310指点迷津

    凤音宫里，皇后和心腹侍女说话。

    “那边都安顿好了”

    “是，一共三十七名罪妇，暂时住进西边废弃的库房里，桌椅床铺都是现成的，比原本的湮华宫还舒坦些。”

    “吃食照常供着就是了。”

    冷宫里早就被人忘在了脑后的遭贬宫嫔，且还有前代留下的老迈，无论宫里还是宫外，都不会有人在意她们，为她们说话。原宫失火就移到别处去安置，再微不足道的小事了。甚至就是让她们依旧住在火砾废墟上，又有谁关心

    皇后关心的只有皇帝。“御前有什么消息”

    “娘娘，没有。皇上早起听说湮华宫走水，只吩咐让巡夜的人秋冬天干物燥，过了年越发有烟火花灯，谨慎为上，再不许这样的事。”

    皇后脸色缓和“这就好。”

    侍女秋葵觑着主子神色，试探着劝道“娘娘歇一歇吧，这些天您午歇免了，夜里也不好好安睡，殚精竭虑，身子怎么受得了。”

    “本宫这不是很好么”

    皇后抬手，抚上自己光洁的脸颊。上等的宫造脂粉细腻香滑，涂在脸上，一点不合适的颜色都显不出来，只会让容光焕发，华彩照人。

    秋葵暗自叹气，不敢再劝。不施脂粉时主子的脸色成了什么样子，没有谁比她更清楚了。私下里问过御医，那是气血两虚、内里亏乏的症状，可这种话又怎么敢在主子跟前说。但凡露一点儿找御医请平安脉的意思，都会遭到主子瞪视。

    “本宫好好的，叫什么御医”

    于是，再也没人敢提。

    皇后支着腮沉思良久，金色护甲偶一颤动，泛着幽暗的光，半晌，只听她轻轻冷哼，“那个不中用的，不但没成事，还平白惹祸。好好儿的心思，都被她浪费了”

    秋葵就知这说的是萧宝林的贴身侍女。连日来，皇后已不是第一次叹骂了。

    忙宽慰道“好在她临死前喊的是奴婢真是被主子囚禁逃出来的，冒死报信，皇上怎能杀人灭口，这话听到的人不多，可咱们不也知道了所以想必还有其他人也能知道，就算不拿此话做文章，起码她总没将底细抖出去，临死还放个迷雾。”

    “这叫什么迷雾，该明白的都明白，不明白的听了又能如何这对本宫一点用途都没有”

    “娘娘，您不是常说，蛛丝马迹也能奏效，她这话未必没用。”

    皇后不以为然，“总算她还不是蠢笨到底，知道自己死得干净，不牵累家人。”顿了顿，话锋一转，将护甲重重敲在桌子上，“可她惹出祸，还得本宫给她放火善后，手里平白又添了几条人命。成事不足败事有余，合该让她一家子都跟她同去，免得她做了鬼也笨得无可救药，找不到去往生池的路”

    秋葵暗自心悸，“娘娘别为不值得的人生气了，小心凤体。”

    正说着，外头静妃跟前派了人来。

    “来干什么”皇后厉色转头，宝簪上金色流苏猛地甩出一道流光。这阵子，最听不得“静妃”二字，偏生那不懂事的还兴兴头头，总往她跟前凑。

    “来说是来商量除夕宫宴的菜式，静妃娘娘拿了单子，请您过目。”

    皇后怒目“御膳房越发会当差了，她不过协理而已，宫宴单子不先送来给本宫，倒先送去了她的手里，本宫反倒还要托她转交打发走了本宫不看。”

    秋葵见主子盛怒，只得自己出了殿与静妃派来的人说话。

    “皇后娘娘正忙，这菜单子你拿回去吧，静妃娘娘协理后宫，宫宴菜式请她自己斟酌便是。”

