第十九章 宫禁内的秘密通信之路

    潭林左右一望，见四下无人，便道：“我想传张字条给她，越快越好。”

    施三喜想了想，说道：“今天下午，太医院里有位切造医生会去御药房，御药房里的太监恒春是我们这儿的信差，他每日在教习厅上课，通过教习厅里的各宫太监和宫女，就能把信儿传到各宫了！”

    潭林问道：“看来，你对这条路很熟悉啊？”

    施三喜笑了笑，俯在潭林耳边道：“我和坤宁宫的宫女玉蓉，就是用这种方法传信儿的！”

    原来，宫闱之中，宫女和太监有许多相互私通，由于宦官无妻，宫女无夫，所以两者结成临时伴侣，以慰孤寂之心。“对食”的意思就是说不能同床，只能相对吃饭，互慰寂寥而已。按照记载，对食在汉代就有，到了明朝，宦官专权太盛，并且宦官数量也因朝廷编制而倍增，所以，宫中对食现象渐盛。明朝臭名昭著的大太监魏忠贤就曾和宫女客氏“对食”，霸居宫廷。

    不过，到了清代，对太监管理较严，对食现象虽然普遍，但在这一层隐密的关系之外，也有宫女与太医和宫中杂役相寄恋情。宫女一般十三四岁入宫，尽管有些和太监有肉体相亲，但对于男子的心灵寄托却在太监身上无法得到。于是，一些宫女也暗中与外界所能接触到的男子互通往来，虽然只是语言和书信相传，但足以满足心灵上的寂寞。

    施三喜是通过在王府任侍卫的族叔介绍入太医院的，他通过外教习学习考入，然后在太医院秉笔行文，做了食粮医生。他只有二十出头，生性活泼，虽然在朝廷中枢任职，但仍比较单纯，潭林通过几天来与他的交往，也看出了这位年轻人的性格上的优点。于是，决定让他帮忙送信到宫内。

    “对了，”施三喜问道，“那位青巡抚的千金姓图们氏，叫什么啊？”

    潭林道：“图们.悦珺！”

    “哦，对对对。”施三喜拍了拍脑门，“是原来的‘珺主儿’！”

    潭林道：“一般你们用什么传信？”

    施三喜道：“用荷包，把写好的信缝到荷包里，然后用泥封住针脚，这样既能保密，又在进宫盘查时不会被发现。”

    潭林急于要传信入宫，但手头却没有现成的荷包，便问道：“要到街上买现成的荷包吗？”

    施三嬉笑道：“不用，太医院里存了一堆端午节剩下的香包，可以随便拿着用！”

    潭林从袖中摸出一张五两银子的官钱票，递给施三喜道：“真是多谢你帮忙，留着买茶喝！”

    施三喜大喜，把银票收到怀中，说道：“你先写信吧，我去给你找荷包！”

    此时太医院的医生们都在前厅忙着，后堂空无一人，潭林便在桌案上铺开写药方的方纸，用行书写下：

    “古人医在心，心正药自真。

    今人医在手，手滥药不神。

    我愿天地炉，多衔扁鹊身。

    遍行君臣药，先从冻馁均。

    自然六合内，少闻贫病人。”

    这是唐代诗人苏拯的五言古诗《医人》，潭林用此诗作为信的内容，第一是想告诉收信人自己已到太医院，第二，是想试验一下这个通信渠道是否安全，所以没有写任何实质的内容。

    写好之后，便把信件折好，这时施三喜拿着一个香包过来，潭林把信装入香包。施三喜是食粮医生，书案上有现成的封泥和针线，所以不多时便把香包缝合泥封完成。

    施三喜看了看屋里的沙漏，说道：“快到午时了，前厅有人将要入宫，我去把香包给他，让他带进宫去。”说罢，揣起香包而去。

    待他走后，潭林望着窗外皇宫的方向，心中暗道：“悦珺，我来救你了！”

    窗外云霞浮动，使潭林深深地陷入回忆之中。