张张麻木的脸，掠过一具具佝偻的身躯。

    这就是大宋的子民？

    这就是我赵家治下的盛世？

    他忽然觉得胸口发闷，喉头发紧，半个字都说不出来。

    “这些百姓，就像这汴河里的水，是一点点、一滴滴汇聚而来的河水。

    平日里，他们温顺如涓涓细流，但愤怒时，也会掀起巨浪，形成滚滚洪流……

    而朝廷，是舟，是行驶在这条河流上的一叶扁舟。”

    王智的声音在他的耳中响起，在他的脑海中化成了一幅画，一幅轻舟驾河入海的画卷。

    “表兄。”

    王智转头盯着赵恒的眼睛，缓缓的开口，“水能载舟，亦能覆舟。”

    王智言语温和，但却如用刀一刀刀刻在他的心中。

    只是刹那间，画卷之中河流怒啸，天崩地裂，水面之上的小舟被滚滚洪流吞噬，沉入河底，再也不见。

    赵桓浑身一颤，神色有些迷茫。

    他知道表弟说的话都是真的，而他即将驾驭这条行驶在河流之上的小舟。

    这一瞬间他仿佛自己驾驶的不是小舟，而是背负着一座巨山。

    他背负着这条洪流，艰难的行走在河床之上，那重量压得他喘不过气，仿佛下一刻就要被汹涌的民意碾碎。

    就在这时，一只温暖有力的手稳稳扶住了他的肩膀。

    替他撑起了这条大河，捞起了他这条小舟，平稳的放在河面上。

    “表兄，有我在。”

    对上自家表弟那自信到仿佛连天塌下来都替自己顶着的眼神。

    赵桓心头蓦地一松，那压得他喘不过气的重担，似乎在这一刻被分去了一半。

    “嗯！”

    他重重地点头，眼中的迷茫渐渐被坚定取代。

    河面依旧波光粼粼，但此刻在他眼中，已不再是吞噬一切的洪水，而是可以同舟共济的碧波。

    “铛——铛——铛——”

    就在此时，铜锣声骤然划破难民营的死寂。

    紧接着是衙役们粗犷的吆喝：“放粥喽！放粥喽！”

    这声音仿佛有魔力一般。

    只见方才还躺在地上仿若尸体的老弱，腾地一下就站直了身。

    插着草标的孩童麻利地拔掉身后的标签，噔噔噔跑远。

    还有修建沟渠茅屋的流民工，直接就把手里的活计扔了，眨眼间就换成了陶碗……

    才一盏茶的功夫，面前就一个人影见不着了。

    “表弟，这……”

    这一幕同样给深宫大院里的皇太子看傻了，还残留的悲悯情绪都凝固在脸上。

    王二郎此刻也有些宕机。

    刚刚还想借这场人间惨剧给大宋朝未来当家人好好上一课呢。

    可这下一刻就直接出戏了。

    半晌才苦笑道：“这也算朱勔这辈子做的唯一一件好事了吧。”

    粥棚设在营地北侧，紧邻漕运码头。

    此刻数个粥棚同时放粥，一时间白烟滚滚，水汽混着米香飘散开来，细听都是喉咙吞咽声。

    每个粥棚外都排着老长的队伍，衙役们手持棍棒，呵斥声此起彼伏，“退后！排队！不准插队！”

    领到粥的人蹲在地上，捧着碗，小心翼翼地啜饮，生怕漏掉一滴。

    连碗沿都要舔上三遍，可肚里仍空落落的。

    还没领到只能垫着脚眼巴巴的望着前方，一点一点的向前挪动。

    而那些带着木签的劳力还能多领个杂面馒头，多半是直接揣进怀里。

    也不知是留着充饥，还是要带回去给家人。

    可就在此时，前方队伍出了骚乱，有流民老者栽倒在地，磕的头破血流。

    他只一手捂着额头，一手指着前面一人，痛呼道：“差爷，你们快来看呐，这人根本就不是流民……”