    静妃的侍女行个礼，笑着告辞了。

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    bsp宫廷西路偏僻处的废旧库房，原是木造局暂存木料的地方，后来木造局从内务府辖下移交到工部，也就从宫里搬了出来，这地方便渐渐荒废了。因离着湮华宫较近，这次便草草收拾出来，做了冷宫罪妇们暂时的居所。

    萧宝林一身彩衣辉煌站在院门前，就如同神仙临凡选错了落脚处，怎么看都不协调。里头的胖大宫女迎出来，不由皱眉。

    “过来安置我们的宫人一会可能还会来，您这时候到访不怕被人看见”

    “我为什么要怕人看见”

    萧宝林提裙进了院，也不管那宫女的失礼。见面次数多了，她知道跟冷宫的人讲礼节都是多余的。四下看看，问出文太妃的住处，径直走了过去。

    文太妃和几个神智还算正常的罪妇住在一间房里。大通铺，简单的桌椅，粗糙的碗碟茶壶，门上连个帘子都没有，推门直接进屋。其余人都在睡午觉，唯有文太妃自己坐在窗下发呆，见萧宝林进门，随口发问“你怎么来了”

    萧宝林行了个礼“您没事就好。害您遭了这场灾，亲眼看看您安好，我才放心。”

    文太妃眉头微微上挑，回头看看睡梦中的同伴，起身“出去说话。”

    两人到了院子，四下看看，去墙角堆放的旧木料上坐了，晒着午后斜阳，正好说话。

    萧宝林没有隐瞒，将弘度殿里的事情一五一十说了出来。文太妃静静的听着，眼角都没动一下，最后只是笑笑“怪道这几日听宫女说不见了门外的龚侍卫，原来去拜佛听经了。”让人惊叹她的定力。

    不经深宫打磨，哪有这样的心止如水。

    萧宝林叹气“也是我平白连累他。”

    文太妃却在思虑别的“看来昨夜这场大火，倒是保全了他的家人。早起来了清点人数的内官，伤亡簿上正有他的名字。”

    萧宝林一愣，继而醒悟。龚阖是湮华宫的侍卫，平日再落魄，也是记录在册的，若不明不白没了音信上头哪会不追究，她去掉了他背上勾通宫嫔罪名的可能，却无法给他一个合理的下落。禁卫走失，家人岂能不受牵累

    唯有意外死亡，才能圆满。

    背后放火的人，恶行无耻，却无意间给他做了件好事。

    文太妃问“你为什么要和我说这些”

    “因为你不会泄露，我闷在心里的事，总想找个人说说。”萧宝林直言不讳。

    “怕也是困惑迷惘，举棋不定，想找人讨个主意”文太妃笑。

    萧宝林沉默。

    文太妃道“我不知道你为何由隆宠而落魄，不过，你们的皇帝自来就是多疑多虑，性子又十分别扭，最恨别人揭他的短处和心事，你想必触了他的忌讳解铃还须系铃人，不要指望让别人给你出主意，你怎么跌的，就怎么站起来，这么简单的道理都不懂吗”

    “我皇上很久没有召人侍寝了。”在春恩殿里触怒龙颜，可要怎么才能再到那里去

    “这不正是你的机会。他若最近宠爱了别人，那才是你的灾难。”文太妃言语直接，无所顾忌，“你又踌躇什么，难道不想复宠，心中有别的挂碍生死只是一瞬，你再这么举棋不定，别人更阴损的招数就要来了，到了皇帝连你长什么样子都忘记的时候，你还会有弘度殿的好运气么”

    局外人看局内人，总是异常清醒。

    萧宝林苦笑“这道理我如何不懂。我眼前不过刚刚失宠，别人还摸不准皇上是否真得厌弃我，敢出手的只在少数。若日子长了我仍无圣眷，什么人都要扑上来料理我了，到那时，还用的着污蔑放火这样费劲的手段么，恐怕谁一时生怒直接杖毙了我，都不会有人搭理。宫里死一个舞姬出身的下等嫔妾，算得什么大事。”

    “所以你还犹疑什么”

