第243章搏命一赌

    金士麒听到呼喊，忙迎上去，“末将在。”

    “金士麒。”刘应坤皱着眉头瞄了过来，看得他浑身不自在。半晌之后，那大太监却扑哧一笑，“他们说的，可属实”

    “当然不实”金士麒那个委屈啊，“金某不是那样的人”

    “哈，我猜也是”刘应坤嘿嘿一乐，竟过来拉起了金士麒的手，很是亲切。“小子，好久不见来了广西果然晒黑了，怎样，这气候还惯吗你兄弟们还好吗我本想帮你办到湖广去，那边土地肥美、气候好、人也好，可惜当时情非得已”他们任凭旁边百官围观，任凭不远处兵士们正闹得厉害，竟相谈甚欢。

    那几个告状的文官皆大惊失色，只听这俩人闲扯着辽东旧事，什么觉华岛、翠云楼、爱晚楼刘应坤这老阉臣，分明是要包庇金士麒。几个文官大眼瞪小眼，不知如何是好，急得直哆嗦。

    但就在此刻，外面的兵士们又激昂起来。“那大破船”他们嘶吼着冲向武腾号，犹如一股小小的洪流，“贿银就藏在船上”“那是我们的粮饷，都被他占去了”“拆了那船银子百万两”

    水兵们忙把盾牌列作围墙抵挡冲击。但乱兵太多，着他们步步倒退，盾牌被踢打得砰砰响。还有水兵划了小船来，要把武腾号拖离码头，于是乱兵们闹得就更欢了。接着就有水兵抡起长枪砸下去，处处哀嚎、血花绽开，有人在地上翻滚嚎叫闹得一塌糊涂

    “要死人啦”在场的官员们都大喊起来。

    其实在场的大多文官是在看热闹，但少数人早就窜通好了，这一次要搞死金士麒。他们鼓足了勇气冲上来，“刘大人，有传闻这金士麒要收买一位贵人”“那船上就是他的赂银，请大人检查。”还有人信誓旦旦地喊道：“浔州差役早就查清了，连续六夜都有小船送了大箱子运上那武腾号。颇沉重的样子”

    金士麒忙说：“冤枉啊回禀各位大人，武腾号上只是些寻常货物”

    “他扯谎”那些人大喊，“寻常货物用的着密不透风吗你安排了上百人看护呢”“有人已经探听了，是贿赂某位大人的贵重物”

    “这是什么昏话”突然间，传来一声洪钟般的吼叫。只见靖江世子朱亨嘉正分开诸人，端着架势站在中央，他衣冠楚楚。满脸的威严。刘应坤忙拱手作揖，朱亨嘉微微一笑，却转身瞧着那个方才义正言辞的文官，大声道：“你是说金士麒早就得知钦差刘公公来广西，预备了重金收买刘公公吗”

    刘应坤顿时急道：“跟我有何干”

    朱亨嘉忙轻轻摆手，“当然与公公干系。即便此事为真。也是金士麒一人之罪啊，你们这般咆哮不是陷刘公公于之责嘛”

    “你这也是妄言”总督商周祚也沉不住气了，他走入圈中大声道：“是寻常货还是贿银，上船一看不就清楚了”

    总督一发话，众人皆称是，都嚷着上船看个清楚。

    “不可”没想到金士麒却慌忙摆手，“那包裹严密。不可轻动”

    旁人听他这么说，不禁暗自嗤笑，真是此地银了。商周祚急迫道：“到底是什么东西，是炸火箭吗”

    “是是”金士麒瞥了朱亨嘉一眼，高声道，“是冰”

    此话一出，在场的官员们不禁“轰”地一阵喧叫，这也太扯淡了

    金士麒还在解释：他此前借用了世子朱亨嘉的船只。答应要保管10桶冰块的，但由于局势紧急，当天就损耗了。金士麒要遵守商业信用，正从藏宝港一桶桶地运冰来，都严密保存在武腾号上，因此不能动

