第二百一十三章 自恃轻狂

    秦梦奇和门上众人看了都莫名其妙。秦梦奇见他们去了，这才转脸对管家笑道：“不要瞧我衣裳寒素，此乃书生本色，富贵贫贱听天由命，老蔡你只管放心。”说着便随老蔡进来，却见司马威从后厅踱出来。“你就是秦梦奇？”

    司马威因调解李秀芝的事，靳辅和傅师行翻了脸，心里正不自在，见老蔡带了人进来，才想起这档子事，便站住了脚步，上下打量着秦梦奇问道。

    “是，学生秦梦奇！”秦梦奇见他如此慢客，心中一阵不快，咽了一口唾沫答道。

    司马威也觉刚才问话太过生硬，吁了一口气笑道：“你名气不小啊，连慎行道人都推荐说你有才学——来了就随便坐，不要拘束——汪铭道老先生正出题目考较大家呢！”说着便进了正堂，自坐在迎门大炕上，倚着大引枕瞧热闹儿。

    大厅中间共摆了四张桌子，只首席一桌最热闹，坐了五六个人拥着一个山羊胡子老者说笑。秦梦奇便知这是司马府的幕僚清客。旁边三桌也有二十多人，这里头品类颇杂，有的是得道者，有的是落第举人、名医、名卜，有的能诗，有的善画，不一而足，大约都是临时邀来会文的，显得有点拘束矜持。

    秦梦奇相了相，想那山羊胡子干瘦老头儿定是汪铭道——有名的燕北四儒之一——便大大方方一揖，报了自家姓名，径自至上席扯了一把椅子，一屁股坐下便问：“听说老先生正考较众人文字，敢问题目？”

    汪铭道是司马府的头号幕僚，跟着司马倪的老人了，司马威更是以师礼相待，现在专为司马威草拟条陈奏折，见秦梦奇如此放肆，不快地皱了皱眉头，说道：“嗯。共是三个八股破题，‘三十而立’已有人做了，还有两个——‘井上有李’和‘童阙将命’，大家都在构思呢。”

    秦梦奇瞟一眼司马威，自斟自饮一杯酒，笑道：“这两个破题有何难哉？”

    ”难是不难。”对面一个三十岁上下的人，推了推玳瑁眼镜，冷冷说道，“要做出新意来却是不易。”

    汪铭道干笑一声，对身边那个中年人和一个青年人说道：“铁嘉、锡嘉，此人既出大言，焉知没有实学？你们兄弟且听听秦梦奇先生的妙文。”

    秦梦奇这才知道，这二人是通州名士陈铁嘉、陈锡嘉。他懒懒地撮了两粒花生米，放进嘴里嚼得咯嘣嘣响，一时没吭声。众人见他如此狂放，不禁愕然。

    陈锡嘉耐不住，问道：“秦梦奇先生，既云‘有何难哉’，为甚一言不发呢？”

    秦梦奇伸着脖一子又吃一杯酒，笑道：“《井上有李》这么破——似桃而非桃，它身上少了一层毛；似杏而非杏，它身上多了一条缝……”言犹未毕，早已哄堂大笑。

    司马威一口茶喷出来，前襟都沾湿了，正想说话，却听秦梦奇晃着脑袋继续说道：“……东风吹也摇，西风吹也动，坠于井栏之下，掇而视之，则李焉……”破题刚完，满厅的人已是笑倒了。

    “轻薄！”汪铭道却没有笑，捋着胡子说道，“这种东西，居然也来登大雅之堂。”

    “敢问老先生何谓轻薄？”秦梦奇面不改色，笑问道，“作文贵乎真实不欺、诙谐有致。不知晚生破题错在哪里？”

    汪铭道寻思半晌，竟挑不出毛病来，只得沉着脸说道：“天子素以文章取英豪。以轻薄小巧取胜之人，岂能入上乘之林？”

    秦梦奇一笑，见他能耐不过如此，索性放胆大声道：“《童阙将命》我也有了——于宾客往来之地，忽见一无所知之人焉！”

    ”童阙将命”出于《论语》。孔子原意指的是招待宾客，命童仆服侍。秦梦奇独出新解，竟借题发挥暗骂汪铭道“一无所知”。众人听了虽想笑，因碍着汪铭道是东家首席顾问，都不敢笑出来。

    陈铁嘉是汪的学生，见秦梦奇如此无礼，不禁大怒，微微冷笑一声，左右顾盼，因见盆中海棠盛开，便道：“这样作文太煞风景，我有一联请对。”

    秦梦奇将箸一放，笑道：“领教。”

    “春海棠！”秦梦奇不禁一怔，觉得难以对得贴切。但他毕竟是此中老手，沉思良久，一拍手笑道：“有了——夏山药！”

    “带叶春海棠！”陈锡嘉见哥哥难不住姓秦的，便出来助战。

    “这有何难？”秦梦奇应口答道，“连须夏山药！”

    “一枝带叶春海棠。”陈铁嘉道。

    “半根连须夏山药！”

    “江南红粉佳人鬓边一枝带叶春海棠！”陈锡嘉插了上来，口气咄咄逼人。秦梦奇不怀好意地看了看轮番来攻的陈氏兄弟，格格一笑道：“会文嘛，何必剑拔弩张？秦某对你们二位不住了——关西黑麻大汉腰下半根连须夏山药！”

    一语既出，众人早已鼓掌大笑。几个丫头在门口，听着不雅，羞红了脸低头偷笑。秦梦奇起身对笑得前仰后合的司马威道：“中堂，有个笑话儿，您可要听？”

    司马威虽觉秦梦奇过于狂放，但汪、陈诸人来府已久，从未遇过对手，倒觉得有趣，笑得倒噎着气道：“只不许再骂人！”

    “人家不逼我，当然不骂。”秦梦奇说道，“我们那儿有位苟老先生，教读为生，人最正直，待学生极严。一个功课做得不如他老人家意，铁尺子没头没脸就是个打——童子们气得没法，便在老先生便壶里装了几条泥鳅……”秦梦奇一边夹菜，挑着眉毛侃侃而言，众人早听怔了。

    “半夜里，学生们谁也没睡，躲在隔壁房中听先生动静，听见他摸索着寻便壶，只捂着被子悄悄儿笑……”

    “只听‘砰’的一声，老先生将便壶扔出窗外，把个瓦便壶摔得稀碎！”说到此处，众人已是笑了。秦梦奇正颜厉色地又道：“第二日，苟先生又换了一只锡夜壶，却不防学生们又在下头钻了指头粗的洞，晚上淅淅沥沥撒得满床的尿……苟先生气急了，索性又换了只铁便壶，这才算安生下来。”

    众人先听他说的有趣，以为后头必定更好，谁知秦梦奇冰冷无味地说了，只顾自斟自酌地吃着，不再言语。司马威不禁问道：“难道完了？”