    “我犹疑只是”萧宝林下意识地抠着身下木料，抠出一块块松散腐朽的木屑来，“只是我不知道，向前，会有什么等着我。”

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    原本以为，只要向前，荣华富贵唾手可得。但是，当发现自己很有可能在做别人影子的时候，那触手可及的荣华便也成了镜花水月，怕一转身就要俱成泡影。到那时，从云端跌落，岂不要粉身碎骨。

    “太妃，您说，如果荣宠的根由就是虚假，那荣宠又能多牢固”

    文太妃笑笑，抬手指着天上浮云，“帝王之爱，什么时候是真实，什么时候能保证永久和牢固你所说的虚假是什么，难道刻骨铭心的爱恋就牢固吗对于御座上的人，你不要奢求太多，最好拿自己当一件爱物，一只小猫，他肯宠你就够了，你也不要期待长长久久，荣华永存。你要做的，只是不断向前，保住眼下。除此之外，一切恐惧和奢望都是多余，除了让你心志不坚言行失措，将你拽向失败的谷底，它们没有任何用处。”

    “太妃”

    萧宝林怔怔看着侃侃而谈的老妪，看着她脸上深刻的皱纹和头上丑陋的疤痕，为她浑浊双目中突然绽放的光华感到惊讶。

    这到底是一个怎样的人，经历过怎样的过往，才有了今日这般的冷静犀利。

    “太妃，您愿意和我说说您自己吗”

    “我我有什么好说的。”文太妃淡淡摇头，“我的过往，早就成了湮华宫角落里阴湿的青苔，年深日久，烂到了底，再也拾不起来啦。”她朝萧宝林笑，干瘪的嘴唇咧开，露出微微泛黄的牙齿，“如果你不突然闯进来，我恐怕也要像青苔一样腐烂了。你这样年轻漂亮，也让我想起旧日懵懂时节，想起一些面目都模糊了的人。”

    她从木头堆上摇摇晃晃站起来，拍了拍萧宝林的肩膀，“好好活着吧，好好往前走，你不甘屈居人下，你有野心，我看得出来。所以，我临死前的最后一个愿望也寄托在你身上了等你爬到高位，有了权柄，记得替我问一问那人的死活。”

    萧宝林也跟着站起来，踩在冬日枯黄的荒草上，福身行礼“太妃指点迷津，让我清醒，这份情意我记着了，日后若有位高之时，我会帮您打听消息的。”

    “那我就先谢谢你啦。”文太妃笑着还礼。

    从院中出来，萧宝林慢慢向来路走。这荒僻之地距离内宫实在不近，足够她想清楚许多事了。来这里之前，她去拜会过媛贵嫔。湮华宫失火，曾在弘度殿里一起迎过圣驾的媛贵嫔就成了她最想见的人之一。

    “你要去看罪妇”

    “若不去，更会让人怀疑。”

    “看样子，你想好以后的路了”

    “没，但我不想被人欺凌，这是一定的。”

    “那么，我可以告诉你一件事，免得你走错路。”

    媛贵嫔告诉的，是熙和长公主为七王侧妃及笄并赐字的事，原本与她无关，然而算算时日，却不由让她心惊。七王侧妃及笄那天，正好是皇帝不再召人侍寝的日子。到现在，已经半个多月过去了

    所以，自己只是一条影子么

    所以，才会有春恩殿的狼狈夜半而出

    媛贵嫔的话回荡在耳边，“长姐介入，皇上兴许淡然一笑置之不理，也兴许恼羞成怒，毕竟谁都不喜欢隐秘的心思被人挑破，何况是他。总之你前途难料，好自为之。”

    好自为之。好自为之。

    若不想死，唯有向前了吧。从脱去舞姬身份的那一刻起，也许已经没有退路了。

    黄昏降临的时候，日头圆圆红红地挂在西天，像是被谁画上去的。

    荷露说“那好像是褚姑做的红饼啊。”