    听起来很有道理的样子，但旁人早就笑成了一片。原本观望的也跟着开始起哄。这金士麒黔驴技穷了，竟编了这等笑话，真是自寻死路啊。

    说实在的，这混蛋的时代。这官场上行贿随礼本是常态，没谁的屁股是干净的。但如果你一旦被对手抓住了把柄，扯到光天化日之下，那你就百口难辨了。

    朱亨嘉悄悄凑近了刘公公，叹息道：“唉，金将军本也是一番好意，可惜办事不力啊”

    “跟我关”刘应坤忙道。

    “都希声”商周祚大声喝道。总督一开口，所有的目光都聚集过来。只听他慢悠悠地说：“既然金士麒如此说我信他。”

    “什么”朱亨嘉惊呼，“他胡诌，说是冰”

    “他说是冰，那就是冰。”商周祚厉声道。他指着波涛滚滚的江面，“自去岁出战这江上一战始，金士麒百般艰难千辛万苦，诛猛坎，战胡扶龙，操持河运督促营造，他从未让我失望过所谓用人则不疑，我信他的话。”商周祚又指向了武腾号，“他说是冰，那就是冰即使他说那条船不存在，只是幻影，我也信他。”

    “你”朱亨嘉气得双手颤栗，他转身对刘应坤道：“钦差大人你看，商总督这是在始指鹿为马啊，他如何服众”他又转过身来盯着商周祚，恶狠狠地一笑，“喔，我忽然明白了，那金士麒口中的贵人，就是总督你呀”

    说到这里，朱亨嘉突然感觉很开心，很有成就感。他终于把抓住了商周祚的尾巴他大笑着转过身来面对着浔州百官，“原来这一船的银子，是给总督大人准备的，怪不得他百般包庇金士麒哎呀，看呀，那船要跑了”

    众人望过去，果不其然

    水兵们已经控制了码头的局势，用三道警戒线拦住了那些闹事的杂兵。而武腾号也解了缆绳，正在几条小船的牵引下慢吞吞地撤离险地。在场的官员们顿时就急了，嘶吼着，“不许跑”“他有鬼”“上船验货”

    商周祚这半年来逼得浔州百官也太狠了，不许贪污不许偷粮食，真挺遭人狠的。借此机会即便扳不倒他，也要出口恶气

    “不能验货啊”金士麒忙跳过来喊道，“天这么热。一透气就化啦”

    “由不得你”朱亨嘉将金士麒了个跟头，这厮练过武术，手劲儿很大。“总督今天若不下令，我等就上书朝廷。”他把大手一挥，“今日有百人作证，不能让某人只手遮天。”

    商周祚气得几乎吐血，真后悔战争时期没有找个由头一剑斩了这死胖子原本说好的。王府和总督府通力合作赢得战争的胜利，然后共享这浔州的胜利果实，共建新广西。现在胜利来了，同盟就化作乌有商周祚长吐了一口恶气，嘶哑着嗓子喊道，“好金士麒。叫那船回来”

    金士麒哀叫一声，“可是我与世子大人有约在先。没了那冰，我要陪好多银子”

    “是我要看的，不要你陪。”世子朱亨嘉冷笑道，“但若是那船上装的不是冰，而是银两，或者金银玉帛。你可认罪”

    “需他认罪”商周祚大喊道，“他若欺我，我当场就斩了他。但世子大人，如果那船上确实是冰，你可当污蔑忠良之罪”

    “这罪何来”朱亨嘉一耸肩，“我只是检发他罢了。靖江王府受封于太祖皇帝世守广西，本就担负督查本省文武之责，不知总督何来此问”

    “可你有言之凿凿。说那一船银子是送给我的，这岂不是污蔑世子大人，如果那船上确实是冰，我要罚没你米粮十万石。”商周祚冷笑着，“你还想要查验吗”

    顿时，所有的眼睛都集中在朱亨嘉的身上。“世子大人，不能放过他们”“那船要跑了”

