第一百八十六章夜深时突发大火

    廖庆依旧彬彬有礼，只是语气中多了几分生硬“不晓得香草姑娘追来有啥指教”

    “此处不是说话的地方，你随我回去再说。”

    “若说银子的事，我内心十分感激，但无功不受禄，实难接受。”香草瞧着他那一本正经的样儿，忍不住笑了，说道“我晓得你是无功不受禄的，可我那姐姐却是个死心眼。一听你姑姑说你还没准备盘缠，急得到处抓钱，就差没把自己卖了。”

    廖庆忙道“实在惭愧，让令姐忧心了”

    香草抬手遮住了脑袋，问道“秀才相公，你忍心瞧着我一个姑娘陪你在这儿暴晒吗你刚才说无功不受禄，若是有功呢你可受”

    廖庆似乎听明白了香草的话，问道“莫非你有啥事要我替你办你只管说来听听”“秀才相公，先回头寻个荫凉处吧，不然我可真要晒晕了”廖庆抱歉地笑了笑说“是我思虑不周全，请”

    廖庆没想到香草并未带他回食店，而是到了一位陌生少爷的住处。香草给他介绍了蒙时，他听闻蒙时是进士出身，急忙弓腰行礼道“原来是前辈，失敬失敬”

    蒙时忙扶了他起身道“没有外人，不必拘礼，请坐”

    “岂敢岂敢前辈先请”“不论那前辈后辈，同坐吧”

    香草受不了这两个书生在这儿寒酸礼节，全身鸡皮疙瘩都要起来了，忙笑问道“两位，能说正事了吗”两人坐下后，蒙时让宝儿奉茶才说道“听闻你文笔了得，书画皆通，又正备今年秋闱之试，因此想央请你个事情。”廖庆又拱手施礼道“前辈何须说央请二字，但说无妨”“在下有小弟一名，年约十五，欲赴今年乡试。家中正缺良师益友督导，若你愿意，自然每月奉上五两银子的月银，如何”

    廖庆有些惊讶，瞧了蒙时一眼，又瞧香草，明白这是两人好意给他活儿干，省得他不收那银子。他一时感激万分，忙起身又鞠躬施礼。香草忙说道“莫再行礼了听着你们俩说话，我真是头皮子都麻了哪儿来那么多繁文缛节呢爽快些，答应还是不答应”

    廖庆却之不恭，满心欢喜地点头答应了。他问道“不知是否前往前辈家中教习若是，等鄙人回家收拾了行装再登门拜访。”“城中太过喧嚣，不适宜静心攻书。在下欲接了舍弟往此处，你只管收拾些行装往此处来便可”“停”香草哆嗦了一下说道，“两位，小的还是先行告退了，你们慢慢商量着办吧我姐还等着回话呢”蒙时和廖庆都笑了起来。蒙时点头道“那你去吧，我会跟廖庆说明的。”

    香草回到家后，把这个消息告诉了香辛。香辛那一脸的愁容顿时烟消云散，忙问道“蒙少爷果真愿意请廖庆为他弟弟教习”“人还在那儿呢你要不要去听听他们说话”香草比划了一个怕冷的动作笑道，“我可受不了了又是前辈，又是鄙人，还有啥舍弟，文绉绉的酸得要死这两书生待在一会儿就不好好说话了”

    香辛笑道“那文人说话岂能跟我们一样，啥话都能往外吐还不得斟酌字眼呀”香草取笑道“哟姐是护短呢”香辛回嘴说“我是护我妹夫，不该护吗”许氏见香辛都能说笑了，刚才提起来的心也就放下了。她笑着数落香辛道“那妹夫的话可不能乱说的，万一传出去了，蒙少爷不承认，那还不羞死你妹妹”香辛笑道“娘，您还怕香草给蒙时欺负了您没瞧见那天好月闹事时，蒙时一发地丢给香草处置，全当她是自己人了您呀只管等着做那进士老爷的丈母娘”

    “不止呢，”香草嚷道，“娘还是秀才相公的丈母娘呢谁有您这等福气呀”