    大家都笑话她，说她就知道吃。

    如瑾歪在榻上，半个身子伏着迎枕，慵懒像猫。耳朵听着丫鬟们嘻哈笑声，手里捏着一张纸，笑盈盈地看。

    长平王进屋的时候就看见这副情景，心里不由一暖。

    他近日越发喜欢跑来辰薇院，而不

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    是找如瑾去锦绣阁，因为到了那边，如瑾总是有些拘束，不如在自己院子里闲适放松。就像这样倚枕闲坐的样子，让人看了就觉得是家的样子，在锦绣阁里定是没有。

    “看什么呢，这么高兴。”他顺势坐了过去，伸手盖住了她的眼睛，“屋里光线暗了，小心伤眼，让人点了灯再看。”

    如瑾没有起身迎他，只偏过头，躲开他伸过来的手掌，笑说“看信呢。你忙完了饿不饿，什么时候摆晚饭”

    许是半躺的缘故，她的声音也软软的，听得长平王笑意漫过眉尖。叫了丫鬟进来添灯，他伸手将她拽起来，“看信也能这样高兴。那明天我不来了，只给你写信便是。”

    “好啊，我也给你回信，分几个人专门当信使吧。辰薇院锦绣阁距离这么远，该有专门的信使才行，再派几匹驿马过来驮信。”

    两个人说说笑笑的，吴竹春进来将几盏灯台点亮，笑着退了下去。

    如瑾将手里的信在长平王眼前抖了抖，“是江五小姐的，里头有提到您的梅王妃，要不要看”

    “你不让我再做这样事，说人家女子可怜，自己倒拿她打趣。”

    “不许提么只许你做，不许人说。”

    如瑾抿嘴将信装了起来，闺阁私信，没真打算给他看。长平王却道“江五小姐要定亲了，嫁在京里么若是出京，你少了一个玩伴。”

    如瑾愕然“你怎么知道”继而微恼，“你连她也盯着”

    长平王失笑“不是信上写的吗。我盯她做什么，她父亲都没什么好盯的。”

    如瑾惊异。她不过拿了信纸在他眼前随便一晃，就被他看到了内容这人眼神也太好了些。

    “不出京，是她母亲的亲外甥，得了当地举荐，明年要入国子监读书了，提前过来投亲。她姨母姨父俱都随京过来了，以后全家就住在京城，所以她母亲兴了亲上加亲的念头，只不过还没定准。”

    长平王笑道“一个读书的贡生，能管住江五那野惯的性子么”

    “不许说我朋友。”如瑾瞪他。江五是不像个闺阁出来就让人觉得别扭。

    “好吧。”长平王妥协，“该这么问，江五小姐气质超拔常人，会看得上一个读书的贡生么”

    如瑾被逗笑了，不过紧接着就叹气，“她的确是不中意这门婚事，信里抱怨了一大通，说她那表哥瘦得像麻杆儿，手不能提肩不能担，张口闭口规矩礼仪，岁数不大却活脱脱一副老学究模样，江太太还偏说这外甥有文人公子气度，十分看好，弄得她直想跳井。”

    想起江五信里的措辞，抓狂之情溢于言表，叹气之后又不由好笑。

    长平王抚掌，“她还真该让这样的人管一管。”

    “您的梅王妃似乎颇为中意这位公子，江五说，她爱要就让给她好了。”

    “什么，她又给贡生公子丢帕子了看来本王听贤妻之言没有纳她，还真是明智之举啊。”

    如瑾侧目“我可没阻止您迎娶新人。”

    长平王抱着她滚到榻上，“你整日与本王暗送秋波，不是最好的阻止么”说着就伸手到她肋下。

    如瑾最怕痒，挣了几下没挣脱，快要喘不过气来，情急之下连忙正色，“我要问你一件事，停下”

    长平王略停手，笑问，“什么”手指抵在衣服上，随时可以继续。

    如瑾警惕着他的手指，不敢乱动，略一踌躇，终究是问了出来，“你去凌先生那里，为的什么”

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