第九十四章 远方的消息

    卢俊和卫凝当晚就离开了。望着远去的背影，萧稹砸咂舌头，“说是追求自由公平，其实他们才是最专制的吧。”

    “你刚刚要是不答应，很可能会上他们的暗杀名单。”吴浩泽冷静分析道，“因为不服从天机的安排，很多身居要职的穿越者都死于非命。”

    “也是托他们的福，这片大陆上至今也没有能一手遮天的国家，或者是穿越者势力。从这个角度看，也是好事。”宋清廉随口说道。

    三人都沉默着，思考下一步的对策，忽听门外杨栗通报说，“御前侍卫谢澜求见。”萧稹料知都城必有要事呈报。

    谢澜呈送的通封书简里共有两份奏折，一是郭彰，曹泽和萧言的联名折子，详细奏陈了到陕西王思睿处的情况，以及徐力行和王思睿闹得不欢而散的事情；同时请旨拨库银一百万赈济黄淮灾民；还说到安徽巡抚正在着意密查六十万两饷银被劫的案子。萧稹瞧着折上端正的小楷，心里不由一阵兴奋。看着看着，竟情不自禁地小声读了起来：

    ……臣以为四方不靖，当先以安内为要。不能定民，不可言靖藩；不能聚财，不可言兵事。三朝波兴，天下板荡，则西北边患弥甚，实难骤然荡平。见事不疑，疑事不为，详虑而后行，则事鲜有不克之理。吾主乃天下圣君，自有明断。臣一管之见，一得之愚，敢不曲陈于陛下？臣本疏旷散人，游历江淮、讲学山东，观士子之心，似已翕然向化，当勉心尽意，广罗人才，荐贤于庙堂，为吾主大业，竭奉绵薄之力。久违圣颜，时念不忘，对此孤烛昏焰，草章远呈，能不潸然涕下……

    信末尾的署名是“臣郭彰，曹泽，萧言叩首。”萧稹看后，自觉很是高兴——这是那两人第一次署名，曹泽和萧言的变化尽在这封信中了。萧稹将它放在一边，想着一会儿再细细审读，好好回文。拿起另一件看时，不禁一怔，原来竟是沈炼传来的亲笔密信！这是他两个月前写的，只有几行小字：

    我与阿婉在外游历，无需担忧。今有邪教钟大仙，其教众造谣启衅，煽惑人心，志在不测。此间甚为猖獗，未审都城若何？于此类案，臣以为吾主当镇之以静，明查暗访，一鼓荡尽，则民心自定矣。

    沈炼一向很少写密信给萧稹，大多都是回都城当面详细陈述，看来这钟大仙教的确危害严重。萧稹想着，转脸问杨栗道：“都城谣言甚多，你这里近在京畿，可听到些什么没有？”

    “有的。”杨栗略一思索答道，“那都是些不经之谈，臣已出谕严禁——”

    “讲！”萧稹厉声吩咐。

    “是，”杨栗从容答道，“明面上已没有了，暗地里的情形尚不能尽知。近来地方上盛行一种‘钟大仙’教，行踪十分诡秘可疑，却未查出是否与哪国势力有关联。”

    “这件事暂说到此。”萧稹不禁想到那小店店主亲眼看到的“起死回生”的事情来，觉得并不简单。便装作有些倦意的模样，站起身来，打了个呵欠道，“天已迟了，杨栗可以跪安了，我明日凌晨启程回京，由吴浩泽，宋清廉，谢澜和上官游击随侍，一切供张俱不须办。”

    次日凌晨五鼓，萧稹便命发驾回都城，杨栗不敢违旨，只带着合衙人等恭送出城便悄悄回来。

    萧稹因为身份已明，不便再微行，便更换了服装。头戴一顶黑狐腿缎台冠，身着酱色江绸面天马皮袍，外罩一件石青缎面缣金褂。吴浩泽，谢澜两个侍卫一左一右骑着高头大马，将萧稹簇拥在中央，后边上官亮也是全挂子朝服，带着五百余名营兵前呼后拥、浩浩荡荡，踏着坚硬如铁的冻土，迎着凛冽的寒风，顺永定河沿岸黄土官道直趋北京。

    萧稹骑在马上，脸色平静而略带欣慰。尽管几个月来发生在身边的事是那么纷繁杂乱，但是，他自觉尚无处置不当之处。昨晚看了郭彰和沈炼的信，一件件都合如符契，少时老友相助，心中更有一种踏实之感。

    虽然眼前的路仍旧难走，但是愈来愈清晰了，不是么？

    沉思良久，萧稹在马上回身向谢澜说道：“有两件事，到都城提醒我，一是等郭彰回来，让他到户部清查一下，到底有多少存银、库粮；二是调这个上官游击带他的营兵移驻通州，杨栗的升任诏书由我特旨办理，明年将他调出来，仍到保定府，为齐国看守都城门户。”

    这两件事，第一件谢澜是清楚的，太和殿震坍，萧稹下诏命即刻修复，户部尚书竟抗着不办，说是库中无银，自然要清查一下；第二件却领会不了，大体经过谢澜已经听吴浩泽“加工”讲过一遍，只是这上官游击是无名军官，官职连守城校尉也不如，又无功劳，为什么要特简调任？杨栗是萧稹亲口对百姓许愿不予调动的，为什么一夜之间就又变了？

    迟疑片刻，谢澜方才答道：“臣领旨。”

    “你不要学官场上的油滑，”萧稹笑道，“以为多磕头、少说话、熬资格是做官的秘诀，我要那样的奴才有什么用！告诉你实话吧，通州这个地方民情很杂，上官一个微末无名之辈，奉我的特旨驻防，敢不努力向上、尽力办差？”

    谢澜恍然大悟：“这叫结之以恩！”

    “至于杨栗，也是大同小异。”萧稹抚着下巴，眼睛深沉地望着远方，缓缓说道，“因他的事要缓办，所以我要你提醒一下。杨栗这样的官最宜府道，不可太上，也不可太下。”

    “王上——这？”

    “杨栗这人我仔细看过了，外柔内劲，蓄而后发，其性情与薛必隆很相似。”萧稹的眼中闪着似乎冷峻又似乎赞赏的光，良久才又说道，“用得太低可惜了材料儿，用得太高……会有麻烦，因为不会变通。”他忽然觉得有些碍口，一笑顿住了，过了一会儿才说下去。

    谢澜胆怯地瞥了一眼萧稹。对这主儿，他是忠诚得不能再忠了，但时而敬、时而怕的感觉还是不断地萦绕在心头。他觉得萧稹像一潭明净的水，观山色湖光令人陶醉，但你真的跳下去，又会觉得深不可测。他忽然想起宋清廉和吴浩泽，潜伏在自己身边整整三年，直待曹泽，萧言败亡伏法，自己才知道原来他二人都是王上的心腹。是不是自己身边还有这样的人物呢？他不敢沿着这个题目想下去了，忙又从另一头想，在河堤上杨栗将比自己大着三品的陈甫祥拉下水，还有数百名民伕为保护杨栗而表现出的那种汹汹气势，使他真正领悟了“王者之气”。谢澜被迎面吹来的冷风袭得打了一个寒噤，他挺了挺身子，想吁一口气，又憋了回去，只当作什么也没想一样目视前方