第七六章 昔暗伤

    第七六章 终拦截

    哥哥说到这里越发焦躁地嘱咐我道：“那日长空硕在景合殿说，驻兵是因担心父亲乘战乱将起之时于中谋事，这不过是托词。他实欲震慑瑶王及父亲，使其不敢加害惠帝性命。如今你该担心的不应是救出惠帝会不会降罪于父亲，而是若父亲加害呈惠帝，长空硕必会兴兵伐瑶。你一个女子什么也不懂，就只管按着我的话去做便是，千万莫要坏大事。到时就连子贤的性命都难保。”

    “嗯，我绝不会告诉父亲的，我什么也不说。”我向哥哥保证道。

    “若不是因屈靖将书信给了你，我此刻也不会将这事告知你。本就不想将你牵扯进来。”哥哥不悦道。

    “屈靖也是无奈。”我说，顿了顿又问，“子贤果真能做成这件事？千万莫要到时候出什么闪失。”

    “我也曾跟他说过，虽说现在是为了稳住长空硕，可也不能将话放得太大，这长空硕原本就对瑶国心怀仇恨，若子贤立下承诺却又误事，无异于火上浇油。”哥哥说。

    “如何误事，难道是怕被父亲先知道囚于何处？”我问。

    “定然是不能叫父亲先知道，”哥哥冲我说道，“这还是其一，再者惠帝身为呈国君王，被囚禁异国这么多年，是何等奇耻大辱。他能活下来皆是因放心不下，亦或是不甘心也未可知。可如今世事变迁，他若是知道自己现在成了长空硕的顾忌，料他必不会再苟活。”

    “应是不会的，既然大王（瑶王）这样怕被人知道囚于何处，连自己的儿子都不讲，那地方定然是极其隐秘与世隔绝的，惠帝不会知道现在世事究竟成了何等态势。”我说。

    “这事若真如子贤说的如此有望，也应越早越好，不然恐惠帝日渐年迈体衰，薨逝于瑶王之前。这瑶国的罪孽可就当真造下了。”哥哥说着又叹道，“刚刚消停段时日，偏偏又要起战事。长空硕必然亲征，到时怕又无暇顾及此事，万一若是被父亲趁势从中谋策，我等命皆休矣。”

    “怪不得这段时日王爷一说起战事就极其消沉，原来是因这个。”我说。

    “此刻他自然比谁都心烦，”哥哥说，“自从他掌兵权起，战事就从未平息过，先是平四国之乱，后来又应诏征伐那些违命的臣国。原以为呈国称了霸，至此应消停几年，却又有亡国余部作乱。他受这频频争战的牵累，便始终不得搜寻父王的下落。”

    哥哥沉默了一阵，又叹道：“这长空焰弑父篡位，本就大失人心，加之登位后为人残暴奢靡，才导致四海皆怨。”

