第41章 三名人质，封死所有的箭路

    朱绛娘藏在车辕后，只露出半张圆脸。

    三名村民被绳索捆住，肩挨着肩，挡在她身前。

    周岳举起五石弓。

    箭锋越过村民肩侧，落向朱绛娘的脖颈。

    双方隔着数百步。横风扫过山坡，吹动车帘，也推得三名人质来回踉跄。

    留给周岳的箭路，只有肩颈之间那道窄缝。

    他稳住弓臂，食指贴着弓弦，等待横风转弱。

    箭头刚越过第一名村民耳侧，朱绛娘便搭住那人的肩膀，朝左推了半步。

    三人挤成一团。

    箭路没了。

    朱绛娘躲在人墙后，露着牙笑。

    周岳收住呼吸，弓弦仍压在耳侧。

    最后一辆蒙布车后伸出一条黑毛手臂。短斧落下，绑在木桩上的粗绳应声断开。

    咔！

    积雪隆起。

    埋在雪下的滚木和山石一并冲出，沿坡砸向人群。

    “散开！”

    周岳卸弦收弓，抱起红布女孩，扑进路边草垛。

    三名甲卒各自勒马。

    滚木擦过一匹战马的后腿。马背上的甲卒翻身滚进雪地，战马收不住势，带着断裂的缰绳栽入雪沟。

    坡顶传来铜铃声。

    叮铃！

    两辆后撤的蒙布车横上山路。车布从里面撕开，七八头披着铁片的獒兽撞出木栏，顺坡奔下。

    它们从周岳两侧散开，直扑被滚木冲散的村民。

    女孩扭动身体，想从周岳怀里钻出去。

    周岳把她压进草垛深处。

    “趴好，别抬头！”

    女孩缩住肩膀，两条胳膊扣紧空碗。

    周岳的目光落在她右耳的伤口上，停了一息。

    烟尘中传出三声弩响。

    嗡！嗡！嗡！

    三支骨箭从坡顶车架后飞出，穿过雪雾，分取周岳后背、颈侧与大腿。

    周岳拧身开弓。

    腰腿撑地，肩背展开，五石弓拉至耳后。

    弦声压过滚木撞地的闷响。

    铛！

    羽箭正面撞中射向颈侧的骨箭。

    两根箭杆一同折断，碎木旋转着扎入雪地。

    翻下战马的甲卒拖着左腿爬回坡面，抓起铁盾挡在周岳侧后。

    余下两支骨箭撞上盾面。

    毒液溅开，铁皮被蚀出两个冒烟的坑。

    甲卒将盾斜插进雪里，骂道：“这毒连铁都吃？”

    “别碰盾面！”

    一头獒兽已经扑到村民背后。

    周岳抽箭、搭弦、开弓。

    村民正朝右侧跌倒，腋下露出半尺空处。

    箭簇穿过那道缝，贯入獒兽眼窝，从后颅钻出。

    獒兽贴着村民后背摔进雪中，铁片刮过衣角，没有碰到血肉。

    【击杀披甲獒兽】

    【获得可用属性点：1】

    【力量：25→26】

    周岳将属性点投入力量。

    热流从胸腹散入腰背，沿骨架灌进双臂。

    五石弓压在掌中，又轻了几分。

    单论筋骨爆发，寻常锻骨武者已经难与他角力。

    第二支箭搭上弦。

    余下獒兽听见两声短促骨哨，立刻停止扑杀。

    它们掉头退走，其中两头咬住死去同伴的皮甲，拖着尸身返回坡顶。

    七八头獒兽同进同退，连撤退的路线都没有乱。

    烟尘被山风扫开。

    山脊上的车队已经调转方向。

    朱绛娘举起铜铃，朝周岳晃了两下。

    “客官，今日这碗蠢虎羹，吃得可还舒坦？”

    她拍了拍身前村民的肩膀，语气热络，仿佛真在义膳铺门前招呼熟客。

    “下回进城，我给你留一锅锻骨武者熬的汤。”

    周岳牙关咬紧。

    尸身、妖血、剖开的兽腹，他在赤岭见过不少。

    朱绛娘却把活人摆上秤。

    她说得越轻省，周岳扣弦的手便压得越紧。

    三名村民仍堵在车前。

    他们脚下套着绳索，脖颈挨着斧刃。周岳只要放箭，朱绛娘随手一推，先死的便会是人质。

    他重新抬弓。

    朱绛娘立刻把三名村民扯回身前。

    她拖过其中最瘦小的男人，将半边脑袋贴在对方耳后。

    “来。”