    朱亨嘉凝望武腾号。几条小船正在拼命地摇桨，拖着它越逃越远，让人恨不得一把扯住它

    忽然间，朱亨嘉好像明白了商周祚和金士麒好像有预谋啊否则怎能不假思索地提出这条件朱亨嘉感觉不妙但理智和常识告诉他。那金士麒怎能有冰呢。取冰、藏冰的花费极巨，大明西南诸省除了靖江王府谁还有这实力或者湖广的几个王爷不可能啊，路途遥远岂能在一月间完成更何况据密探报告，那些货物都是从藏宝港运来的

    要不要赌一把

    一边是十万石米粮，一边是金士麒的脑袋还能让这总督威风扫地

    “好”朱亨嘉指着武腾号，“若没有冰，我认罚”

    一刻钟之后

    武腾号缓缓靠上了桂平码头。

    所有的水兵、亲兵们都下了船。总督、钦差、世子、将军和百官们在总督标兵的护卫下，徐徐上了船。

    这是火后余生的武腾号，原先的甲板和船舷已烧毁，他们脚下踩着的是两层新铺设的甲板，还泛着桐油味。离开光秃秃的上甲板，下到中间的一层，犹如一个小小的长厅般通畅而光亮。这武腾号已经改造过，两侧船舷上各开了8个大舷。金士麒解释说这里是“火炮甲板”，将架设火炮对两舷射击。

    总督的标兵们掀开底层船舱的门，下面的黑洞洞冷飕飕的，十几个标兵跳了下去查看。不多时就有人报告，下面只有些米粮、压舱石、铸铁块，还有6个大箱子。他们扯了辘轳挂上绞盘，把6个箱子全牵上来，百官们立刻围拢上来。

    商周祚回头道：“世子大人，十万石粮，你说话算话”

    朱亨嘉踢了那箱子一脚，“哼”

    总督一挥手，标兵曹千总带着人把一个箱子拆开，一层层木料，然后是沥青密封，又是棉花隔热层，金士麒则在旁边嘀咕着“可惜可惜”。随着包装一层层打开，周围人开始感到凉气飘来。有些人憋着笑，有些人的脸色逐渐发白。

    最里面是一个圆木桶，上面还漆着“藏宝港兵工”五个大字。

    “诸大人小心了”曹千总喊了一嗓子，一斧头就劈在了木桶上，

    “哗啦”一声木头绽裂，昏暗的甲板上撒开了一片闪亮的东西，晶莹剔透，腾起寒风在场者皆欢叫爽快，纷纷来抢。那真是冰砖啊，每块都犹如砚台的大小。

    金士麒哈哈大笑，“世子大人，请验货吧”

    “骗子”朱亨嘉吼道，他夺了斧子又挑了个箱子拼命劈砍，像疯了一样木屑棉花四处纷飞，一斧斧都是仇恨。终于最后一斧劈下去又是“哗”地爆裂仍然是冰

    朱亨嘉一屁股坐在了地上，手中握着一块刺骨的冰砖，喃喃道：“怎么会有”

    金士麒哈哈大笑，“若给我百万石米，我就告知你来由。”

    朱亨嘉咬牙切齿道：“我我不想知道”

    “但我想知道啊”钦差大太监刘应坤扯住金士麒，“金家小子，快告诉我你不会讹我百万米吧”

    “大人想要知道也不能不给利市啊”金士麒斗着胆子说。这忽然间，他不想把制冰的秘密告诉别人。一方面是因为商业专利；而另一方面，这冰是火药制造过程中的副产品，如果宣扬出去，王公大臣权势之人都会为求冰而折腾各地兵工机构，使之偏离本业，从长远来看却是一种危害。

    “向我要利市”刘应坤哈哈大笑，“好好，那就给你一个大大的利市”

    刘应坤转身招来一个年轻太监，从其手中接过一个长长的锦盒，拖着嗓子朗声道：“南丹卫佥事柳州水营营将金士麒，接旨”

    “啥”金士麒一愣。武腾号的炮甲板上，几十个正在争抢、玩耍冰块的官员们也惊呆了，一片寂静。

    “净看你胡闹，险些耽误我正事我来万里广西为的就是这个，蠢小子还不跪下”刘应坤笑道，“接圣旨啊”未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。