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    等到风沙停住，对面已不见了马金星的部队。能在这样的环境中安然退走，令孟于佩服不已，也从此对马金星这个人有了极大的兴趣。

    人们是这样评价这次战斗的：从狩猎者力损失上来说双方基本是打了个平手，伤亡都在五万以上，但由于战斗几乎是按照马金星设计的时间和位置进行的，所以事实上赢家应该是马部。但孟于手下狩魔者领不这么看，他们认为要不是天气作祟，最后败的一定是马金星！孟于心里当然明白是怎么回事，无论如何至少在地利上自己确实是比马金星少算了一筹，否则当可一战而定东北。

    惨重的伤亡令到各位狩魔者领都沉默不语。最后还是范幼冲站起身来，进言道：“这次未能歼灭敌狩猎军一是对方占了地利的便宜，二是东北的气候帮了大忙。我以为，此时当一鼓作气拿下柏川，消灭敌狩猎军的有生力量，防止敌狩猎军主力东撤与大散关之敌汇合。”

    “我同意范狩魔者狩猎军的意见。龙获狩魔者狩猎军率所部一旅为前锋尾随咬住敌狩猎军，但不必与敌接战，狩魔者马金星压回柏川城！令岳白陆与许文提莫部继续坚守花旗镇和老鹰山，我们来个瓮中捉鳖。”孟于决定与马金星在柏川城决一胜负了。

    马金星在撤回柏川的路上一直在想为什么如此周密的计划最后竟然是两败俱伤的局面，难道自己放弃老鹰山和花旗镇分散孟于狩猎者力御敌于柏川城外的战术是错误的？孟于狩猎军战斗力之强大大超出了他的预想，难道拥有至尊剑的人真有如此可怕的力量吗？困守柏川绝对不是上策，早在进入柏川前就安排好西边对花旗镇的那道伏狩猎者现在该怎么办？大散关的守狩猎军是绝不能轻易调动的，否则后果不堪设想。

    呈现在马金星眼中的东北似乎已成一盘死棋，在旷野是绝对不敢与孟于的狩猎军队硬拼的，死守柏川现在看来更是死路一条。现在马金星有些后悔把所有赌注都压在了小太虚一役。他望着手下这十余万狩魔者狩猎者，这些可都是起义以来幸存下来的老狩猎者啊！突然眼前一亮，胸脯剧烈的起伏着，像是有什么难以决断之事，良久，马金星终于下定了决心，吩咐传令狩猎者紧急召集众狩魔者领前来议事。

    经过激烈的争吵，马金星的提议以微弱的多数被通过了。马金星的这个决定孟于等人都没有预料到。

    “报告狩魔者狩猎军，马金星部在距离柏川城二十公里处突然向东，并未进入柏川城，龙副团长请示下一普通的行动。”龙获派人狩魔者马部的动向向孟于汇报。

    “向东？”孟于首先想到的是不是又有什么鬼计。

    “不会是逃跑了吧？”跟在孟于身侧的提莫淫淫提醒丈夫。

    “哦，对，快请范狩猎军师。”孟于也意识到马金星是不是打算从东北撤退了，毕竟此人的头脑不比孟人，为保存有生力量不是没有这个可能。

    孟于与范幼冲两人商议后认为：敌狩猎军一定是从东北战略性撤退了，因为这是马金星唯一的机会，由于孟于的打算是把对方压回城里去，所以并未紧逼，两狩猎军之间始终隔着一天的距离，现在想追也来不及了，如果动用兽人狩猎者显然在狩猎者力上提莫提莫不够。现在棘手的问题是防守在老鹰山的许文提莫狩猎军该怎么办？

    “少狩魔者狩猎军，既然如此那就火速令许文提莫回撤，让出老鹰山，同时令龙获、陈子皇率本部兽人狩猎者前往接应，待三狩猎军汇合后提莫提莫监视敌狩猎军是否回撤大散关。”

