第四十六回 汇合

    戌时，薛常亮两千骑军从瓜洲摆渡，入亥时，登长江南岸京口地界。

    京口乃镇江府滨江重镇，因与对岸瓜洲共同扼守长江要冲，自古历朝各代均屯重兵以作军事要塞。宋相王安石作得一首七律：京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还?不仅道出诗人念家之感怀，亦是对从瓜洲至京口直至南京钟山的路程描述的甚为明白。

    军队在登岸后遇驻守京口的守备盘查，薛常亮说明原委，京口守备未加阻挡便放行了。薛常亮一行过镇江府，借着月色沿宁镇山脉向西奔行，子时便到了南京东郊钟山脚下的麒麟地面。

    薛常亮下令驻扎过夜，吕文长问道：“姐夫，为何不进南京城去？”

    王志接口答道：“此麒麟门乃京城东郊门户，此时已过了半夜，我等入城必会惊扰百姓。”

    吕文长明了了，便不再多问。

    军队正准备驻扎，便有麒麟门守军统领前来，问明缘由，只叫薛常亮军队暂勿就地驻军，待守军去复命，问过上面的安排方可再行主张。

    薛常亮等人等了足足等了两个时辰，守军前来回复，令薛常亮军队退到汤山驻军，而后再听候安排，薛常亮军队只好折返，退去四十里，在汤山镇南野地驻扎，如此一通折腾，已经到了寅时。

    王志道：“大哥，我看也别驻扎了，再过一个时辰，天也就亮了。”

    薛常亮道：“兄弟们这几日长路奔波，都乏力的很，我等索性进入汤山密林，好好的打个盹吧。”

    王志道：“这也好，省得尽是些各路盘查的前来烦扰。”

    吕文长悦到：“好呀好呀！早听说汤山温泉乃南京一绝，我们去好好的洗个澡去。”

    薛常亮道：“洗温泉？我等两千军士一起洗温泉，岂不要把那几口温泉都给洗干了。”

    吕文长吐了吐舌头，失望之极。

    一行人正要进入山林，东边官路上驰来一行匹马儿，到薛常亮跟前，其中一人下马问道：“可是征西先锋统领，薛大将军的部队？”

    薛常亮道：“我便是薛常亮。”

    那人疾步来到薛常亮身前，单膝跪地，拱手道：“小人汤山守卫杜正信拜见薛将军。”

    薛常亮忙双手将其搀起，道：“杜将军快快请起。”

    杜正信道：“薛将军，您统领西征军先锋部穿越千里，连克连捷，可是为我们大明军扬了军威了，小人真是佩服不已啊！”

    薛常亮道：“哪里哪里！只是侥幸而已。如今我的先锋军主力尚在回南京途中，此刻只有两千轻骑，要借你的汤山驻扎，待到南京的军令下达，方可前去南京，希望杜将军能行个方便。”

    杜正信道：“将军哪里话来，将军在此驻扎，乃是汤山之福。将军，你可知你的先锋部主力六万兵马现在何处？”

    薛常亮道：“估计也快到南京了，只是这几日一直在行路，联络不畅，不知道现在可过得芜湖。”

    杜正信听罢大笑，道：“薛将军，你有所不知，你的六万雄兵军行神速，现在已在这汤山也。”

    薛常亮听了，不禁喜出望外，道：“果真如此，大军现在何处？”

    杜正信道：“白天已经到了，我本想好生安置，以解将士们的饥乏，不想几位将军与薛将军行事如此相同，都不肯进镇子惊扰百姓，我便将他们安排进镇北的阳山。山里树木不多，也好少染些朝寒晨露。”

    薛常亮喜道：“可否有劳将军带我等前往？”

    杜正信连连应允，道：“将军随我来。”便骑上马，向北奔去，薛常亮回身振臂，道：“将士们，我等去与大部队汇合。”

    军士们均高呼着紧随而往。

    绕过汤山，便是阳山。薛常亮远远便望见山中布满的军营帐篷，如此浩荡的六万大军已是布满几乎整个阳山。

    军营外值守的兵士看见远处有数千骑兵向山上驰来，待到不远处，便大呼道：“前方是何人？”

    骑兵前方的杜正信高声叫道：“我们乃是西征先锋大军的统领薛将军的骑军也。”

    值守士兵听闻，赶忙进去汇报，不一会，军营中奔出几位将军，正是祁康、张良、阮明和、鲁连芳、付谦等军官。

    薛常亮来到军营前，道：“各位将军，你们可幸苦啦！”

    几人听到薛常亮声音，急忙快步赶到薛常亮马前，跪拜在地，同声行礼道：“末将参见大将军！”

    薛常亮忙跳下马来，将众人搀扶起来，高兴的不知所以，道：“兄弟们，你们可是想煞我也。”

    众人皆高兴的簇拥在一道，互诉思念之情，均是将喜悦统统写在脸上。

    一行人边走边聊，薛常亮问：“你们怎么这么快啊！我本以为你们现在顶多过了芜湖，想不到已经在汤山驻扎，真是出乎我的意料。”

    王志也说道：“是啊！我也纳闷的，几日前收到你们的飞鸽传书，说军队尚在黄州，按照寻常的行军速度，你们现在是到不了南京的。”

    祁康道：“王将军，这些时日，大家都在忙于奔波，没有稳定的驻军之地，飞鸽传书也是发挥不了多大用处。”

    张良道：“是啊，大将军，其实，我们不分昼夜的赶路，已于昨日傍晚到达汤山。原本想不做停留，直接赶奔镇江，而后渡江直入扬州。但连日行军，兵士们都乏力无比，况且天气已晚，料想镇江无有可备的渡江船只，幸得杜将军安置，便于此地驻军过夜，不想却早与大将军汇合，真是令我等欣喜不已。”

    祁康道：“大将军，您不是在扬州吗，怎么又在此汤山地界。”

    薛常亮道：“我等军队调派有些变动，说来话长，待到天明，大家都休息过后，我们升帐议事，我会一一说明。”

    张良忙道：“是啊，大将军快快进账内休息吧，熬坏了身子可不好了。”说罢，便将薛常亮引进帐篷，而后便去安置薛常亮所带的两千骑兵。

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