    关于这样的言语我已经不是第一回听闻了。暄帝不得人心，是天下皆知的。

    永乾二十三年，他初登帝位。次年改年号为隆庆。

    从隆庆元年起，贼星作乱屡禁不止，蝗灾旱灾不断，加之呈暄帝大肆搜刮民财建王室宫苑，民怨郁结，起义之势不衰。

    隆庆三年，戍边武将领兵谋反，后被徐茂将军平叛。

    隆庆四年，邻国扰境，边城百姓屡遭掳掠。呈国虽也派兵相抵，然其态势只增不减。

    至隆庆八年，旬，邺，祈，邢四国联兵，从东西北三面大举进犯呈国。

    呈暄帝长空焰传檄诸臣国发兵救援，然而仅有寥寥几位君王应诏派兵，其余皆因暄帝为弑父篡位的不义之人而不闻不理。

    好在呈国毕竟百年基业，国库丰盈，兵多将广。呈将长空硕率大军连同瑶、闵、宋三国援军赴境御敌，捷报连连，敌军败退。

    呈国朝野振奋，可长空焰遂又下诏，令长空硕联兵三国并叛国归降的人马转战千里，讨伐当初抗旨不尊的臣国。

    那些当初因不服长空焰而未发援兵的臣国，皆因此而招来了亡国之灾。

    那些君王及宗室亲贵王公大臣，或被屠戮，或被缚于囚车中载入瀛邗。

    当初和我一同被关在石云宫中的女子，便都是这些亡国亲贵的女眷。

    我永远都不会忘记，偌大的殿宇中，一张张秀丽的面庞带着绝望和冷寂，掩在散乱的发髻后，隐隐散射出曾经人上人的高贵气质，在我的面前重叠成颓艳的画卷。

    她们互相倚靠着，在夜深人静的时候，或许会讲一讲自己的故国，说起那些山水，以及帝都的街市，脸上会露出明月般的姣好，如同对此生最后的祭奠。

    她们最终同她们的君王及宗亲一样，在长空焰如游戏般荼毒的刑罚中耻辱地终结性命。

    近六年的征战，那些亡国的疆土均归入了大呈的领域，可这霸业的奠基不是坚如磐石的人心，而是广布沉积于故土之下已经浓郁至剖心噬血的怨毒。

    好一阵的沉默后，我问道：“真的会打起来吗？”

    “我猜呈国难逃这一劫，那些尚保残生的旧将都不甘心，”他说，“尤其先荆国的秦恒，蛰伏于山野，正在尽揽敢死狂徒，却始终捉不着他的踪迹，只能见到遍驰的檄文，声言要灭呈王室以正天义。”

    “亡命之徒殊死一搏，兴许不过匹夫之勇而已。”我说。

    哥哥却摇头，“他父亲秦高当初是荆国的重臣，秦家世代皆食荆国俸禄，四海颇具人望。这样的人家如何能生出匹夫来。”

    我忽地想起当初秦昔玮痛斥呈王残暴无良的那些话，以及后来掷碗而去的情形，女儿家尚能刚烈至此，何况她的哥哥。

    我正不知道还要说什么，忽见魏呼延已经饮过马往我们这边来，许是听见了我们最后的几句话，交了缰冲我们道：“我听子贤说当初荆国王室族人被押解进瀛邗时，荆王的幼子琨铭趁着途中歇宿得以逃脱，至今不知去向。若是能找到那个孩子，捉来为质，兴许能叫秦恒终此逆行。若其不肯，岂不是要被天下人耻笑。连幼主性命都不顾及的人，还提什么替天行道，不过是兴兵谋逆别有他心。”

    “你说得甚轻巧，到哪里找寻那孩子。”哥哥说。

    “多大的孩子？竟这样厉害，能逃了出去。”我问。

    “不过总角的年纪，许是路上押解的军士见他小，并不曾严加看管，如今也不知是死是活。”哥哥说。

    “虽说是逃了出去，也着实可怜，那样小的年纪，又是自幼长在宫廷里，忽然举目无亲四海为家，整日还要为衣食忧虑。”魏呼延边说边将脚伸到篝火旁烤靴子。许是因方才饮马时溅上了河水。

    “说得这般动情，怎么竟像是你自己深有体会。”哥哥看着魏呼延道。

    魏呼延依旧烤着靴子，可是脸上竟露出孩子般顽劣的笑意：“怎么，你看着我像遗落民间的亲贵后裔？”

    “我看你像王室族人。”哥哥道。

    魏呼延越发笑出声来，冲我道：“蔷薇，你兄长又开始梦呓了。他总说我像呈暄王，便说我是暄王的亲弟弟。”

    “你只听我哥哥说过么？”我问。

    “别人也说过，只是你哥哥说的最多。”他说，“你是见过暄帝的，我们真有那么像？”

    “嗯。”我点点头，“我第一次见呈王的时候，着实吓了一大跳。”

    “竟真有这样好事，”魏呼延戏道，“索性丢了在瑶国的身价，去当今的霸主国见呈王，兴许因这张脸面能得个与硕王爷齐肩的爵位。”

