第29章 借粮纷争

    夏日的天气如呱呱坠地的奶娃娃，说哭就哭，说晴就晴。

    阿砚踩着阳光下泥泞的道路归家，刚到路口，便瞧见三阿爷家门口停着一辆牛车。

    赶车的车夫面生得很，并非村里人，想来定是嫁去府城的三阿爷的小女儿陈承妗回村了。

    院门外的陈书玥一眼瞥见归来的阿砚，立刻压低身子，悄悄朝她招手，眼底满是看热闹的兴致。

    阿砚快步走上前，轻声问道：“堂姐，是发生什么事了？”

    陈书玥挤了挤眉眼，贴着她耳边低声絮道：“你看那牛车，是小姑回来了，方才开口跟大姑借粮，两人几句话不对付，当场就吵起来了。”

    阿砚心头微疑，甚是不解：“小姑父不是在府城开着杂货铺吗？家境宽裕，按理说断不至于缺这几斗粮食度日吧？”

    陈书玥依旧扒着墙根，竖着耳朵听院内动静，随口猜测：“估摸是冲着今年加征耗羡的事来的。”

    这话一出，阿砚瞬间通透其中症结。

    小姑陈承妗嫁入府城，常年衣着体面，每次回村都是一副富家夫人的做派，光鲜亮眼。

    反观留守村中日日躬身耕耘的大姑陈承嫣，常年日晒雨淋操劳家事，早已熬成满面风霜的村妇。

    一母同胞，境遇天差地别。

    大姑心中积压的郁结早已日久生根，平日里尚且能隐忍克制，如今被借粮一事彻底戳中痛处，新旧怨气叠加，这场争执，怕是轻易收不了场。

    正思忖间，院内骤然传来拔高的争执声，字字句句都透着怒气、委屈、不甘，隐隐入耳。

    陈书玥听得愈发起劲，身子又往前凑了几分，一心想要听清内里纠葛。

    阿砚却没什么凑热闹的心思。

    家中内里的拉扯纠葛，从来都是乱麻一团，说不清道不明。而且，就算她此刻不听，事后陈书玥也定会同她说道。

    她这般想着，索性转身拎起水桶，径直去溪边提水。

    陈书玥见状也不在意。

    方才她刻意叫阿砚，不过是怕她立在门口引得院内人注意，坏了自己偷听的兴致罢了。

    待阿砚提满一桶清水折返院中，赫然发现三阿爷一家已然全都站在了自家院子里。

    大姑陈承嫣立在一侧，满脸愤懑，眼底深处还藏有积年的委屈。此刻，死死别过头，不愿看人。

    小姑陈承妗一身细布衣裳，妆容体面，与满身泥土气息的大家有些格格不入。此刻她眼眶通红，看着模样有些可怜。

    三阿爷身形清瘦高挑，原本就布满风霜的面容，因两个女儿的矛盾显得愈发苍老。

    阿砚看这场面，一头雾水。

    这姐妹俩因借粮产生纠葛，也要跑到老爷子这个里正跟前评理断是非？

    明日便是全村押送粮税的紧要日子，老爷子身为里正，还有一些完税名册需要操劳，这般时候还要插手三房的家务纷争，到底有些不耐。

    三阿爷当着老爷子的面，放下长辈身段，面上一片凄苦，恳切哀求：“大哥，阿妗在城里谋生不易，此番赋税陡增，实在是周转不开。可阿嫣年年守着田地耕耘，日日吃苦劳作，撑家也着实艰难。”

    他顿了顿，老脸泛红，满是羞愧，低声恳请：“大哥，算三弟求你一回，能否暂且借五斗粮食给阿妗周转？”

    阿砚这才了然。

    一旁的许令仪自三房的人进门，便心头焦灼。

    听闻三阿爷开口借粮，她心里便暗暗叫苦。眼下谁家不是处处拮据，偏偏陈承松此刻不在家中！

    这五斗粮食一旦应下，三阿爷一房素来占便宜耍滑，最后这亏欠定然落到大房头上，白白吃亏，那是半点讨不回来。

    许令仪却碍于长辈情面，不敢贸然开口反驳，只能暗自着急。

    旁人不知底细，她却看得明白。

    当年陈家分家，三房依祖制只分到几亩贫瘠下等水田与小片果林，同二房是一样的境况，家底微薄。

    可这些年来，三老爷仗着老爷子是里正的权势情面，暗中沾了不少好处，日积月累，年复一年，虽还比不得老爷子，但如今他手中也已经足足握有五十多亩水田，家底在村里也算是殷实那一队列了。

    此番加征几斗耗羡，对他而言足以应付。可他此刻偏偏摆出一副走投无路的可怜模样，不知情的，怕是真要以为他家比付家还要穷困潦倒、难以为生了。

    老爷子眼底神色沉沉，已然开始思索。

    老太太与老爷子相伴数十年，最是了解老爷子的心思。自家这位从做了里正开始，便特别重脸面，又是亲弟亲自登门苦苦哀求，若是三弟再软言央求几句，老爷子顾及身为里正的体面，又碍于晚辈在场抹不开颜面，十有八九会心软应下，白白帮三房兜底。

    事态紧迫，老太太也顾不得太多，当即主动站出来，甘愿做这个恶人，拦下这场吃亏事。

    她语气温和开口推脱：“三弟，不是你大哥不肯帮衬手足，实在是我们家中近期也出了不少事，各处周转不开，实在无力相助。”

    话音落下，她顺势转头看向刚进门的阿砚，立刻搬出现成由头：“前几日阿砚这丫头进城办事，年少不懂事，不慎得罪了城里贵人，害得府上夫人重病卧床。你说这叫什么事！可到底还是个孩子，我们为了平息事端，已耗去不少钱粮物件。如今阿砚还要日日往返府城，登门伺候赔罪，是半点不敢懈怠！”

    这事作为邻居的三弟一家自是看到了的，阿砚连日奔波府城，半分作假不得。是最稳妥的推脱借口。

    三阿爷闻言，脸上的神色骤然一僵，哭穷姿态险些维持不住。

    一旁的三阿奶见状，连忙上前接话，试图挽回局面，语气带着几分倚老卖老的游说：“这事我也有耳闻。要不说孩子年纪太小，办事不牢靠，不懂人情世故。若是缺些物件，直接去阿妗她相公的杂货铺置办便是，何苦挨了这遭还得罪贵人，惹出这般祸事。”

    话是这么说，可随即她话锋一转，又打上感情牌：“可大嫂你也知晓，如今世道艰难，阿妗也是不容易的。她可是你们从小看着长大的孩子，性子单纯善良。如今她实在有难处，你们万万得伸手帮衬一把。”

    三奶奶显然也摸透老爷子的性子，不逼不吵，只慢慢游说，打感情牌，一心想逼老爷子松口借出粮食。