第三章 寻觅掌班（2）

    他的穿着打扮稍强了些。他名叫罗亚尔?沃尔德伦。我过去认识个办事顽强的黑人警察，尽管罗亚尔改名为罗拉尔?弗拉什（意为“皇家盥洗间”——译注）和弗拉什?陶依利特（意为“冲水毛房”——译注），还是被这警察揪了出来，他称罗亚尔为“臭屎叭叭”。罗亚尔说：“噢，我在做买卖。知道吗？”

    “我知道。”

    “待顾客公平无欺，永不愁缺粮断炊。这是我妈教我的一句顺口溜。你到黑人区来到底干什么，马修？”

    “我来找个人。”

    “我可能就是你要我的人。你最近是否已离开警方？”

    “已离开好几年了。”

    “那么你是想买东西吧？准备买什么，能出多少钱？”

    “你在卖什么？”

    “几乎什么都卖。”

    “与那些哥伦比亚人的买卖还很兴隆吗？”

    “别胡说！”他说着用一只手摸了摸裤腰。我估计在他柠檬绿裤子的腰带里别着把手枪。凯尔文——斯莫尔酒吧间的那些人大概都有这玩意儿。“不过，说起哥伦比亚人，他们倒是不错。”他讲，“只要你对他们不存欺骗之心就得。你来这儿不会是购买毒品的吧？”

    “不是。”

    “你到底想干什么，伙计？”

    “我在我一个拉x条的。”

    “糊涂，你刚々从二十个这样的人面前走过。而且有六、七个是大头。”

    “我在找一个名叫昌斯的掌班。”

    “昌斯？”

    “你知道他？”

    “我大概能认出他来。”

    我等他继续说下去。一辆警车从我们面前驶过。他继续讲：“昌斯不经常到这儿来。”

    “我在什么地方可以找到他？”

    “很难说，他可能在任何场所出现，但你到的地方或许是他最少去的。他没有固定点。”

    “别人也是这么说的。”

    “你已到过哪里？”

    我去过六马路和四十五街交叉口的一间咖啡店，去过格林威治村的一家演奏钢琴的酒吧，还去过西四十街上的两个酒店。

    罗亚尔仔细听着这些地方，若有所思地点点头。

    “他大概不会到男客聚集的松饼糕点店去。”他讲，“因为他手下的姑娘儿都不在街上寻客。这我知道。尽管如此，他说不定也会去那里逛々，懂吗？只是随便走々。正如我说的，他可能在任何场所出现。但没有固定点。”

    “罗亚尔，那我应该到何处去找他呢？”

    他说出两三个地址。其中一个我已去过，

    刚才忘记讲了。我在本子上记下其余的地址。又问：“罗亚尔，他这个人怎样？”

    “哩、废话，”他说，“他是个妓女掌班，伙计。”

    “你不喜欢他？”

    “谈不上喜欢不喜欢。我只有生易上的朋友，马修，昌斯和我之间没做过什么生易。他不买我的东西，我也不买他的东西，他无意买我的毒品，我也无意买他的姑娘儿。”他裂开龌龊的牙齿微々一笑，“人若有了足够的可卡因，根本用不着花钱去玩花娘了。”