第19章 晋升武馆亲传弟子

    红纸帖子上只留了一行字。

    焦雄邀周岳午后前往西街酒楼，落款旁压着血牙帮的兽牙红印。

    沈知微用铁钳夹起帖子，送进灶膛。

    “先去武馆办正事。”

    她把铁钳挂回墙上。

    “焦雄肯定不安好心，他想在酒楼等，就让他先坐到天黑。”

    周岳换上一身干净短衣，腰侧伤口也重新缠过药布。赶到镇岳武馆时，秦震山正在正堂查验陈禾的筋骨。

    守门弟子认得周岳，却不像往常那样直接放他去前院，而是朝正堂方向看了一眼。

    “秦馆主交代过，周师兄来了，直接去正堂。”

    周岳虽然还没正式成为武馆亲传弟子，但一个月自行破入炼皮的消息，早已随着柳青传遍武馆。

    院中正在练拳的武馆学徒纷纷停下动作。有人打量周岳腰间的短刀，有人盯着他缠了药布的腰侧，还有人悄悄让开了通往正堂的路。

    过去周岳来武馆，只是交过束脩的寻常学徒。如今人还没进正堂，称呼和待遇便已经先变了。

    陈禾已经脱下药童短褂，换了套合身劲装。他站在七星桩上，落脚仍有几分生涩，气血却能从腿根直入腰背。

    秦震山用竹条点了点第三根木桩。

    “腰胯再沉两寸，气血上得快，脚下却还有些虚。遇上力气比你足的人，一肩便能把你撞下桩。”

    陈禾依言重走一遍。

    秦震山让他退出桩圈，转头看向周岳。

    “听柳青说，你已经踏入炼皮。用了几包兽血散，泡过几回药浴？”

    “只用过几包气血散。药浴所需的凶兽血肉，都是弟子进山取的。”

    正堂外响起几声压低的议论。

    “没用兽血散？”

    “他不是猎户出身吗？难道真靠自己从山里取药？”

    “柳师姐亲自验过，总不会有假。”

    一名穿劲装的青年原本抱臂靠在廊柱旁，听见这句话，也收起了几分漫不经心。他腰间同样挂着黑漆木牌，是武馆三师兄韩峥。

    能靠银子和药物堆进炼皮的人不少，可敢独自进山猎取凶兽血肉，还能在一个月内破境的人，镇岳武馆已经许久没有见过。

    秦震山走下正堂，扣住周岳右臂。

    “运拳。”

    周岳脚掌压住青砖，腰背托起肩肘。撑山架立稳，第一声从筋肉间传出。拳势推出，第二声贯过肩背。定血桩锁住气血，第三声沿小臂抵达拳面。

    三声筋肉震响接连传开，原本还在窃语的学徒们顿时闭上嘴。

    韩峥放下抱在胸前的双臂，目光落在周岳双脚上。外行看拳，只看拳快不快、力重不重。他却看得出来，周岳腰侧分明带伤，撑山架依旧没有散。

    这份根基，已经不是“侥幸破境”四个字能够解释。

    秦震山换到左侧，拇指从肩窝一路压向手腕。

    左右两臂的皮膜都能卸掉部分刀棍力道。腰背运转时，气血也能跟着拳架送入双臂。

    秦震山松开手，朝管事摊开手掌。

    管事早已候在一旁。听见动静，他立刻让两名杂役关上前院侧门，又亲自捧来一只小木箱。

    按照武馆规矩，武馆学徒领药领谱，只能去账房排队。亲传弟子的身份牌与拳谱，却要由馆主亲自赐下。

    管事打开小木箱，取出黑漆木牌、两瓶药油和一册拳谱，逐样摆在桌上。

    新拳谱比之前那册厚了一倍。除去撑山架、落碑拳与定血桩，还收录了搬山靠、伏虎肘、镇岳手等六式。

    末页画着完整七星桩图，七处落脚位置、换气方法和气血运转路线都标得清楚。

    武馆学徒只能学三式基础拳架，想请教一次，还得等教习有空。完整七星桩图更从不外传，哪怕有人愿意拿银子买也买不到。

    此刻这些东西却整整齐齐摆在周岳面前。

    “一个月内自行破境，没有拿兽血散硬冲，根基还算稳。”

    秦震山把代表亲传弟子的黑漆木牌推到周岳面前，又用竹条压住拳谱末页。

    “往后随亲传弟子练拳。每月交三百文药钱即可。”

    管事在旁边补充道：“凭这块牌子，每月可从药房领两瓶练功药油。后院器械、七星桩和静室都能使用。若要进山，武馆的伤药、绳索与猎具，也可先支取后记账。”