    “哎哟，又笑话我了，瞧我咋收拾你嘞”香辛和香草在房里嘻笑打闹了起来。许氏在旁边看着又是喜又是忧。喜的是自家女儿总被好人家看上，忧的是两家都还没落定，算哪门子事呢

    后来，宝儿跑来报了个信儿，说廖庆答应了三日之后便收拾行装来镇上。蒙时打算后天回城去接了弟弟来。

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    傍晚时，汪嫂子和孟贤又来请他们去吃晚饭。她笑道“中午没好好地跟你们倒杯酒。香草还嚷着要两个双杯儿呢我可要给她补上才行晚上也没请旁人，单请了你家，我兄弟家和胡四娘家。只当你好心，替我把中午那些剩下的打包进肚子吧”许氏觉得不好意思，却拒不了汪嫂子的一片热情，只好带着一家子又去了。

    香草去时，小满孟贤等一群伙计早喝上了。她一到，伙计们全都要来给她敬酒。她忙笑道“莫乱了章法，忘记今天是谁请你们喝酒的喝了这顿，是不是该想着下顿了”小满听懂了香草的话，吆喝道“是呀，孟贤，下顿酒啥时候请呢兄弟好早早问大表妹支了这个月的月钱，封你一个大红封子嘞”

    汪嫂子不好意思地笑了。这时，麻二婆开口了“那不得寻个大仙好好地看个日子吗小满兄弟，莫急，这酒是跑不脱的”

    许真花忽然转头问小满“你月钱又用完了前天我才给了你二两银子呢，花哪儿去了”“那左花花右花花，可不就花完了”小满心虚得很，忙转头找良坤碰杯喝酒。

    许真花还想再问，又觉得不妥，只好打住不说。香草挨着许真花悄声说道“姨娘，您也莫问得太多了。只要不是胡花的，随了表哥去吧”“他那些钱都要存着给他娶媳妇的，我心里有数呢”许真花念叨了两句也没再说什么了。

    酒坊里热闹了好一阵子，才各自散去。几个男人中午晚上都喝了酒，不倒也歪歪斜斜了。许真花扶了小满回去，张金在后面摇晃道“这婆娘管了小的就不管老的了可见有了儿子没了夫”

    大家一阵大笑，小鹿和良杰忙跑上去扶着张金。张金点头笑道“有闺女还是好的说啥闺女都是赔钱货，那是他们没见识”

    香草赶上去说道“姨夫就是有见识，我最佩服您了要不再敬您两杯”

    “饶了我吧，明天你那账本只怕要倒着看了”

    一群人互相招呼了一声，然后各自回家了。胡氏和香云扶着良坤回了房间。胡氏叮嘱香云道“我去瞧瞧你爹，他也喝了不少呢打盆水来给良坤擦擦身子，让他歇着吧”

    “娘，您也喝了不少，早歇着吧。”

    香云去灶屋里打了热水来，拧了帕子给良坤擦了擦脸。她刚转身要去拧帕子，良坤忽然从后面搂住了她的腰，将她用力地抱尚了床上，不由分说地压了上去。。

    着草娘受。香云忙挣扎道“不行，良坤”良坤睁着一双醉米米的眼睛问道“咋了又不让我碰了那晚，你不是已经让我碰了吗”

    香云扭过脸，道“今晚不行来那个了”“来啥了”良坤傻兮兮地问道。

    香云红了脸，声音轻得像猫在挠“来来葵水了”“啥是葵水”“真笨呢”香云使劲推了推直往她肚兜里拱的良坤道，“那姑娘家都会来的嘛”

    良坤忽然明白了什么，很失望地问“来葵水不行吗”香云咬着嘴唇点点头道“我娘说的不行等没了再说吧。”

    “那得多久”

    “三四天吧。”

    “每个月都来啥时候啊”

    “月初的时候。”

    “疼吗”

    “有点”

    “哪儿疼啊”

    “笨，自然是肚子了”“哦那要不要我给你揉揉”

    两人居然就葵水的问题讨论了起来。胡氏本来还不放心香云照顾良坤，打算过来瞧瞧。谁知道一走到窗户边就听见里面两人话，高兴得掩嘴笑了起来，像贼似的赶紧转身走了。

    夜渐渐深了，镇上的人都陆续进入了梦乡。香草看完客栈用料的账本子，细细核算了一回才停下手。她正打算睡觉时，香辛从床上翻了起来。

    “咋了，姐”“肚子不舒

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    服呢，想是酒喝多了。”“那我扶你去茅房吧”