    朱绛娘拍了拍额头。

    “箭法这么准，往这儿射。”

    车轮碾过积雪。

    十余辆蒙布车沿山脊后撤，逐步靠近黑风岭。

    那名村民嘴唇打战，喉咙里挤不出声音。

    他隔着雪坡望向周岳，身体拼命后缩，生怕那支箭穿过来。

    他怕朱绛娘。

    也怕周岳手里的五石弓。

    周岳盯着那张沾满泥血的脸，手背筋肉绷紧。

    弓弦僵持数息，终究被他压了下去。

    车队翻过山脊。

    朱绛娘转弯前从围裙里抓出一把东西，扬手抛向山坡。

    十几只割下不久的耳朵滚进积雪。

    血迹沿雪坡拖出长线。

    红布女孩捂住耳侧，牙齿撞个不停。

    一名甲卒抓起长枪，越过滚木便朝山脊冲。

    “我去宰了她！”

    “回来！”

    周岳的喝声盖过山风。

    甲卒冲出几步，停在雪坡中间。他握紧长枪，胸口连续起伏。

    “周大人，就这么放她走？”

    周岳转过头。

    他的眼底布着血线，下颌咬得发紧。甲卒与他对视一眼，将后半句话咽了回去。

    “我也想追。”

    周岳望向车队消失的山口。

    “咱们四个人跟过去，只够她再添一锅汤。”

    山脊后传来成片兽吼。

    数十头披甲凶兽护住车队两翼。林间骨哨一前一后，随时能够截住追兵。

    更远处，一面黑色兽旗露出树冠。

    朱绛娘已经摆好了口袋，只等他们追进去。

    周岳收起五石弓，将弓身装进弓袋。

    弓臂一寸寸没入皮套。

    每装进去一寸，山脊后的车队便多走一段。

    “把幸存者带回城。”

    他指向雪地里的残耳。

    “这些也收好。”

    持枪甲卒扯下一块白布，蹲进雪里，将残耳逐个拢入布中。

    周岳转身走向草垛，没有再看山脊。

    再看下去，他怕自己会忍不住追上去。

    红布女孩被他抱上马背。

    一行人扶起伤者，沿原路返回石牛城。

    女孩被送进镇妖司医馆时，怀里还抱着那只空碗。

    医官替她清洗耳侧伤口。她两条胳膊扣住碗沿，谁来碰，身体便往床角缩。

    “碗里原先装着什么？”

    医官蹲在床边，声音压低。

    女孩埋着头。

    过了许久，她才挤出几个字。

    “给阿娘留的粥。”

    医官垂下眼，把剪刀放回木盘，没有继续问。

    周岳站在门外。

    他抬脚想进去，鞋底落到门槛前，又收了回来。

    周岳从怀中取出血纸，转身去了前院。

    裴照骨正在案前清点证物。断刀、骨铃、血纸和从虎妖皮甲里取出的毒箭，分门摆在木盘中。

    周岳把七处村街的血纸铺上桌面。

    七个红叉排成一列。

    最后一道墨迹仍带着湿气。

    “七处村子，全被扫过。”

    裴照骨咬紧腮帮。

    “他们抓走青壮和孩子，杀掉追不上车的人。粮仓也烧了，水井也毁了。”

    “这是在清空城外村寨。”

    周岳按住画着小红花的纸片。

    红花的线条歪斜，旁边压着一个孩子的名字。血从纸角浸进来，将半片花瓣染成暗红。

    “朱绛娘临走前说，她还会进城。”

    火盆中的木炭裂开。

    裴照骨从案下取出城防图，按住四角。

    “昨夜西墙少了两名巡卒。”

    “今早北墙又换上一队县尊亲兵。”

    周岳看向图上的四座烽台。

    “原来的守卒撤走前，可曾留下暗哨？”

    “姜校尉正在查。”

    裴照骨敲了敲北墙废烽台。

    “半个月前，那里存着三捆守城火箭。”

    “军库今早核账，火箭已经没了。守卒咬死库门没有开过，值夜的两个库丁也失了踪。”

    周岳的手指沿城墙向北移动，停在通往黑风岭的山道上。

    这些线索已经接到了一处。

    “有人在给兽军开路。”

    屋内无人开口。

    城外十余车百姓还在往黑风岭走。

    城里却有人忙着撤守卒、偷火箭、拔门闩。

    朱绛娘吃人，至少把刀摆在案板上。

    石牛城里的那只手，还藏在官袍下面。