第二百二十九章 不留痕迹

    “罢了。”司马威说道，“秦梦奇那头大可不必担心，他才进上书房，官品不过郎中，再能搂钱，一时半刻就比得上我们了？”说罢便回房安歇。

    休息一日，第三天是会阅博学鸿儒科试卷的日子，司马威起了个大早，至西华门落轿递牌子进大内。因见傅师行从里边出来，司马威便站了问道：“这么早就进来了？急急忙忙地到哪去呢？”

    傅师行熟不拘礼，只拱手一揖，说道：“昨晚主上命我起草一份给吴浩泽的诏谕，因不懂军事，在文华殿查阅史籍，直忙到天透亮儿才算交差。王上因还要留下看看，命我回一去歇息，下午再来面圣听谕。”

    司马威听了一怔，说道：“这会儿王上已经临朝了？大臣们都来了没有？”

    “中堂不必去乾清门，”傅师行笑道，“王上今儿在养心殿阅卷。昨个儿中堂没来，主子和秦梦奇，郭相、薛相一起去看了畅春园，说要从谢澜兄海关上拨几百万重修起来，给老太后作颐养之地呢！”

    司马威听了心中不禁懊悔，不该贪一日悠闲，口中却道：“我这些时太累，主子特许我休假一日呢——你去了没有？”

    “去了的。”傅师行一笑，“还有查慎行他们一干翰林，陪着主子做诗解闷儿。”

    二人说着，见秦梦奇带着两个小厮抬着一件东西过来，司马威便笑道：“我还以为我只一个人来迟了呢！你这带的什么东西，还用黄绫子盖着？”

    秦梦奇笑道：“献给老佛爷的寿礼——中堂甭看，不过是花儿草儿的。我是个穷酸书生，可比不了您和郭相。”说罢，双手捧起那盆盖着的花儿，跟着司马威来到了养心殿，傅师行径自打轿回府去了。

    养心殿中鸦雀无声，秦梦奇悄悄把花放在丹墀下，小声对司马威笑道：“这回中堂和郭相可是骗了我们，竟自歇了一日！昨个儿从畅春园回来，主子就叫我和薛相看卷子，直到半夜才回去呢！”

    司马威听说郭彰也没有参与阅卷，心中略觉放心，只一笑，秦梦奇已是挑起帘子，二人一前一后进来。

    萧稹拿着一个名单，皱着眉头正在沉思，案头堆着三叠卷子齐整放在一边，下头薛必隆和郭彰二人都端坐在木杌子上静等康熙垂问。萧稹听见帘响，一转脸见是司马威和秦梦奇进来，便笑道：“司马威来得正好，严绳武的卷子是你收存的，是不是失落了一页？”

    “回王上的话，”司马威忙答道，“严某只写了一首诗，《璇玑玉衡赋》竟没有作，所以少了一篇儿——这事何等重大，奴才焉敢草率？”

    萧稹看着薛必隆笑道：“怪不得你这份单子上一二三等都没有严绳武。”

    郭彰说道：“严绳武乃是大儒，故意脱漏试题不做，实属不敬。奴才以为薛必隆大人将他取在等外，实在允当。”

    萧稹啜了一口茶，跷腿坐在炕沿上，抽出一份卷子说道：“彭孙遹这卷子是薛公看的吧？这文中‘验于天者不必验于人’，恐怕说理未必周全吧？”

    薛必隆见萧稹从他的阅卷中挑出了毛病，忙道：“主子说的虽是，但从事物本理而论，天、人原是一个理，验于天或验于人均无不可。所以彭某说的虽然偏颇，其实于大理并不悖谬。”

    萧稹见薛必隆为自己辩护，知道他没听懂自己的意思，便又抽出一份笑道：“这也罢了。汪琬这一卷，前头写了‘有或问于予曰’，后头又有‘唯唯、否否’的话头。他指的是什么人？是我，还是他自己？抑或我有什么不当之处，不好直说，变了这法子来影射么？”

    薛必隆想不到又碰了一枚更硬的钉子，不敢坐着回话了，忙起身一躬说道：“汪琬这人王上深知，对圣德佩服得五体投地，焉有影射之意？赋体本来就有子虚乌有这些话，并非实有所指，伏惟主上圣鉴。”

    “你不要慌张。就是影射也没干系。将来我再问他本人，如果有话，直说就是了！”萧稹格格一笑，把卷子撂过一边，“我的原意是夸你和秦梦奇。不合体例的太多了，都不取中，这回的博学鸿儒科算是怎么回事？你看，朱彝尊的诗‘杏花红似火，菖叶小于钗’，谁见过杏花如火？再说菖叶又怎么会和钗扯到一起？”他一卷一卷地翻着，“……这类毛病太多了！潘束这一卷，冬韵叶上出了‘宫’字；李来泰把‘逢’、‘浓’都拿来搪塞；安润章最讲究诗韵的，竟也将‘旗’字误入支韵……”

    司马威对诗韵一道知之有限，屡次碰壁，知道逞能不如藏拙，因见萧稹瞧自己，便笑道：“王上看得真细！如今许多文士都不大讲究这些。近体诗本来难做，平日从容吟哦尚且拈断三根须，仓猝御试能做到这样，以奴才看，也就难为这些老先生了。”

    ”你哪里知道他们！”萧稹冷笑道，“他们都是识穷天下的当代硕儒！岂有写不出赋、押错了诗韵的道理？”他站起身来，慢慢地踱着步子，又道：“本来他们就不想来考，所以就在考卷上用错字、押错韵。我若按卷子黜落呢，可可儿的就把最出名的人都落了榜，天下人谁会相信是他卷子不好？只说我不能识人！如若糊涂取中呢，鸿儒们又要暗笑我是蛮夷没有实学，看不出卷上毛病儿——论其用心，他们待咱们甚是刻薄的……”他沉吟着，喃喃说道，“看来不能只凭一场考试就让他们就范呀！”

    郭彰听了，不由愤愤地说道：“这叫不识抬举！请将这些人卷子以邸报印行各省，凡错格、违例、犯讳、误韵的一概黜落不用！”司马威也道：“郭彰说的有理！”薛必隆却暗自叹息，果真如此，这场博学鸿儒科取中的便差不多全是二流人物了。

    萧稹因见秦梦奇不吱声，因问：“秦梦奇，以你之见呢？”

    “奴才以为应一概取中，这是未考之前议定的。”