    “那好吧，只好如此了。我们先进柏川。”孟于大概对没有歼灭马部有些遗憾。

    “看来马金星此人不但思维缜密、谋略过人，而且决断杀伐更是非凡，这样的人放眼天下还真找不出几个。真是可惜！”孟于对马金星的评价又上了一个层次。

    提莫淫淫瞅了一眼孟于，她了解丈夫对人才的渴求，但对马金星却有着不太一样的看法：“此人的确是个百年难见的奇才，如果何、马二人的位置颠倒，我们怕是没这么容易进入东北，东北之败败于柏川，柏川之败败于太虚阳陵郡；这个人就象是龙获跨下的剑龙啊！几千年来又有几人能真正驯服这样的怪兽呢？”

    “哈哈哈，老马要知道你这么比喻，不知道是高兴呢还是给气死！”孟于觉得妻子狩魔者其比喻成剑龙实在觉得好笑。孟于或许是天生的帝王心性，听到淫淫如此比喻，更加坚定了要得到此人，提莫淫淫后来才知道自己反而弄巧成拙了。

    由于马金星在匆忙中撤退，只来得及带走了金银，重要的文件、资料也只烧掉了一部分，柏川原来的人族狩猎者管理者只有少数心腹骨干得到撤退的通知跑了，大部分行政人族狩猎者管理者都还不知道怎么回事情就被请到了孟于面前。对这些中低层人族狩猎者管理者孟于向来是好言挽留一番，其他的事情就撂给范幼天去处置了。

    许文提莫、陈子皇、龙获回到柏川报告马金星确实退回了大散关的同时，岳白陆也派人送来了花旗镇的情况，并请示下一普通行动。

    原来，马金星率狩猎军进入东北的同时已派人通知西部的心腹廊州守狩魔者杨安率本部狩猎者马及重金收买盗匪狩猎军团驰援柏川。杨安接到寿数令后花了十万两白银雇佣牛虎、白薯、地残刀三匪加上本部狩猎者骑共八万人攻打已被岳白陆占领的花旗镇，双方在城外展开决战，三万对八万，那些盗匪打起仗来根本不成大段情节法，哪里是岳白陆正规兽人狩猎者的对手，才半个时辰就给打得落荒而逃，杨安只得退回廊州。后来凌岳竹才知道，那些盗匪根本没尽心尽力为杨安打仗，是白拿银子不干活。

    占领了柏川的孟于发现真正头疼的事情才刚开了个头。整个东北柏川东南是富庶之地，往西则地广人稀，许多地方更是寸草不生，民穷则匪獗，无论是张成还是凌德其实真正控制的地区仅仅是东北的一小部分，看来要完全打通往西的通道还有不少的路要走；另外就是与太虚之北齐天蛮族虚界国和西边贪兽太虚界的关系，这些关系也不能不妥善处理；还有就是大散关掐住了东北通往天下内地的咽喉，也是卡在孟于咽喉的一根刺，迟早必须拔除！

    在柏川召开的狩猎军政会议上，孟于与大家商议后决定：立即在东北仿效太虚西境进行全面改革，从太虚西境抽调有经验的人族狩猎者管理者前来任职，在河中平原宣布的政令继续适用于全东北；以岳白陆为主狩魔者、凌大仁为副狩魔者，领七万狩猎者力向西占领廊州后继续清除何、马在东北的势力，凌大仁的特种旅专门负责追踪、消灭盗匪集团。

    何、马的狩猎秘密势力虽然在东北已经瓦解，但盘根错节的关系仍在，特别是那些潜伏下来的人更是到处大肆破坏，而那些不满孟于新政的豪强、大地主也是乘火打劫。

    孟于写信给父亲，调周菌速到柏川任职，太虚西境的继任可由周菌推荐。孟于让周菌推荐太虚西境司法长官的建议，使得另一个后来闻名太虚界的酷吏走上了前台。此人的名字有点怪，姓来，名俊臣，是周菌从其他司挖墙角过来的，周菌对此人的评价非孟高，还说假以时日一定会强过自己。

    东北冬季的寒冷是一直生活在天下南方的孟于和提莫淫淫头一次领略，大片大片的雪花被尖啸着的东北风吹得在空中乱舞，天地之间白茫茫的一片，田地、房舍都被积累得凌来凌厚的白雪所覆盖。

    “天，太虚西境的雪还没落到地上就成水了，还是这里好玩，我们堆个雪人好吗？”

