第251章 流水桃花（三）

    秦悦只觉有些好笑，此时分明是在庆元王殿下自己家中，他反倒是惴惴不安，一时抱着她不肯松手道：“我回来之前，阿吾哪里都不准去。”

    她贴着他的胸膛道：“我在这里等你。”

    秦悦看着他迈着大步下楼，只带了赵辛一人离去。未待走出永福殿，他却是又回头向这边看来。远远的一眼对视，仿佛回到她与他初见那一日，他于高台之上睥睨于她。彼时他面无喜怒，便是眸子里也翻滚着教人敬而远之的冷清。

    时至今日，她看得到他眼中的缱绻，他没有笑，可是深邃的眼底却是藏着无边的笑。

    燕桓回头的一瞬，却见阁楼上的小阿吾微微红了脸，轻轻张开口唇，仿佛在说“殿下”。

    燕桓心道，许多事情还是不教她知道为好，楚境的男子，十六岁便可以议亲，他远在连江城，已经一拖再拖。时至今日，还有什么理由再拖？只盼言官谏臣们多使些力，将他说得不堪些才好。如此一来，恐怕再没有哪家的女儿肯嫁给他。

    乾明宫内一派静谧，南楚帝正倚着软榻，有些疲惫地按压着太阳穴。小女儿燕枝乖巧地跪坐他身侧道：“父皇可是觉得烦闷？”

    何止烦闷。

    说来也奇怪，往年这个时候，多是歌功颂德的折子，今年倒是一反常态，如此多的折子只说一件事，便是庆元王放浪形骸，耽于女色。他的儿子，他哪能不了解，究竟是如何得罪了这些言官，倒是教他这个做父皇的也好奇不已。

    “父皇？”燕枝见他愁眉不展，便又是柔声唤道。

    与此同时，大殿外有一声响亮高昂的声音传来。

    “庆元王觐见！”

    榻上之人微微挪动了些许，身上的长袍如浓墨晕开，“让他进来见我。”

    燕枝也有一年未曾见到长兄，当即欢快地跑了出去，将来人抱了满怀，“皇兄可是带了小食与我？”

    燕桓抱了抱怀中的小姑娘，却是比去年又重了些。

    “哪里会少了你这张贪吃的嘴！”燕桓不由分说捏了捏她的鼻子，“去我殿里看看你的小皇嫂，她那里有许多小食。”

    燕枝的眸子转了转，却是不明白了，“父皇分明还未赐婚，哪里来的小皇嫂？”

    燕桓微微蹙眉，“你日夜陪着父皇，可是看到了谁家的女儿？”

    “岳氏，余家姐姐，郑国公家的都在待选之列。”燕枝道。

    “胭脂。”燕桓盯着她的小脸道：“若是在我殿里遇到淑妃娘娘，便即刻去找你三哥。”

    燕枝匪夷所思地点点头，“好。”

    燕桓安排妥当，这才只身步入内室，恭恭敬敬地走到父亲面前叩首而拜。短暂关心过父亲的身体状况之后，燕桓只觉对面如火矢般密集而来，似是要将他射得满身窟窿。

    “连江城乃是海防重地，你非但未曾拓展海域，反倒是做起了自己的营生？”南楚帝从一堆上疏中找到庆元王的那一份，越看越不满意。想他一个征战四方的铁血帝王，怎么能生出这般不成器的儿子？

    “连江城不过十万石，一味加强海防而不顾农工商的存活，只会民怨沸腾。一旦民不聊生，若是质疑儿臣无能便也罢了，若是抱怨父皇任人唯亲……儿臣便是罪不可恕。”

    “自任职连江城主以来，儿臣每日勤加训练水师，不敢有所懈怠。”燕桓依旧伏在地上，“望父皇明察。”

    听他这样解释，南楚帝的情绪不由缓和了些，“起来回话。”

    “是。”

    “你也不小了。”哪知南楚帝话锋一转，突然说起了这样的事。

    燕桓也只得硬着头皮道：“是。”

    “余家的女儿也已成年，倒不失为一桩好姻缘。”

    “儿臣无功无绩，不敢成家。”

    室内莫名地静默了一会，燕桓只觉眼前一黑，纷乱的折子不由分说向他脸上掷来。

    那人的声音不由冷冽了几分，“既是没有成家的打算，这些是什么东西！”

    燕桓缓缓躬身，将那些折子一本一本地捡起来看。

    “连江城主携婢入京，不顾皇家颜面，宽衣解带，白日宣淫。”

    燕桓面上一寒，白日宣淫！这可是天大的冤枉，若真有其事，他也只是在连江城做过。

    “庆元王携女同游，过闹市，入酒楼，举止逾越，不避旁人。”

    若是换做平常男女，不过是在茫茫人海之中有一霎那的悸动，他忍不住吻了她，又有什么见不得人？偏偏是皇室贵胄，一举一动都要小心翼翼，便是连心爱的女子也亲近不得。

    燕桓慢条斯理地整理一本一本的奏章。既是父皇肯教他看这些，他又怎能辜负父皇的一番好意。

    不趁机看看这些上疏之人都是谁怎么行？

    “齐骁夫妇突然入了连江城，也是因她？”南楚帝又问。

    燕桓大抵知晓，他的所作所为瞒不过父皇。他将奏折整齐收好，置于案上，“父皇，儿臣得了北齐公主，一时新鲜，不曾有娶妻打算。”

    好个一时新鲜！南楚帝不由扶了扶额角，“那流亡的女子无权无实，要来何用？”

    “她有管氏一族的忠诚，致使十万赤羽军形同虚设，一旦两国开战，便是利好之势。”燕桓道：“再者，她毕竟是梁人之后。”

    南楚帝数度攻北齐而不下，实在对当年的管佟有几分敬畏。若说日后要闹出些大的动静，安抚好西北梁国倒也十分重要。

    儿子这般说话，也算是理由得当，可此时听来，终归觉得有些牵强。南楚帝望着儿子不安的一张脸，忽然问：“言官谏臣提及的女子便是她？”

    “是。”

    “什么名字？”

    “迟悦。”燕桓顿了顿，“若是父皇想见她，儿臣这便带她来……”

    “不必。”南楚帝挥了挥手，“日后要娶哪个，想好了再带来见我。”

    “是。”

    “你既要她，又要她的家国。何去何从，孰轻孰重。”南楚帝缓缓道：“切不可因小失大。”

    “儿臣记下了。”

    “那迟悦，容貌如何？”南楚帝又问。

    燕桓微微一愣，他料到父亲的诸多质疑，也早就想好了应对之策，却未曾想到素来严厉的父皇会这样问。

    阿吾容貌如何？燕桓垂眸道：“很好……”

    “她的母亲是个美人。迟悦这名字，想来也是迟晋之取的！”南楚帝琢磨了一会，想到迟晋之的女儿与他心爱的小胭脂同岁，也不过是个小姑娘而已，又能好到哪里去？

    女为悦己者容，究竟是悦人还是悦己？迟晋之倒是个风雅的。

    燕桓只觉掌心尽是汗水，有时候他全然不懂父皇在想什么。只见他阴沉难定地盯着自己，看得燕桓心上升起几分不自然来。

    “方才尚且能够对答如流，最后却是因一个女子乱了心神，去自领二十棍，也算是堵住谏官们的嘴。”

    燕桓自认沉不住气，露了马脚，却仍是恭敬道：“儿臣遵旨。”

    “连江城田赋改革的始末，明日交与我看。”南楚帝又道。

    只怕是二十棍之后，他便连站也站不起来，还怎么将那田赋改革的始末写出来……实在是强人所难。