    香草扶了香辛到茅房，回来路过后门时听见了两声撞门声。她有点奇怪，走近后门贴耳听了听，好像有踩过干竹叶的声音。她想可能是有人从后面这条路上过吧，也就没多想什么。

    她担心香辛会不舒服，就站在院子里，抬头看了看漆黑夜空里的星星。星光点点，仿佛孩童明亮的眼珠子。她来到这儿有多久了已经不记得了，只觉得自己已经完完全全融入了这个家，爱上了这家里的每一个人，这院子，甚至角落里的一棵树。这些人和东西仿佛是她上一世童年珍藏的玻璃珠子，一颗也不能少。

    就在她享受着宽阔美丽的夜空时，一股烧焦的味道忽然飘到了她的鼻腔里。她有些疑心，四处瞧了几眼，感觉这味道像是从后门那儿传来的

    她想到夏天干燥容易着火，便拿了盏灯笼打开后门想出去瞧瞧。没想到，她一出门就撞见一条黑影摇摇晃晃地从她跟前闪过。她吓了一跳，以为是贼人，忙高喊道“谁呀”

    那黑影听见她的声音原地停顿了一秒，紧接着狂奔而去。她不敢拿着灯笼追出去，赶紧把后门关上了，心坎砰砰地直跳呢她正打算去叫个人来时，旁边张三姑家的后门出忽然窜起一股两丈高的火苗，仿佛一条火龙忽然腾空而起

    她顿时吓傻了，这辈子还没见过真正的火灾呢那火苗瞬间吞灭了那堆整齐码放的柴火，并惊得旁边猪圈里的猪嗷嗷直叫了起来。她抹了一把额头的冷汗，朝院子里喊道“着火了赶紧起来着火了”

    许氏没喝两杯酒，躺下还没睡着呢。听着香草的呼叫，她急忙奔了出来。香辛也从茅房里冲了出来。当她们跑到院子时，惊恐地发现一墙之隔的张三姑家冒起了腾腾的烈火

    许氏慌张地喊道“辛儿，赶紧去叫你姨夫他们我去前门叫三姑”

    “好，您往前头，我去后门叫他们”香草忙顶着热浪冲到后门上使劲地拍门喊道“三姑张远哥张三姑儿子的本名快起床啊着火了”

    里面没有任何反应，火苗却已经贪婪得闯进了三姑家的后院里，不断吞噬任何可以燃烧的东西香草猛然想起，张三姑和儿媳妇都赌气出门了，家里只剩下张远和赛儿了

    “张远哥”香草拼命地捶门大喊道，“开门呐赛儿赛儿”

    一阵干风吹过，火苗忽然转头，横向跨过院子往隔壁香草家后院而去香草正着急时，后门忽然开了，赛儿咳嗽着奔了出来，扑进香草的怀里哭了起来。

    “赛儿，你爹呢”香草忙问道。

    “爹没回来呢”香草长舒了一口气，急忙带着赛儿进了自家院子。家里的人已经全部惊醒了。抢的抢东西，叫的叫人，救的救火，瞬间一片慌乱了起来。

    正值夏日，东西都极易燃烧。只见院子里那棵最大的香樟树被火苗烧出了噼噼啪啪的声音，香草吓得脸色都白了那火苗准确来说不是红色的，而是深橘红色。火焰随风摇曳，像嚣张的巫婆在狂舞她火焰的裙裳

    “水不要乱泼，往火苗上泼才行”张金扯起嗓子喊道。

    香草从恐慌中回过神来，双手颤抖地去拿地上的木桶。忽然，有人拽住了她的胳膊，将她往怀里轻轻一拉，耳边传来熟悉的声音“瞧见你就好吓死了我真是吓死我了”

    香草听着蒙时的声音忽然就哭了，从来没这么脆弱过。蒙时忙拍了拍她的后背安慰道“不怕，不怕你赶紧跟宝儿出去，我来救火”

    “我也要去”“莫添乱了，赶紧出去吧你脸色都白了，哪里还有劲儿救火呢”

    “那你小心些”

    蒙时让宝儿把香草几个女人小孩带出去。然后，他朝张金喊道“莫分开泼水，得集中了往火势最猛的地方泼”