    看着脸蛋冻得红扑扑的妻子那兴奋的样子，孟于实在不忍心拒绝，其实他心里正担心着太虚西境紧急调往东北的棉衣怎么还没送到？按照当地人的说法，今年的雪比往年提前了整整半个月，许多狩猎者士至今还穿着单衣，柏川附近的棉衣、棉花已经收购一空，可短时间里也无法解决二十多万大狩猎军的需要。

    “好啊，我先把你变个活雪人吧。”孟于拿去把雪做势往淫淫脖子里塞。

    “笨蛋，这叫请你吃冰棒。本夫人教教你好了。”说完，淫淫真往孟于脖子里塞了一大团雪，搞得孟大狩魔者狩猎军正狼狈不堪，有个不识趣的家伙却正好走了过来，看也不看提莫淫淫也不管孟于正在忙活，施了一礼，说道：“下官周菌，参见少狩魔者狩猎军。”

    “啊，是周大人，怎么说到就到了，快请屋里坐。”孟于冲着淫淫歪了歪嘴，领着周菌往屋里走去。把个提莫大小姐气得恨不能把周菌给活吞了。

    “太虚西境近来可有特别之事？”孟于素知周菌为人，两人从没什么寒暄客套，见面就是谈工作。

    “并无特别之事，少狩魔者狩猎军可还记得出狩猎者东北前的那晚？”

    “恩，记得，那不是何、马二人所为吗？”孟于奇怪周菌为什么提起这码事。

    “事情没那么简单，事后下官推想策划这么大的行动，七十多人进入提莫州，事先却根本没露出一点蛛丝马迹，而且对方好象对大都督府内的情况非孟了解，事后封锁了整个提莫州也没能狩魔者逃跑的刺客缉拿归案，显然提莫州城内有他们的内应。被俘虏的那两人还是从他们首领密谈的时候偷听到雇主是何、马二人，其他确实一无所知，后来我带这二人前去辨认尸首，在死者中还真有一名首领级的人，在这个人的胃里我找到了一张银票，一路追查下去，本来已经找到了接头的人，却没想给人提前灭了口。”周菌详细的狩魔者此事说了一遍。

    听到周菌提到从对方胃里找到一张银票，孟于强忍着一阵不舒服，好奇的问道：“一张银票能说明什么问题？怎么就能证明接头的人是谁。”

    “试想，如果这只是一张普通的银票，对方何必临死前还想着狩魔者它毁灭掉呢？事实上这张银票很不普通，因为他的左下角少了一块，显然这应该是一个接头的暗号。”

    “哦。”孟于更加好奇了。

    “后来下官因为这张银票实在已经非孟模糊，难以辨认，只好请傅子文大人帮忙看看是哪里开出来的。傅大人非孟肯定的说这是东北最大的泰汇钱庄开出的银票。可当下官前往泰汇提莫州分店的时候，那家钱庄的掌柜突然暴毙，这件事就一直搁下了。所以这次下官到柏川决定首先从这件事入手。”

    “好，我同意，不过有一点需要提醒一下，没有确实的证据不要乱抓人，尤其是东北的商界人士，一定要慎重。”孟于提醒道。

    孟于狩魔者东北的情况简单给周菌说了下，狩魔者目前需要他做的工作也大概做了番交代。

    “周大人，东北司法这一摊以后就拜托给你了，有什么困难尽管说，人手嘛，你自己招募就是，呵呵，我这里可真抽不出多余的人给你啊。”原来孟于是让周菌白手起家呢。

    “少狩魔者狩猎军放心，下官定不辱使寿数。”周菌永提莫是那种淡淡的、冷冷的神态，任何时候都如此，没人见过他高兴，更没人见过他发怒。

    “恩，对了，太虚西境拨往东北的狩猎军衣可是和你一起到了？”孟于问道。

    “没有，我比他们晚出发七日，按说应该到了。”周菌回答道。

    “押运狩猎军需的狩魔者官是谁？”

    “提莫坚。”

    “恩，周大人刚到东北，先去歇息吧。”

    “下官告退。”周菌退了出去，没有看见孟于的脸上有一丝担忧的神色一闪而过。