    我们均笑起来，方才和哥哥说了那么多沉甸甸的言语，被魏呼延这通戏言一闹，竟也舒心了好些。

    我又小坐了一刻，见魏呼延与哥哥说话似有些隐晦，想是因我在这里的缘故。我不想扰了他们，于是便起身回到马车中。

    颠吉已经在车中睡着了，这情形和当初来呈国时很像。真没想到，时间过得这样快，我们再次同乘一辆车时，我竟是要回瑶国去了。

    就这样回去吗，那么当初的承诺呢。当初我对自己说过无数次，亦对他亲口讲过的承诺，又算是什么呢。

    是哪一个夜晚？

    他问我：“跟着我，怕不怕。”

    我冲他默默地摇头。然后对着他离去的背影告诉自己，如果此生真地能跟着这样一个人，那么我将，至死不渝。

    当初自以为那样坚定的承诺，如今在越来越远的离程里，渐渐地淡了，淡的只剩下茫然的影子。

    一片茫然，不知道怎样才是对的。是当初的承诺，还是听从哥哥安排？

    当初的承诺，对他来说重要吗。

    如果我真的离开了呈国，他是否还能记得，曾经在他的身边，有一个叫蔷薇的姑娘。

    毕竟，我们相处的时日，回想起来是如此短暂。我都不知道如果与他永别，关于我的回忆，在他的心里会不会有一席之地，到最后，又能所剩多少。

    ……

    快马加鞭又赶了数十日的路，才行至兹合附近的高乐之地，高乐是山野僻静处，丘壑纵横，哥哥与蔡皓要在这里汇合。然后就可以过绽江了。

    可是看这夜色苍茫，疏星惨淡，怪石嶙峋，参天古木拔地而起，野草足有一人高。还有风穿过山谷发出呜呜的响声，如同孤魂野鬼一般，哪里有什么人影。我的心随之紧了起来。

    哥哥打量了一下四周道：“莫不是真出了什么变故。”

    “既是这样，不必再等他们，我们先走。”魏将军道。

    谁知他的话音刚落，一只乌鸦孤鸣着扑楞楞从参天古木上飞起，羽翼碰落了一片树叶缓缓地飘摇着落下。

    随即山坡上有人朗声大笑：“叶将军莫不是在等蔡皓将军！”这是赵恬的声音，我立即听出来了，赵恬在此，那长空硕……

    正恍惚间，只觉得哥哥他们也朝那个话音传来的方向望过去。

    那声音又传来：“叶将军切莫担忧，王爷已命人放他们先回瑶国了。”话音落，一丛丛的火把燃起来，数量约莫百余，远远望去耀眼异常，恍若天上的繁星坠落。

    远远的我看不清哪个是他，我以为他没有来，可是那个最让我敏感的声音终究还是穿过夜空撞进我的耳朵：“长空硕在此等候将军多时了！”

    哥哥没有说话，倒是魏将军先笑道：“久仰硕次王声威，幸得一会！”

    我猛地关上车窗，将人声挡在外面，头重重顶在窗棂上。原来他一直等在这里，他果然是早有防备了。

    “姑娘。”颠吉摇了摇我，显然也是面有惊异之色。

    “颠吉，”我慌张地拔了头上的簪子往她手里一塞，“颠吉，我下不了手，你杀了我吧，拿这个捅死我。你不杀我王爷也会杀了我的……”

    我抖抖索索地絮叨着，却又听见长空硕的声音在外面响起：“说话的是哪一个！”

    “瑶将魏呼延！”魏将军道。

    “堂堂瑶国上将，做得好生光彩的事！”长空硕喝道。

    “硕次王过誉了！”魏呼延笑道。

    “废话休讲，人留下，我放你们一条生路！”

    哥哥听此话回道：“我此次赴呈，原意便是要留为人质。这是我来此之前应承于太子殿下的事，亦是出于我本心。可我也有私图，我只愿能放蔷薇回瑶国，望王爷应准。”