    他以前称周岳为“周小子”，此刻却拱了拱手，改口道：“周师弟若有什么缺的，只管来账房找我。”

    “炼皮小成只够进门。七星桩走遍，皮膜能卸刀棍，才算炼皮大成。”

    秦震山竹条移到周岳腰背。

    “你靠弓吃饭，更得把这里练稳。弓力越强，腰背承受的力道越重。筋骨撑不住，箭还没射出去，人先伤了。”

    “弟子记下了。”

    周岳收好拳谱与药油，将黑漆木牌系在腰间。

    韩峥率先走进正堂，朝周岳抱了抱拳。

    “韩峥，亲传排行第三。往后你练搬山靠若有不懂，可以来后院找我。”

    廊下另一名束着高马尾的女子也走了过来。她名叫许青萝，比周岳早一年成为亲传弟子。

    “我是你四师姐。”

    许青萝扫过周岳腰侧的伤处，将一枚后院静室的木签抛给他。

    “你带着伤，不适合与人对练。这两日东边静室归你，等伤口长好，再来七星桩上分个高低。”

    这不是客套。亲传弟子既是同门，也是武馆真正愿意投入资源培养的人。拳法可以相互印证，进山可以彼此照应，若在城中遇上麻烦，报出的也不再只是周岳一人的名字。

    周岳接住木签，抱拳回礼。

    “见过韩师兄、许师姐。”

    正堂外的武馆学徒这才像是得到提醒，接连出声。

    “恭喜周师兄。”

    “见过周师兄。”

    声音起初还有些参差，很快便连成一片。

    一两二钱束脩，数次进山搏命，终于换来这块牌子。

    亲传弟子的身份护不住他一辈子，却能让焦雄闯进周家前，多掂量几回。

    从今天起，焦雄若想动他，便不能只把他当成贫民巷里一个无依无靠的猎户。

    他身后已经多了一座镇岳武馆。

    院中几名弟子已经围了过来。

    有人主动替他腾开石锁架旁的位置，有人询问他进山猎兽的诀窍，还有两个刚入门不久的少年挤在人群外，望着黑漆木牌的眼神几乎发亮。

    他们都记得周岳刚来武馆时的模样。那时他穿着洗得发白的短衣，站在院角一遍遍磨撑山架，既没有家传武学，也买不起上好的练功药。

    如今不过一个月，他已经成了需要众人称一声师兄的亲传弟子。

    赵顺站在石锁架旁，双手托着那只三十斤石锁。汗水从下巴落上青砖，腰背仍在打颤。

    他盯着周岳腰间的黑漆木牌看了两眼，重新把石锁托到胸前。

    赵顺心里自然羡慕。

    前院与后院明明只隔着一道月洞门，待遇却像隔着一道山梁。武馆学徒们挤在前院练拳，亲传弟子可以进后院听秦震山亲自指点。学徒们为一瓶药油精打细算，亲传弟子每月都能按例领取。

    可他也清楚，周岳的牌子不是靠讨好谁换来的。那上面沾着山魈和黑风狼的血，也压着数次险死还生的危险。

    “你成了亲传弟子，若有用剩的药渣，替我留一份。我照市价给钱，不占你便宜。”

    “药渣可以留。”

    周岳伸手扶正他的手肘。

    “兽血散既然退了，就别再着急。拳架没稳，吃多少药都送不到皮膜。”

    赵顺本以为周岳成了亲传弟子，多少会摆出几分师兄架子。可那只扶住他手肘的手，和从前没有任何区别。

    周围几名学徒原本还有些拘谨，见状也渐渐放松下来。

    赵顺咬牙撑满十息，这才把石锁放回地面。

    石锁砸上青砖，他扶着膝盖喘了几口气，摆手示意自己听见了。

    陈禾抱着桩图随秦震山前往后院。经过石锁架时，他停下脚步，从袖中取出一只小药瓶，塞进赵顺手中。

    “这是我当药童时存下的伤药。每日抹一回，胳膊能少疼几天。”

    赵顺握住药瓶，喉结动了两下。

    “等我挣到银子，照药铺的价钱还你。”

    陈禾没有应下，跟着秦震山进了后院。

    赵顺低头看了看手里的药瓶，又托起石锁。

    这一次，他先把腰背压稳，才往上发力。

    周岳没有继续停留。

    他把完整拳谱贴身收好，离开武馆，沿水巷绕了两圈才返回贫民巷。

    经过武馆大门时，守门弟子没有像往常一样查验出入木签，而是主动朝他抱拳。

    “周师兄慢走。”

    街边两个常来武馆送柴的脚夫听见称呼，不约而同地多看了周岳一眼。

    周岳没有停步，腰间那块黑漆木牌却随着步伐轻轻晃动。